Анар Бабаев - Катаклизм. Книга Первая
– Слушаюсь! – Покорно проговорил Манс.
К счастью, келья находилась совсем рядом. Выйдя из пещеры и преодолев коридор, Манс поспешил туда, вслед за ним четверо друзей. За окном отчётливо были видны восстающие трупы, ранее прибитые к столбам. Среди них были представители всех четырёх народов, их вялые телодвижения сменились яростью, но все же, сохранили свою нелепость, переваливаясь подобно толстым гномьим купцам.
– Вот это да… – Дрожащим голосом проговорил алхимик. – Никогда не видел подобного. Это их демон так?
– Ну, убили их вы, – с сарказмом бросил Хадрик. – А вот воскресил – если это можно так назвать – демон.
– Не важно. Надо мигом в келью
У дверей комнаты Манс долго подбирал нужный ключ, а после, ещё несколько раз промахивался мимо замочной скважины.
– Ты не торопись, мы тут палатку поставим, костёр разведем. – Сообщил Хадрик, не скрывая насмешки.
– Я просто волнуюсь… очень. – Оправдывался брат Манс.
– Мы тоже волнуемся, – успокоил Кай.
Наконец, дверь щелкнула, странники смогли войти в келью. Комната была стандартной: полки, набитые пыльными книгами, топчан, квадратное окно возле деревянного стола, в общем, ничего лишнего.
– Ну вы даете! – Подал голос Руфус. – Во всех комнатах одно и то же…
Гному никто не ответил. Лишь Хадрик обернулся и, скривив свои губы в улыбку, кивнул.
– Так, келью отыскали. Загоним их сюда. Но как?
– Надо выйти. – Сказал Кай. Убить парочку упырей, а после, вести их сюда. Алхимик, ты останешься здесь, мы будем их сюда вести.
Странники вновь вышли в галерею и направились к лазарету. Рядом происходило настоящее безумие: мертвецы срывали с себя ошейники, ломая почерневшие ногти, грызли цепи, лишаясь оставшихся зубов, некоторые даже отрывали конечности, чтобы избавится от цепей. От компании отделился один орк, размахивающий цепью. Безумец взглянул на странников и немедля направился к ним, сшибая остальных мертвецов. Орк неистово рычал, его рёв был хриплым и обрывался каждые несколько секунд, пасть при этом отвергала внушительные комья грязи.
– Ты погляди, как несётся. – Начал Хадрик. – Это не просто тупой мертвец.
– Согласен. – Эрик потянулся к луку.
– Ну-ка, стой. – Запротестовал гном. – Мы с Руфусом его порешим, да, браток?
– Хе-хе! Я только за! Пусть только подойдёт ближе, а мы кое-что испытаем заодно.
Гномы заняли первые ряды, сняли с плеч ружья. Оба, как один, принялись рыться в мешках. К безумному воплю добавилось едва слышное постукивание. Подгорные мастера приделали к ружьям лезвие длинной с пол руки.
– Может уже выстрелите? – буркнул Эрик.
– Не торопись, друг.
Гномы лениво опустились на одно колено – навели на бегущего орка ружья. Выстрелили. Вслед за пулей, в недруга полетели два лезвия. Клинки со свистом вылетели и прошли сквозь гниющую плоть, одно лезвие лишило орка левой части черепа, а второе, вовсе лишило головы. Варвар проволок цепь ещё пару метров и рухнул наземь. Мертвецы на некоторое время остановились. Их внимание было приковано к обезглавленному трупу. Они не нападали, лишь стояли и смотрели, некоторые все ещё пытались снять цепи и ошейники.
– Я думаю, – пробурчал Эрик. – Пора бежать к келье.
– Согласен.
Они побежали по крытой галерее. Впереди лежал алхимик. Его разрывали двое безумцев: один разорвал бедолаге живот и поедал внутренности, второй вцепился в горло алхимику и прогрызал его – кости громко хрустели, находясь между хоть и сгнившей, но все же, сильной челюстью. Упыри подняли свои побагровевшие из-за крови морды и, уставились на бегущих, совершенно белыми глазами.
– Ну-ка, кыш! – Гаркнул Руфус. Гном навел на одного из безумцев ружьё, пытаясь отогнать, но он не успел выстрелить. Мертвец впился своими зубами в горло гному, остальные не успели среагировать – уж слишком быстро все произошло.
Кровь хлынула тонкой струей, щедро оросив каменный пол галереи. Эрик отбросил безумца, обезглавив его одним ударом. Второго убил Кай, вонзив клинок в левый глаз.
– Держись! Давай. Борись, друг! – Едва сдерживаясь, просил Хадрик.
– Хватит борьбы, вояка! Я своё отслужил. А ты… ты… – Гном закашлял, крови было слишком много, он не успевал её глотать. Руфус не смог больше выговорить ни слово, он закрыл глаза. Целый мир ушёл из-под ног, погрузившись во тьму.
Помочь ему уже было нельзя. Рваная рана была глубокой.
– Хадрик, идём! Ну же!
Гном отер глаза и встал на ноги:
– Идём.
На первой лестничной площадке они встретили Реджинальда и Гилбена. Юнец с трудом сдерживал слёзы, а рыцарь сидел, придерживая раненую ногу, рядом с ними была ещё одна фигура. Она сидела рядом с Реджинальдом, перевязывая ему руку, подойдя ближе, они разглядели фигуру – молодую девушку, с ярко-красными волосами, напоминающими языки пламени, нефритово-зелеными глазами, прямым, едва заметным в тени носом и тонкими губами, незнакомка была одета в желтое платье. При виде бегущих товарищей – тревога явно сошла с их лиц.
– Вам нельзя наверх. – Дрожа, проговорила она. – Их там слишком много.
– Упырей? – Уточнил Хадрик.
– Да. Они убили нескольких алхимиков и ранили рыцаря, когда он пытался мне помочь. – Она не смогла сдержаться – слёзы покатились с её румяных щёк.
– Не волнуйтесь, миледи. – Попытался успокоить Хадрик. – Мы этих костлявых отправим обратно в Бездну.
Кай поднялся на несколько ступенек, прислушиваясь:
– Значит их много?
– Да, – подтвердила незнакомка.
С верхних этажей доносились крики.
– Итак, каков план? – спросил Эрик.
– Всё тот же… Наверное…
– Что бы вы ни задумали – я с вами! – Реджинальд попытался встать. Нога была основательно ранена и постоянно кровоточила.
– Нет уж, дружок. – Буркнул Кай. – С тебя хватит.
– Я – рыцарь. Я должен защищать тех, кто сам на это не способен. Если мне суждено умереть, то лучше я это сделаю, как подобает рыцарю. И я не спрашивал у вас разрешения!
– Ходить-то можешь?
– Да.
– Я тоже пойду! – Набравшись смелости, бросил Гилбен.
– Славно. – Иронизировал гном. – Калека и малец, кто-нибудь ещё?
– Эй, ещё спасибо скажешь за помощь.
– Это мы ещё увидим!
– С этим разобрались, а что мы будем делать с дамой?
– Меня зовут Лорен. – Уточнила девушка, встав на ноги. – Я раньше работала в лазарете.
– О, славно! – промычал Хадрик. – Будешь смотреть, чтобы этот вояка не помер.
– Хорошо.
Поднявшись, они наткнулись на нескольких безумцев. Двух, братья порешили сразу. Третьего, убил Хадрик, раздробив пулей глазницу. Последний подобрался с правой стороны, с нижнего этажа. Костлявая рука схватила Лорен за ногу – она закричала, ощутив холодную длань. Эрик аккуратно схватил её за талию и придерживал губы ладонью, чтобы та перестала кричать. Гном пальнул в горящие в темноте глаза – хватка ослабла, рука исчезла во тьме.
Они подошли к полуоткрытой двери. В келье бесновалось около десяти безумцев. На топчане валялось неестественно согнутое тело. Свет от настенного фонаря показывал лишь часть того ужаса, что творился на топчане.
– Что-то их тут мало.
– Ага.
– Валим их?
– Да.
Братья ворвались в комнату первыми, за ними Хадрик и Реджинальд, замыкающими Гилбен и Лорен. Паладины с лёгкостью отбивались от ленивых атак, всех кого они не добивали – убивал Хадрик. Гном неистово сносил всех один за другим, мощными выстрелами.
– Вроде всё. – Проговорил он, добивая последнего.
– Я бы так не сказал. Посмотрите сюда.
Все подошли к окну. В стрельчатом срезе был вид на двор, заполненный безумцами.
– Какого х…
– Меняем план. – Прервал Эрик. – Кай, мастер Хадрик и Реджинальд, за мной во двор. Гилбен, Лорен, ступайте за нами.
Они бегло спустились вниз, выбежали во двор. Их сразу встретили несколько десятков безумцев. Рыцари отбили несколько неуклюжих атак, безумцев становилось всё больше. Хадрик не успевал перезаряжать ружьё, пару раз гном выронил из руки шомпол.
– Назад в галерею! – завопил Кай.
Вернувшись в галерею – они сами загнали себя в ловушку, спереди надвигались ряды безумцев. Около двадцати мертвецов приближалось сзади.
– Не прорвемся. – Сказал Кай.
Гном перезарядил ружьё:
– Последняя пуля. Назад!
Слева дверь превратилась в очередную проблему. Из прорех на странников смотрели десятки безучастных глаз. Ломались зубы.
– Новый план! – Воскликнул Хадрик, разглядев ощерившиеся пасти. – Пойдём вперёд, отбрасывая этих идиотов прочь. А после, вернёмся к Асмодею.
План понравился всем. Братья встали впереди остальных, оставив замыкающими гнома и калеку. Следующие несколько метров все товарищи видели лишь куски мясо и лоскуты кожи, летящие в разные стороны. Странникам повезло, что коридор был коротким, они вновь смогли выйти во двор.
