Вместе - Дэйв Эггерс
– Вот блин, – сказала Джоан.
Сердце у Дилейни подпрыгнуло. Если и существовало место, где безжалостное высокомерие “Вместе” раскрывалось во всей красе, это был лагерь бездомных за стеной.
31
Трофеи достаются победителю
На следующий вечер, после ужина, Дилейни повела Фрэнсиса, Джоан и Сорена к внешнему кольцу острова, где на ветру, с воем, прорывавшимся через коридор пролива, трепетало несколько сотен палаток и жалких лачуг.
– Как-то это неблагоразумно, – заметил Сорен. – Может, нам стоило получить разрешение?
– Мы первопроходцы, – объявила Дилейни.
– Нам нужно снимать? – спросил Сорен.
– Да, – кивнула Дилейни, и Сорен включил свою камеру.
Они подошли к главным воротам. Сиреневый закат опускался уютными сумерками. Но как только экспедиция вышла за ворота, на них набросился яростный ветер с Залива. Дилейни повернула на восток, и они двинулись вдоль ограды. Вдали на холмах светились золотистыми огоньками дома Беркли и Эль-Серрито.
– Не помню, чтобы мы обсуждали план! – прокричал Фрэнсис сквозь ветер. – Или он есть, но я не в курсе?
– Пока нам не нужно никакого плана, – прокричала в ответ Дилейни. – Сегодня мы будем просто слушать.
Они подошли к крайним жилищам. Рядом стояли две палатки – приземистая небесно-голубого оттенка и высокая, просторная, где человек мог встать в полный рост. У палаток сидела женщина.
– Привет. – В пальцах у нее дымилась длинная желтая сигарета.
Дилейни не видела сигарет уже много недель.
– Привет, – сказала она. – Простите, у вас не будет минутки с нами поговорить?
Фрэнсис положил ладонь на руку Дилейни, как будто оберегая ее. Она вывернулась. Женщина встала. Ей было лет сорок, не больше, но обожженное солнцем лицо с почти беззубым ртом словно принадлежало старухе.
Пока Дилейни рассматривала ее, она тоже изучала гостей.
– Во что это вы вырядились? – спросила она. – Рамон, вылазь. Хватит уже дрыхнуть! – Она постучала по полотну маленькой палатки, просыпав пепел с сигареты на одежду. Стряхнув пепел, она глубоко затянулась.
Из палатки донеслась возня.
– Кто там еще? – пробурчал мужской голос.
– Какие-то чуваки из “Вместе”. – Женщина оглядела визитеров. – Я ж правильно поняла? Вы оттуда?
– Да, мы оттуда. Меня зовут Дилейни.
Женщина с притворной почтительностью улыбнулась и величественным жестом протянула руку – будто для поцелуя.
– Очень приятно, – жеманно сказала она и хрипло захохотала. Потом снова хлопнула по палатке: – Рамон, вылазь!
Из-за большой палатки выдвинулась еще одна фигура. Это был внушительных размеров мужчина, намного выше шести футов и с телосложением портового грузчика, у него была седая борода и очки в тонкой оправе.
– Я звала Рамона, а не тебя, – сказала женщина.
Дилейни осознала, что они сами так и не представились, потому не будет ли грубым спросить ее имя?
– Меня не звали? – спросил человек. – Простите мою подругу за дурные манеры. Я Виктор. А это Глиннис. А там Рамон, у которого такое похмелье, что он не может… – он посмотрел на палатку, как будто отыскивая внутри нужное слово, – э-э… поживее двигаться.
И он протянул руку.
Дилейни протянула свою, и Виктор решительно ее потряс. Джоан и Фрэнсис не проявили никакого стремления к физическому контакту с Виктором или Глиннис. Сорен, который стоял дальше всех, вдруг шагнул вперед и пожал руку Виктору. Глиннис присела в карикатурном книксене.
– Вы насчет того тела, которое нашли на прошлой неделе? – спросил Виктор. – Мы уже рассказали все, что видели. И это было дальше по берегу, так что не мы его первые обнаружили.
– Нет-нет, – сказал Фрэнсис.
Дилейни поняла, что речь идет об очередном самоубийце, бросившемся в Залив. Конечно, обитатели палаток должны были видеть вынесенные на берег тела.
– Разве вы, ребята, обычно не с того здания прыгаете? – раздался из палатки голос Рамона. – Как его, “АлМас”?
– Простите, – сказал Виктор. – Рамон, ну что за манеры?
– Обычно мы сразу узнаем “совместных”, – сказала Глиннис. – По одежке. – И ткнула сигаретой на комбинезон Фрэнсиса.
– А вы в курсе, что значит этот ваш “АлМас”? – спросил Рамон. – Мне всегда было интересно, знают люди или нет. Это же сокращение от Algo Más – “Нечто большее”. Вот что это значит. Кто-нибудь из вас знал?
– Еще раз простите, – извинился Виктор, а потом обратился к палатке: – Рамон, или выходи, или заткнись.
– Они не могут заставить нас уйти, – проворчал из палатки Рамон. Было очевидно, что он не собирается присоединяться к стоявшим снаружи. – Это общественное побережье.
– Мы не за этим пришли, – уверила его Дилейни.
– Наша цель не в этом, сэр, – подтвердил Сорен.
– А вы можете сказать вашим людям, чтобы они больше не топились тут? – спросил Рамон. – Осточертели трупы.
– И снова прошу прощения за моего друга, – сказал Виктор. – Так что же привело вас в позорное кольцо?
– На самом деле мы хотели узнать, как мы можем помочь вам, – сказал Фрэнсис.
– Бабло с собой есть? – оживился в палатке Рамон.
– Тихо! – одернула его Глиннис.
– Я бы предложил вам экскурсию, – сказал Виктор, – но тут неспокойно, недавно были стычки из-за территории и ресурсов, так что давайте поговорим здесь. Вы согласны?
Дилейни посмотрела на своих спутников, которые, кажется, были рады, что не придется углубляться в палаточный городок.
– Согласны, – ответила она.
– Я бы предложил вам сесть, но у нас только один стул. – Виктор показал на заваленный барахлом шезлонг. В подлокотниках были держатели для стаканов, в каждом лежало по бильярдному шару, 9 и 3, насколько смогла разглядеть Дилейни.
– Мы здесь сейчас просто затем, чтобы собрать факты. Чтобы послушать вас. И понять, можем ли мы как-то помочь.
Джоан кашлянула, и Дилейни повернулась к ней. Джоан пожала плечами – то ли не знала, стоит ли высказываться, то ли не могла подобрать слова.
– Что ж, вы очень любезны, – сказал Виктор.
– На них там чего, гидрокостюмы? – спросил Рамон из палатки.
Виктор шикнул на палатку и обернулся к Фрэнсису:
– Извините. Он когда-то был серфером.
– Баблосы! – протяжно провыл Рамон. – Нам нужны баблосы!
– Идиот, они не собираются давать нам денег, – сказала Глиннис.
– Или жилье! – проорал Рамон.
В очередной раз извинившись, Виктор сказал:
– Рамон прав в том, что мы бездомные и были бы рады обрести крышу над головой, но я так понимаю, речь не об этом?
– Мы хотим найти правильное решение, – сказал Фрэнсис.
– Дом – вот правильное решение! – пробубнил
