Маргарита Епатко - Сын ведьмы и нежить
– Стела ты в порядке? – из ступора девушку вывел знакомый голос Егора.
– Да, все нормально, – она склонилась нал планшетником. – Ты все видел? Он твоя копия. И еще видимо его дядя…
– Не заморачивайся. Спасибо за информацию. Я сам с этим разберусь.
– Хорошо.
– Стела, – в голосе ведьмака звучала тревога, – держись подальше от этого клонированного надутого индюка. У него явно не все дома. Он никого кроме себя не слышит.
– Не беспокойся. Со мной рядом Павел, – девушка показала на ведьмака, выходящего из-за занавесок.
– Привет, – произнес Егор, – рад, что ты по-прежнему жив.
– Спасибо за дочь и сына. Стела передавала, что ты о них позаботился.
– Ведьмак ведьмака видит издалека, – подытожил Егор. – Не подпускай к ней близко этого маньяка. Мне чертовски не нравится его улыбка.
– Не переживай, – кивнул Павел.
– Я сразу сообщу о решении совета. До связи Егорушка, – сказала ведьма и экран погас.
Она устало опустилась на ложе, кутаясь в противное скользкое покрывало. Ей вдруг отчаянно захотелось в свой замок, где в спальне ждали обычные подушки и мягкие простыни контрабандой переправленные с земли.
– Девочка, ты играешь с огнем. Андрей… Гиб… – Павел подошел поближе, – По крайней мере, с покрывалом ты явно переборщила.
– Я не девочка! Я ведьма и нежить! А еще я – Защитница этого мира! – отчеканила Стела. Она отпустила скользкое покрывало, и оно, струясь, сползло на каменный пол. Сразу за обнаженными плечами броней вздыбилась плотная кожа нежити, покрытая мелкими шипами. – Не стоит думать, что я не знаю, что делаю. Просто у меня есть цель – мой мир должен жить.
– Мой мир тоже должен жить. Поэтому я с тобой, – согласился Павел.
Осеннее солнце еще только протирало ладошками сонные глазки, когда деревня оборотней опустела. Оставленная без присмотра скотина мычала и блеяла. Но некому было подоить коров и насыпать корма курам. Полторы сотни женщин-волчиц собрали детей и сонных перевезли в убежище в каменоломни за деревней. На вопрос Ильи, не окажутся ли малыши в горах автоматически заложниками Каменной бабы, граф произнес только одно слово: – Договор. Остальных оборотней летающие ведьмаки начали перетаскивать к болоту. Они должны были опередить колдунов. И напрасно деревья махали сучьями, пытаясь затормозить ночные полеты. Воздух никогда не был стихией леших. К тому же Анна строго запретила ведьмакам отвечать на возможные атаки. А потому, уклоняясь от летевших в них обломанных веток, мха и земли ведьмаки лишь отплевывались и отругивались.
– Они ведь расскажут колдунам о переброске нашего войска, – Илья, мешком висящий в воздухе, чувствовал себя щенком, которого заботливая псина переносит в новую нору.
– Война началась и это уже не секрет, – ответил Егор. – Мы все равно будем первыми, – ведьмак сделал резкий пируэт, уходя от метко брошенного пенька.
Еще один сук взвился в воздух, больно стукнув по ноге не столь ловкого ведьмака летящего рядом. Тот застонал от боли, не выпустив, однако, из рук волка и выпалил, глядя в темный лес: – Мы друзья, чтоб вас… Вас обманули, кретины.
Следующий обрубок со свистом пронесся мимо ругающегося.
– Летим быстрее, – крикнула Анна, – нам за час надо несколько ходок сделать, чтобы все войско перетащить.
Ответом не ее слова из проносящегося под ними леса стал залп из подручных метательных средств. В стае ведьмаков послышалось рычание раненных оборотней и крики подбитых ведьмаков. К счастью, благодаря поддержке друзей никто из них не упал вниз.
– Почему вы не наколдуете какую-нибудь защиту? Силовое поле что ли? – морщась, выпалил Илья, которому в ходе последней атаки снизу прилично расцарапало ногу.
– Боевиков про бэтмена обсмотрелся? – подначил друга Егор. – Наша защита для леших ничто. Они же одни из нас. Все секреты ведают. А вот правду, во что их втравили не знают, – ведьмак замолчал на мгновенье и приказал, – держись крепче, друг. Сейчас будем спускаться.
– Совсем офигел? Зачем это? – Илья испугался всерьез, но тут же крепче вцепился в веревку, которой Егор для надежности его перепоясал.
– Правду говорить будем, – прошептал Егор, вспоминая, как исполнители желаний прокрадывались в его мысли. Способностью к обучению ведьмака сначала поражалась бабушка, насильно усадившая его за ведовские книги, потом Валери, оставивший парню на сохранение заветные рукописи. Да и Марк, его командир, не раз говорил, что Егор как перевертыш, мгновенно учится приемам противника.
Ведьмак сосредоточился, пробираясь в мысли леших внизу. Он знал и любил лесных жителей, не раз гостил у них, будучи у бабки. А потому понимал – для таких существ главную ценность представляют растения: от мала до велика. Он уже несся над самыми вершинами деревьев, сроднившись с лешими, чувствуя их безмерную всепоглощающую любовь ко всему живому. И тогда он показал им, что произойдет в случае прорыва кромешников и нежитей из другого измерения.
Вот к радости леших цивилизация людей уничтожена. Мощные отряды тварей все прибывают и прибывают. Давно повержены и ведьмаки, и колдуны. Людей загоняют как зверей в пещеры и там охотятся на них. Для кромешников охота это не просто развлечение. Это поиск энергии. Люди же – почти бездонный ее источник. Но людей становится все меньше и меньше, а расплодившихся монстров все больше. И тогда безостановочно плодящиеся пришельцы начинают поедать все. Все, включая леса…
Егор несся над деревьями на бреющем полете, показывая лешим картинки того, чужого мира. Мира, куда ему позволила заглянуть Стела. Мира, который твари уже практически высосали. Мира, где из всех растений остался один серебристый лишайник, прячущийся в укромных местах от ненасытных монстров. Жуткий вой понесся над лесом. Ведьмак завис в воздухе, ощущая физическую боль, которую испытывали лешие от показанных им картин. И так больно им было, что у парня перехватило дыхание.
– Егор, какого черта мы висим! – Илья дернул за веревку, – мы сейчас просто идеальная мишень.
Ведьмак ничего не ответил другу. Он медленно, осторожно отпустил мысли плачущих от горя леших и крикнул:
– Вы этого хотите?
Голос его понесся над лесом, отражаясь от розовеющих предрассветных облаков.
– Вы хотите этого? – крикнул он снова.
Лес затих, раздумывая над вопросом. Анна подлетела к Егору. Волченок-подранок в ее руках жалобно поскуливал.
– Что ты сделал? Почему они прекратили атаковать? – спросила она.
Но ведьмак не успел ответить. Деревья зашевелились и впереди в сотне метров от них стал подниматься громадный леший, сотканный из сучьев, веток и переплетений узловатых корней.
– С ним нам не справиться, – крикнула Анна. – Все не пролетим. Перегруппировка! – скомандовала она, и группа боевых ведьмаков перегрузила оборотней на товарищей. Теперь пять десятков воинов были готовы к прорыву.
– Погодите, – поднял руку Егор. – Он сейчас говорить будет.
– Откуда ты знаешь? – недоверчиво нахмурилась Анна.
– Я чую, – просто ответил Егор.
Шелест листьев пронесся по лесу.
Громадный лешак полностью поднялся и поднес гигантскую лапу ко рту. Он откашлялся и провел узловатой ладонью по лицу, открывая затянутые мхом синие, как озера, глаза.
– Ты правду нам показал? – голос лешего бурей понесся на Егора.
Ведьмаки вздрогнули от натиска ветра, но только плотнее сомкнули ряды.
– Слово даю, – крикнул ведьмак. – Иначе сгореть мне на этом месте.
– Ничего себе клятва, – поежилась Анна.
– Ты говоришь правду, а колдуны обманули! – взвился леший. Разозленный лес застучал сучьями так громко, что у ведьмаков по коже пошли мурашки. – Деток моих скормить тварям захотели! А я их сам к болоту, на собственных лапах перенес! – завыл он. – Летите, остановите их. Передайте остальным оборотням – проход через лес свободен. А уж я с детками, кого из колдунов догоню – из чащи не выпущу, – леший зеленым кустом осел в чащу.
– А знаешь, друг, – Илья икнул, – я вот подумал, что не такая уж плохая у меня была жизнь. Ну, подумаешь весь в кредитах, в заботах. И совещания производственные пусть скучные, зато безопасные.
– Они нас опередили, – разозлилась Анна, – колдуны уже у болота.
– Предупрежден – наполовину спасен, – сказал Егор. – И потом, Каменная Баба Сэ-няше их дальше болота все равно не пустит. Для нее колдуны разменная монета. Крючок для того, чтобы нас остановить.
– Лети к графу, – приказала Анна ближайшему ведьмаку. Предупреди, что остальные оборотни могут идти через лес, но колдуны уже у болота. Ведьмак кивнул и полетел обратно к деревне.
Серж несся через лес, вновь ставший дружелюбным. Его войско: медведи, волки, куницы, лисы, еноты и прочая живность спешило следом, едва приминая желтую осеннюю траву. Оборотни почти не оставляли следов. А те, что оставались, благожелательный лес тут же маскировал упавшими с деревьев багряными листьями, осенней паутиной и росой. Оборотни неслись, что есть сил. Неудивительно, что уже через несколько часов они добрались до полян отделявших чащобы от болота. Эти поляны, покрытые пожухлыми в это время года травами, выглядели пустынно. Казалось, тут нет никого, кроме нескольких чахлых березок решивших водить хоровод в глухом месте.
