Тригла - Ева Дреянде
Существо плясало возле какой-то кучи в паре метров от входа. Любопытство пересилило осторожность и она побежала следом за шерстяной шестиножкой. Увы, это оказалось высохшее от жары тело большого животного, похожего на встреченного шестилапа. Возможно, малыш – детеныш, потерявший родителя, вот и забился в тот лаз.
Раскаленный пластик прожигал пятки даже сквозь толстые подошвы, пора возвращаться. Она присвистнула, окликая пушистика. Тот, на удивление, понял и припустил обратно к расселине. Еще раз окинув взглядом пустыню, отметила разбросанные везде куски металла, пластика, оргстекла разных мастей. Здесь словно ураган прошел, или, может, взрыв.
– Давай подумаем об этом позже, – забрюзжал трус, – хочу обратно.
Справа послышался шум крыльев и клекот. К ней стремительно приближалась стая незнакомых птиц. Она испугалась, но приглядевшись, поняла, они преследуют другие объекты. Две фигуры, укутанные с ног до головы в какие-то тряпки, бежали в сторону горы и тащили третью. Быстро оценив ситуацию, она замахала руками над головой, привлекая внимание путников. Судя по всему, они человеческой расы.
Бегущие разом развернулись и кинулись в ее сторону. Висящий на их руках человек еле передвигал ногами. Указывая руками направление, она со страхом смотрела вверх, надеясь, что страшные твари не нападут раньше времени. Добежав до металлической стены, первой протиснулась в расщелину, снова обжигая вспотевшие ладони. Следом ползли незнакомцы, оказавшиеся более юркими и гибкими.
Пушистый шестиног уже возбужденно прыгал внутри, но увидев новых гостей, моментально свернулся в ощетинившийся клубок. Незнакомцы растерянно оглядывались по сторонам, потом один стянул с головы капюшон и какие-то темные стекляшки с глаз.
– Это же мальчишка! – захихикал трус в голове. – Лет четырнадцати, наверное.
Второй гость тоже снял плащ и оказался девочкой, примерно такого же возраста. Она кивнула, благодарно приветствуя спасительницу, затем усадила третьего человека на пол. Оглядев стены, подошла к одной из них и смочила тряпку холодной водой. Освободив голову пострадавшего от одежды, приложила ко лбу холодный компресс. Потом достала из кармана небольшой пластиковый стаканчик, наполнила водой из сломанной трубки и поднесла к потрескавшимся губам спасенного. Кстати, тоже девочки, но младше, примерно одиннадцати лет.
Дети? Здесь? Одни? Кто они? Рой вопросов.
Шерстяной, шестилапый малыш осторожно высунул хоботок наружу, проверяя нет ли опасности. Существо решило, что меньше всего неожиданностей будет от той, что не может ходить сама, поэтому подкрался к ней ближе. Любопытно поглядывая на нее, забежал на стену и завис над вихрастой головой. Они все втроем наблюдали за его действиями с интересом.
Девчушка очнулась и первое, что увидела – свисающий сверху плюшевый шар с выпученными от любопытства глазами. Она охнула, существо испуганно пискнуло и свалилось ей в руки, свернувшись в клубок. Однако малышка оказалась не из пугливых, наоборот, тихо рассмеялась, подхватила пушистый комочек и бережно погладила.
– Это же малыш моздуля, – сказала девчушка. – Но я таких маленьких еще не видела.
Вторая девочка лишь улыбнулась ей в ответ и поправила компресс на голове.
Мальчишка хмуро разглядывал пещеру, потом перевел взгляд на нее.
– Кто ты?
Хоть она была выше его в своих ботинках и затянута в комбинезон, пацан явно чувствовал себя главнее. Странно. Подняв руки, она сделала ознакомительный жест, как учила бабушка, приглашающий к общению.
– Ты что, тоже немая? – мальчишка вытаращил на нее глаза. – Духи, за что вы наказываете меня?
Старшая девочка поднялась с колен и подошла ближе. Ее руки быстро замелькали в воздухе, изображая жест за жестом. Но не это ошарашило и сразило наповал. Она словно смотрелась в зеркало. Не осознавая, что делает, медленно стянула маску с лица. Девчонка замерла, сидящая малышка от удивления выронила моздулю, отчего тот возмущенно пискнул.
– Кто ты? – ошеломленно присвистнул парень.
Солана
Солана не могла оторвать взгляд от незнакомки. Разве такое возможно? Протянув руку, она осторожно коснулась её лица. «Ты – это я? Или мы – дети одного духа? Как твоё имя?» – руки сами выводили жест за жестом.
Незнакомка удивлённо подняла бровь. Она была чуть выше Соланы, поэтому слегка наклонила голову. Потом руки так же легко зачертили в воздухе ответные жесты. «Моё имя Кора. Каких духов ты имеешь виду?»
Солана обернулась, Лиму смотрела на них во все глаза. Задорные кудряшки пружинили на постоянно крутящейся от удивления голове. Пушистый моздуля снова забрался к ней на руки и, свесив все шесть ног, обвил хоботком запястье. Лиму поднялась и подошла ближе, ей не терпелось самой пообщаться с незнакомкой.
Пока Лиму размахивала руками, вызывая недовольство пушистого шестилапа, Солана рассматривала внутренности металлической горы. Неужели все источники такие? Значит, это не горы. Здесь достаточно воды, чтобы не только напоить весь трайб, хватит для возделывания участков пожухника.
Она видела, как Молдак разглядывает трубки, разбегающиеся в разные стороны. Парень вдруг свистнул и резко присел. Затем поманил Солану и ткнул пальцем в землю. Ух ты, глазастый. Пол был не пластиковый. Настоящая земля! Почва, чуть влажная, прохладная. Кое-где из неё торчали зеленые травинки, как у бабули в горшках на полке. Муун гордилась своими растениями. Сколько трудов и времени ей это стоило. Но здесь зелень росла сама по себе.
Солана чувствовала, что сегодняшний день всё изменит не только для ее трайба. Металлические горы разбросаны по всей округе, значит, нужно известить других об их богатстве, чтобы облегчить всем жизнь.
Вот уже четырнадцать циклов как духи даровали ей жизнь. Она не помнит ни дня без поисков воды и еды. Под ногами – раскалённый пластик, над головой – два огромных светила. Местность поделена между трайбами, иначе пришлось бы драться друг с другом за источники воды. Мудрые старейшины оставили им святые рукописи, заповеди жизни, правила, без которых они не смогли бы выжить. Бабуля – последняя из них. Многие трайбы уже потеряли всех старейшин. Но им повезло.
Солана разглядывала затянутую в серебристую одежду незнакомку по имени Кора и понимала, что нужно вести её к Муун. Возможно, их встреча даст ответы на вопросы, мучавшие Солану долгие годы. Но сначала нужно дождаться, когда спадёт жара. До наступления ночи осталось немного времени.
