Маргарита Епатко - Сын ведьмы и нежить
– Это просто восхитительно, – не скрывая восторга, произнес Гиб, отправляя в рот очередной кусок зеленоватого студня.
– Ага, а сделано все по древним рецептам, которые вы посчитали хламом, – не упустил случая подначить гостя вожак серебряных Рэс.
– Всем доброго утра! – вошедшая Стела кивнула собравшимся и, заняв место за главным столом, вежливо отщипнула кусочек от блюда из плюща. Хотя с большим бы удовольствием ведьма выпила кофе с яблочным пирогом.
– Приветствую вас, Пресветлая, – приподнялся с места Андрей.
– И я приветствую и надеюсь, что вам снились вещие сны! – хитро подмигнул вожак темных кромешников.
– Познакомите меня с вашим соседом, Гиб? – Стела снова отщипнула кусочек студня, отмечая, что он был сладковатым и вполне съедобным. Ей, привыкшей к громоздкой внешности кромешников, было удивительно видеть еще одного человека в компании.
– А это Брю, мои мозги и правая рука, – безмятежно махнул рукой вожак темных. – Брю происходит из рода равного мне, он отличный советник, но слабак. Поэтому ему никогда не быть вожаком клана!
Расположившийся рядом с Гибом парень никак не походил на слабака. Скорее он напоминал викинга с гривой светлых волос, небрежно заплетенных в длинную косу, лежащую на правом плече.
– Слабак? – невольно вырвалось у Стелы.
– Да, Пресветлая, – тот, кого назвали Брю, оторвался от еды и посмотрел на девушку темно-серыми глазами. Добродушная улыбка скользнула по его лицу. – Эта кличка прилепилась ко мне после того как я отказался убить своего брата близнеца. Вы же знаете, в роду должен остаться только самый сильный наследник и исход решает битва. Но мой брат родился с больными ногами. У него итак не было шансов меня победить.
– Вы не знаете самого забавного, – хохотнул Гиб. Кромешник расправился с первой порцией еды и бесцеремонно взял еще одну. – Теперь Брю содержит не только хилого брата, но и его семью.
– Я хороший охотник, мне не в тягость, – широкоплечий блондин одним махом осушил кубок. – Но мы ведь собрались здесь не для того, чтобы выслушивать семейные истории, а для принятия решения, – он пристально посмотрел на увлеченного едой Гиба.
– Точно, – кивнул тот и с сожалением отодвинул тарелку. – И сразу хочу сказать, что мы, обсудив ситуацию в клане, решили не рвать ткань мира. Мы верим, что Пресветлая восстановит нашу землю в оговоренные сроки.
– Мы присоединяемся к этому решению, – громко сказал Андрей. – В отличие от Гиба, парень почти не притронулся к еде. Ему очень не нравилось веселое настроение соперника.
– На том и порешили, – сказал Брю-слабак. – Я так понимаю, что чубаси изначально приняли строну богини, как и многоуважаемый Рэс глава серебряных. Так что нам осталось сделать самую малость… – он сделал паузу, глядя на Стелу.
– Вернуть войска готовые к прорыву, – закончила за него ведьма.
– Я делал расчеты места и времени прорыва, – Брю-слабак откинул за плечи косу и, раздвинув посуду, раскатал на столе карту, нарисованную на холсте, вытканном из волокон дорогого съедобного плюща, – Сейчас Ави, первый советник Гиба и по совместительству его дядя, с войском из ста кромешников и двухсот нежитей-союзников находится у места перехода. Вот здесь. Это самое нестабильное место в нашем мире. Поэтому воины почти все время живут на острове, ограничивая время полетов. В урочное время переход откроется на тысячную долю периода. Этого будет достаточно для того, чтобы перебросить первую группу захвата. Около тысячи наших воинов и две тысячи нежитей. Дальше, я делал расчеты по времени прибытия остальных сил. Проход по моим подсчетам с затуханиями будет открываться еще сто раз, и каждый их них мы могли бы перебрасывать дополнительные силы. Но… – блондин запнулся, – в расчетах я не учитывал сведений, которыми обладают чубаси. Сегодня ночью Почтенный Мор передал мне кое-какие древние свитки. Данные в них говорят, что если в первом переходе будет участвовать хотя бы сотня кромешников, за счет их энергии дыра в пространстве разрастется настолько, что время вокруг станет неуправляемым. Тогда через пару периодов наш мир погибнет.
– Мы должны остановить их, – Андрей решительно поднялся из-за стола. – Мой отец меня послушает. Во всем виноват безумный Ави. Он так здорово рассказывал про соседний мир, что мы все повелись…
– Мой дядя Ави, сам видел этот мир вместе с отцом. Так что он не врал, – проворчал Гиб и тяжело вздохнул, нащупывая у себя на шее уплотнение. Он надавил на него, и, как по мановению волшебной палочки, лоснящаяся черная кожа кромешника стала покрывать тело. – Думаю, что остановить его смогу только я. Воины подчинятся моему приказу.
– Я с тобой, – Брю-слабак тоже встал – Поверьте, мне жаль, что я делал эти расчеты. Я не думал, что все так обернется, – он потянулся к шее.
– Погоди, – вмешался в разговор Павел, – а если какой-то части тварей, тьфу, ваших воинов все-таки удастся прорваться – катастрофа неминуема?
– Из того что я знаю, несколько десятков воинов – это не смертельно. Но больше… – Брю вздохнул, надавливая на шею. Шкура с легким шипением стала окутывать сильное тело.
– Это хренову дыру надо залатать. Я лечу с вами, – ведьмак решительно встал.
– Я смогу залатать ее лучше, – сказала Стела.
– Дело богини возрождать этот мир, а дело мужчин – защищать его, – покачал головой ведьмак. – Если мир лишится тебя, здесь все умрут от голода.
– Я не сказал бы лучше, – из-за стола встал Эрс. – Отец, я буду сопровождать ведьмака из другого мира. Тому, кто может уничтожить проход, нужна защита.
– Конечно, сынок. И возьми с собой сотню, – согласился глава клана серебряных.
– Удачи вам всем и будьте осторожны, – дрожащими губами сказала Стела.
– Пресветлой не стоит беспокоиться, – хохотнул Гиб, уже завершивший преображение. – Я вернусь, чтобы умереть от любви у ваших ног, – он тряхнул складками на морде и направился к выходу из зала. Брю пошел за ним.
– Не знаю, как ты ко мне относишься, но я тебя точно люблю. И я рад, что перстень у меня, – сумрачно сказал Андрей и, не дав ведьме ответить, почти бегом бросился из зала.
– Не переживай, девочка, я присмотрю за твоим корсиканцем, – усмехнулся Павел, глядя, как глаза ведьмы наполняются слезами. – Займись пока делом. Спаси для начала этот остров. Когда работаешь, время летит незаметно.
– Береги себя, – прошептала ведьма.
– Лучше пожелай мне скорой встречи с любимой, – улыбнулся Павел и пошел к выходу.
– Был рад нашей встрече, – сказал Стеле Эрс и поспешил за ведьмаком.
Прошло несколько тягостных минут. Чубаси озабоченно завозились за креслом, не решаясь потревожить мрачную Сея-сию.
– Разрешите мне разделить вашу грусть, – серебристый кромешник положил неожиданно теплую руку на запястье девушки. – Даже для Пресветлейшей такая глубокая печаль – это слишком большой груз.
Стела подняла на старика заплаканные глаза.
– Он ведь вернется? – спросила она.
– Андрей или Гиб? – уточнил кромешник. – Я старый воин и знаю, что возвращаются из боя только те, кого по-настоящему любят и ждут.
– Тогда он точно вернется, – ведьма улыбнулась сквозь слезы и вытерла ладонью мокрое лицо. – Нам надо осмотреть остров до следующего землетрясения. Я рассчитываю вылечить вашу землю за четверть периода.
– Тогда разрешите проводить вас к выходу из замка, Пресветлая Сея-сия. – церемонно сказал старик, пряча руку в складках шкуры.
Кромешники черной тучей приблизились к небольшому островку в бушующем желтом океане. Гиб приказал следовать за собой всему войску и отговаривать его было бессмысленно. Он решил принести богине победу любой ценой. И вот он долгожданный остров.
Сказать, что планета сбесилась в этом месте, было бы очень мягким определением происходящего. Мелкие брызги висели в воздухе над островком, почти пряча его от посторонних глаз. Несчастные морские обитатели, случайно заплывшие в эти воды, безжалостно выбрасывались безумными силовыми линиями на землю, барахтались в воздухе, разрывались не мелкие кусочки. Брю-слабак не зря так тщательно рассчитывал периоды возможного подлета к безумному кусочку суши. Вся эта свистопляска утихомиривалась лишь на определенные короткие промежутки. И только его искусство математика помогло такой большой армии без потерь приземлиться на долгожданный берег.
– Мы не опоздали? – встревоженные Гиб ощупывал сенсорами безлюдную поверхность острова.
– Они в пещере, по расчетам это самое безопасное место, – Брю пошел вперед по подрагивающей земле. – До перехода осталась сотая часть периода. Так что время есть, но поторопиться следует.
– Где эта пещера? – Гиб нетерпеливо расправил крылья.
– Нельзя летать, – покачал головой Брю. – Скоро землетрясение.
Словно отвечая на его слова, земля под ногами покачнулась.
– Все от берега! – зазвучал мощный голос Брю, но его перекрыл шум дробящихся скал.
