Би-Гинер - Анжела Михайловна Афонская
— Что не так, тебе помочь?
— Друзья, по-моему, у меня сломана нога и пару рёбер, — простонал Шир.
— Как мы можем помочь? У нас нет серьёзных средств, а то, что есть, поможет ли? — спросила Мира.
— Не надо ничего, у меня свои методы. Оставьте меня на сутки.
— Сутки?! — воскликнул Борис. — Мы не можем тебя оставить, тут опасно.
— Вы меня не вынесете, даже все вместе. И потом, мне нужен покой.
Борис задумался и, оглядевшись, решил:
— Тогда и мы не уйдём. Вещи целы, устроим лагерь здесь, ещё немного расчистим поляну.
Все принялись за работу. Шир попросил устроить над ним плотный шалаш из веток. Как только его полностью накрыли, из его пор стала сочиться слизь; она слипалась с ветвями и листьями, и через полчаса рептилоид уже был обёрнут в кокон. Мира потрогала его:
— Тёплый… Шир, как ты?
В ответ раздалось глухое булькание. Федя развёл костер и принялся что-то готовить, Гир и Фея полетели на разведку, а Борис и Лев пока молча сидели у огня. Через час, к началу ужина, вернулись орфеяне.
— Давайте, пожалуй, обсудим произошедшее, — предложил Борис. — Гир, как далеко простирается обвал деревьев?
— Ровно по линии высыхающего леса, но мы не долетели до конца, чтобы вернуться до заката. Думаю, идти придётся пару дней, если пробираться по бурелому. Нужно выбираться и идти вдоль его границы.
— Да, пожалуй, идти по бурелому небезопасно, хотя ещё неизвестно, что нас ждёт в живом лесу. Кстати, мы совсем не подумали об оружии, кое-какие приспособления у нас есть, а мы из подручных материалов ничего не сделали, даже каких-нибудь дубинок, — улыбнулся Борис.
— Ну, дубины можно и просто наломать, материала много, — усмехнулся Лев. — Топор в этом плане страшнее. Но у нас есть кое-что поинтереснее.
Он достал из отдельной сумки небольшой арбалет.
— Вот. Я умею из него неплохо стрелять, охотился однажды на одной планете. Стрел в комплекте немного, что-то можно приспособить.
Восхищённо рассматривая, все передали небольшое оружие друг другу по очереди.
— Жаль, мы не догадались размножить его на всех в синтезаторе, — огорчился Борис.
— Вы не догадались, потому что не знали о нём, а вот — пожалуйста, на всех есть, — Лев, как волшебник, начал доставать такие же сумки с арбалетами из своего рюкзака, и все оживились. — Только вот Ширу этот инструмент пришёлся бы не по руке, для него ничего нет, — с сожалением добавил Лев, глядя на кокон.
— Ничего, дубина как раз найдётся ему по размеру, — и все стали весело представлять себе Шира с дубиной.
Стресс понемногу оставлял путешественников.
— Давайте отдыхать. СтрельБа, ты сторожишь лагерь, я попытаюсь связаться с Вестой, может корабль уже что-то ответил, а завтра, пока Шир будет оканчивать свой оздоровительный процесс, мы потренируемся в стрельбе арбалетами.
На том и порешили. СтрельБа шныряла по лагерю то вдоль, то поперёк, то по периметру, пока не нашла удобное для обзора место на поваленном стволе. Борис тонким свистом, который выучил когда-то на планете Роя, позвал шесть огоньков; они слетелись перед ним, и стали двигаться, образуя фигуры — символы языка межгалактического общения. Использовать такой способ его визуализации предложил сам Рой в те времена, когда его представители ещё не могли трансформироваться в форму гуманоидов и общаться с другими расами напрямую. В малых группах Роя этот способ общения и теперь был незаменим.
Веста передавала, что так и не смогла наладить связь с кораблём, а лагерь разрушен падением деревьев, и уцелели только системы, которые были упакованы в кубы, и те, что она успела укрыть собой. К счастью, важнейшая аппаратура не пострадала. Понять, умышленным было это разрушение, или случайным, ей также не удалось. День завершался неопределённостью и неуверенностью.
Все отправились отдыхать. Во сне Борис вновь уловил чьё-то присутствие, и тот же шепот: "Я здесь". То же падение в темноту, та же нездоровая скованность движений, от которой он пытался освободиться, и снова ровный шёпот: "Я здесь, я здесь".
От резкого пробуждения Бориса СтрельБа чуть не прикусила свой мокрый шершавыф язык: она облизывала его лицо, пытаясь разбудить.
— Уйди, собака! — оттолкнул её Борис и вытер лицо.
— Какая я вам собака? Я кибер-спутник, могу перевоплотиться в птицу, орла например, — обиженно сказала она и почесала задней лапой за ухом.
— Ладно, ладно, не надо в орла… Что, уже утро?
— Да, уже скоро, просто ты так стонал, что мог перебудить весь лагерь, вот я решила, что тебе плохой сон снится, и разбудила.
— СтрельБа… А ты не чувствуешь, что с тобой кто-то пытается связаться?
— Что-то улавливаю, но как беспокойство, на уровне волн. А что, может Быстров пытается установить связь?
— Может и Быстров, — протянул Борис, — а может и нет. Пока неясно. Ладно, я встаю, теперь не засну уже.
Покончив с беспокойством, Борис оделся, и в несколько прыжков поднялся на поваленный ствол. Лес, ещё недавно закрывавший вид своими стволами и кустами, лежал руинами в лёгкой дымке тумана. Светало, и до горизонта простирался покой и тишина. Борис всматривался в даль, пытаясь угадать, что ждёт их там, впереди, но в ответ из-за горизонта только медленно поднимался диск далёкой звезды, такой же, как Солнце.
9. Би
Отойдя поодаль от лагеря, Борис наткнулся на небольшой ручей, умылся и вернулся обратно. Здесь уже кипела жизнь: Федя, как заправский кулинар, сварил на костре завтрак, а СтрельБа таскала ему ветки для огня, Лев налаживал арбалеты. Заинтересовавшись ручьём, пара орфеян направилась к нему, а Мира стояла в задумчивости у кокона Шира.
— Ну как он? — спросил Борис, подойдя ближе.
— Понятно, что он как то преображает свою биологию, но сам процесс, конечно, интересно бы исследовать.
— Да, для биолога это очень интересный материал, как иные виды подходят к борьбе с болезнями и травмами. Надо с ними больше контактировать в этом направлении. А тебе самой как спалось?
— Знаешь, снилось что-то очень неспокойное, но не могу ничего вспомнить, а ты как?
— Тоже чую неладное, надо быть настороже.
— Это правда. Пойду-ка умоюсь, и Феде надо помочь, он молодец, ведёт наш быт и не теряется.
Борис подумал, как хорошо, что такая команда подобралась, каждый со знанием дела, все дружелюбные. Завтрак прошел в обсуждении вчерашних событий, немало комментариев перепало и в адрес Шира. Всем было интересно, как он там внутри себя восстанавливает. Как только посуда была вымыта и уложена, Лев пригласил
