Вадим Проскурин - Дверь в полдень

Мстислав вытащил из-за голенища засапожный нож и попытался полоснуть им по руке призрака. Призрак проворно отскочил назад и потянулся к правому бедру. От невидимого бедра отделился вполне видимый бластер и прыгнул в ладонь призрака. Впрочем, какой он теперь призрак? Мстислав уже понял, что это обычный стражник, как в двадцать первом веке, только одетый не в зеленые пятнистые тряпки, а в маскировочную броню.

Мстислав подумал, что надо сдаваться. Глупо рубиться на мечах с ратником, вооруженным бластером. Они даже приблизиться к нему не успеют, как превратятся в три обугленные головешки.

Пока сознание Мстислава обдумывало эту мысль, руки все решили по-своему. Правая рука метнула нож, он врезался в бластер противника и прервал его короткий полет из кобуры в ладонь. Пальцы прозрачного стража ухватили пустоту.

В поле зрения Мстислава появился Еремей Глебович. Старый витязь размахивал шестопером и что-то орал. Что именно он орал, разобрать было невозможно — мешала сирена.

— Оттесняй его в сторону! — заорал Мстислав, выдернул саблю из ножен и показал жестом, куда именно следует оттеснять врага.

Враг справился с секундным замешательством и атаковал. Он не стал искать бластер в траве, как надеялся Мстислав, очевидно, понял неуместность этого занятия.

Враг прыгнул и прямо в прыжке попытался ударить Мстислава ногой в голову. Мстислав уклонился и выставил саблю, сделав клинком характерное режущее движение, отработанное в виртуальности пятью веками позже. Надо полагать, компьютер, в памяти которого Мстислав осваивал новые приемы, был сильно удивлен, зачем этому пользователю захотелось вдруг научиться рубиться саблей с противником, упакованным в композитную броню. А может, компьютер и не удивился, мало ли в будущем всяких придурков…

Те занятия привели Мстислава к неожиданному успеху. Оказывается, невероятно прочная и легкая броня будущего, защищающая почти от всего мыслимого оружия, замечательно режется саблей или острым ножом. Надо только не рубить, а именно резать, отработать это движение непросто, но результат того стоит.

Нанося удар, Мстислав рассчитывал располосовать штанину бронекостюма и нанести врагу небольшую царапину. Он не учел, что броня двадцать третьего века далеко не так хороша, чем броня двадцать восьмого века. Сабля легко взрезала штанину и глубоко вошла в бедро противника, из раны хлынул целый поток крови. Разрез в броне получился таким широким, что броня не смогла даже зажать клинок в ране, противник отдернул ногу, а сабля осталась в руке Мстислава.

Призрачный воин пошатнулся и уже начал падать, когда подоспел Еремей Глебович с шестопером. Еремей нанес ошеломляющий удар, от которого противник рухнул наземь, как подкошенный.

Сзади что-то вспыхнуло и адский вой мгновенно утих. Мстислав оглянулся и увидел, что Святослав Всеволодович стоит в позе ковбоя из американских фильмов, а в руке у него бластер.

— Конец гудку, — сообщил Святослав Всеволодович.

Мстислав склонился над поверженным врагом и тут ему в голову пришло кое-что очень важное.

— Дядя, держи плиту под прицелом! — крикнул он.

Святослав мгновенно выполнил приказ и лишь потом вопросительно взглянул на Мстислава.

Еремей огорченно крякнул, небось, расстроился, что не первый сообразил.

— Переключай время, — сказал он. — А этого я посторожу.

— Не надо его сторожить, — сказал Мстислав. — Другого оружия у него нет, да и вряд ли он вообще придет в себя.

Ноги прозрачного тела перестало быть прозрачными — хлещущая из раны кровь лишала броню кажущейся невидимости. Трава, примятая телом поверженного бойца, густо окрасилась кровью. Если он еще не труп, то уж точно не жилец. Да и шея у него как-то неестественно вывернута…

Мстислав и Еремей подошли к плите, в трех шагах от нее Мстислав жестом остановил Еремея, а сам подошел вплотную, наклонился, немного подумал и выпрямился, ничего не изменив в красных числах. Он порылся в карманах, вытащил переплетенную пачку маленьких бумажных листков, которую в будущем называют словом «блокнот», затем вытащил письменное перо, которое не нужно макать в чернильницу, и переписал на бумагу красные числа, отображающиеся на плите. И лишь потом стал быстро водить пальцем по плите туда-сюда, даже не обращая внимания, какие числа как меняются.

Святослав вдруг охнул и сказал:

— Толковая была идея. Зимняя ночь — как раз то, что нужно.

— Извините, — буркнул Мстислав и стал прикидывать, какие числа менять не следовало.

Минуты через две вокруг них снова установился летний день. К этому времени Мстислав успел слегка замерзнуть — зима, в которую он случайно попал, была очень холодной.

— Пока все, — сказал Мстислав. — Здесь они нас не найдут. По крайней мере, я на это надеюсь.

— Они — это кто? — спросил Святослав. — Товарищи того несчастного?

— Они самые. Пойдемте, кстати, посмотрим, что с ним случилось.

Труп лежал там, где они его оставили. То, что это именно труп, сомнений уже не вызывало — крови из него натекло чуть ли не полведра.

— Любопытная у него одежда, — заметил Еремей. — Если бы под нее еще броню поддеть — цены бы ей не было.

— Броня там есть, — сказал Мстислав. — Стрелы от нее отскакивают, пуля из автомата только синяк оставляет.

— Но ты же ее саблей вон как располосовал!

— Уметь надо, — осклабился Мстислав. — Знаешь, сколько я учился? Этот прием я сам придумал, больше его никто ни в одном времени не знает. Думаю, никому и в голову не приходило, что на воина в броне можно с саблей выйти. Да и нельзя на самом деле, нам просто повезло несказанно.

— Не повезло, а господь пособил, — наставительно произнес Святослав. — Просто так никогда ничего не бывает.

Мстислав ничего не ответил на эту пламенную речь. Он присел на корточки и снял шлем с головы убитого врага.

— Монгол! — потрясенно выдохнул Еремей.

— Это еще ни о чем не говорит, — поспешил уточнить Мстислав. — В том времени все народы объединились в единое государство.

— А государь кто? — спросил Святослав.

— Никто, — ответил Мстислав. — Долго объяснять, на наладоннике, по-моему, была книга про их общественное устройство.

— Была, — подтвердил Святослав. — Я даже читать начал, только не понял почти ничего. Они как-то странно пишут — всякие мелочи во всех подробностях расписывают, а про то, кто государь — ни слова. И про дружину государственную я там ни слова не нашел.

Мстислав чуть было не начал просвещать дядю насчет особенностей государственного устройства в грядущих веках, но прикинул, сколько времени это займет, и не стал ничего рассказывать.

— До будущего доберемся — узнаешь, — сказал Мстислав.

— А зачем нам теперь в будущее? — удивился Святослав. — Бластер мы уже добыли, можно теперь возвращаться.

— Дай, посмотрю, сколько патронов, — попросил Мстислав.

— Сейчас сам посмотрю, — ответил Святослав, ловко отсоединил обойму и сказал: — Я на твоем наладоннике нашел книжку, называется «наставление по стрелковому делу». Восемь патронов здесь.

— И здесь еще восемь, — добавил Мстислав, вытряхивая запасную обойму из кобуры. — Если расстреливать плотный строй, можно вымести две сотни. Мало.

Святослав загнал обойму обратно и задумчиво почесал затылок стволом бластера. Мстислав убедился, что бластер стоит на предохранителе, и не стал делать дяде замечания.

— Да, маловато будет, — согласился Святослав после недолгого размышления. — Тогда пойдем назад в будущее. Странно только, что на этой заставе был только один стражник.

— Вряд ли только один, — возразил Еремей. — Если бы он был один, зачем он тогда гудок включил? Я так полагаю, где-то рядом были еще стражи, только они не успели подойти до того, как я время передвинул.

— Так это ты время передвинул? — сообразил, наконец, Святослав. — А куда — в прошлое или в будущее?

— В прошлое. Через то время мы спокойно прошли, а что ждет нас в будущем — неизвестно. Может, там еще одна засада.

— Засады мы обойдем, — заявил Мстислав. — Вряд ли путешественники во времени уже успели наследить во всех временах. Если мы будем менять первое число, начиная прямо отсюда, вряд ли в будущих временах нам придется с кем-то столкнуться.

— Ну так пошли тогда! — обрадовался Святослав.

— Не так быстро. Вначале вернемся в родное время и оставим бластер там. А то спросят тебя в будущем, откуда взял бластер, что ты ответишь?

Святослав Всеволодович немного подумал и сказал:

— Согласен. Пошли.

— Итак, — сказала Елена, — на данный момент ситуация такова. Разумные компьютеры объединились в единый суперразум…

— Еще не объединились, — перебил ее москомп. — Объединение только началось. И никакого суперразума в результате не ожидается. Увеличение объема памяти и скорости мышления не делает разум умнее, разум может повысить свою разумность только одним путем — накапливая опыт. Это, кстати, одна из причин, из-за которых я не могу полностью отказаться от участия людей в управлении обществом.