Вместе - Дэйв Эггерс
– Прости! – прокричала она.
Уэс сидел на кровати и с ошарашенным выражением пялился в планшет.
– Что там?
Он повернул планшет к ней. На экране плескалась вода. Похоже, трансляция велась с налобной камеры какого-то серфера или гребца.
– И что это? – не поняла Дилейни.
– Это Бейли.
Дилейни пригляделась. Под картинкой была подпись: “Присоединяйтесь ко мне и Ганнеру! В Никарагуа”.
– Ты знала, что он в Никарагуа? – спросил Уэс.
– Нет. Кажется, никто не в курсе, где он.
Уэс ткнул в подпись, и она раскрылась.
“Вечером в субботу я попробую испытать одну радикально новую программу передачи ощущений. Как известно многим из вас, мы вживили в мой таламус устройство, дающее возможность другим людям почувствовать то, что чувствую я. И первым станет мой сын Ганнер. Он страдает ДЦП, поэтому не может скользить по волнам в Никарагуа. Он у себя дома в Калифорнии, но я свяжусь с ним через спутник, и он будет испытывать то же, что и я, – толчки волн под доской, ощущение падения при спуске с гребня, а может, даже запахи и звуки. Это будет настоящим прорывом. И очень интересным опытом для нас с Ганнером. Присоединяйтесь! Бейли”.
Дилейни посмотрела на счетчик просмотров – даже тысячи нет. Несколько лет назад “Вместе” предложила авторам видеороликов округлять показатели, чтобы снизить накал страстей в соревновании за число зрителей. Однако значок < стал символом вечной драмы под названием “меньше, чем”, производя воистину трагический эффект.
– Комментариев раз-два и обчелся, – сообщил Уэс. – По-моему, сейчас ролик смотрит пара десятков человек. Если вообще кто-то смотрит.
– А что со звуком?
– А, прости. – Уэс включил звук.
Раздался знакомый всем в компании голос Бейли:
Погнали, друзья! Сегодня просто чудный день!
Изображение прыгало. Судя по всему, Бейли греб, стоя на доске на коленях. Впереди виднелся берег – коричневатый песок пляжа, за ним зеленая полоска джунглей, еще дальше чернел склон потухшего вулкана.
Для тех, кто только что подключился. Я здесь уже двадцать минут, – Бейли шумно дышал, – пытаюсь покорить толпу болельщиков. – Он сделал широкий жест в сторону берега, где не было ни души. Он фыркнул. – И думаю, сейчас у нас будет небольшой перерыв. Я уже поймал несколько приличных волн, к вящему удовольствию моей многочисленной аудитории.
Над пляжем явно сгущались тучи, небо вверху картинки отчетливо темнело.
Погода явно портится, поэтому никаких зрителей, конечно же, на самом деле нет. Никто не гуляет и не загорает на этом прекрасном пляже. Но нам все равно, правда? Абсолютно. Мы тут первооткрыватели, и я мечтаю поскорее узнать, что сейчас испытывает Ганнер.
– Число просмотров не увеличивается, – сказал Уэс. – Очень странно.
Если кто-то смотрит нас с самого начала, – продолжал Бейли, – простите, что я повторяюсь. Но мы тут тестируем новую технологию, которая позволяет двум людям, находящимся далеко друг от друга, делиться ощущениями. В данном случае я плыву по океанским волнам, а мой сын Ганнер находится у себя дома, но благодаря сенсорам чувствует то же, что и я. Он будто сам поднимается на волну и спускается с нее. Хочу передать привет ребятам из команды оптимизации точности движений, которые нам очень помогли! Они вместе с нашей группой переноса опыта добились того, чтобы мозг и тело Ганнера воспринимали сигналы моих органов чувств и создавали опыт, идентичный моему. Сегодня мы в первый раз сможем заняться спортом вместе, и вы не представляете, как я счастлив!
– Он сказал “ОТД”? – спросила Дилейни. – Я думала, ее запретили.
“Оптимизацией точности движений” называли нанотехнологию, которая улучшала – фактически делала идеальной – координацию зрения, мозга и мышц. С ее помощью игрок в теннис, например, мог послать мяч в одну и ту же точку сто раз из ста. Ошибки были невозможны в принципе.
– Ее запретили в большом спорте. Но Бейли в Никарагуа. Кажется, я понял, почему он выбрал это место для своего эксперимента. У нас-то таламические импланты вообще нелегальны.
– Это пока.
Также хочу сказать, – продолжал Бейли с экрана, – что хотя мы уже много раз опробовали эту технологию в кампусе “Вместе”, но это первый полевой тест сенсоров в условиях открытого океана. Вот, собственно, и все. Рассказывать тут больше нечего. Но у меня ощущение, будто сквозь меня проходят какие-то непривычные вибрации, и это очень круто!
Угол зрения камеры сместился чуть ниже, ближе к воде.
Я хочу немного отдохнуть, потому что провел на волнах уже немало времени, а мне ведь пятьдесят семь. Тут небольшое течение, ветер дует с юга и несет меня вдоль берега. Я думаю, если немного подгрести, я выйду из течения, которое в данный момент…
Картинка затряслась, прыгая влево-вправо и вверх-вниз, вода периодически заливала объектив.
– Далековато он от берега, – озабоченно заметил Уэс.
– Это плохо? – Дилейни ничего не понимала в серфинге.
– Ну, может, для молодого парня и нормально, но все равно далековато. Такое течение способно унести его на полмили за несколько секунд.
Надя, ты не могла бы… – тяжело дыша, снова заговорил Бейли. – Может быть, скорректировать сенсоры? Батарею нужно…
Очередная волна захлестнула Бейли. Несколько долгих секунд объектив оставался под водой, потом вынырнул.
Отключить… – еле-еле произнес Бейли. – У меня жутко болит голова. Надя?
Камера смотрела в воду под странным углом.
– Кажется, он лежит на доске, – сказал Уэс.
Стиви, мне кажется, у меня голова сейчас взорвется. Похоже, сенсоры плохо реагируют на соленую воду. Стиви, ты можешь просто отключить их? Так будет лучше, и я смогу…
Голос прервался.
– Микрофону конец, – сказала Дилейни.
– Нет, послушай. – Уэс вывернул громкость на максимум.
Они услышали, как волны бьются о доску. Еще минута тишины.
– Мы должны кому-нибудь позвонить, – сказала Дилейни.
– Мы? – переспросил Уэс.
Микрофон снова ожил.
Надя! – пробормотал Бейли. – Передай SOS. Что-то не так. Передай…
Угол камеры опять поменялся, а потом она ушла под воду. Через секунду снова вынырнула, в кадре возникли небо и пена волн. И снова вода.
– Господи! – сказал Уэс. – Они не будут ничего отключать, да?
– Похоже, – кивнула Дилейни.
“Вместе” никогда не прерывала трансляции, не удаляла видео. Так они понимали Первую Поправку и так подчеркивали, что они не СМИ, а лишь средство связи. Если вы включаете камеру, это ваше право. Если вы смотрите, это тоже ваше право. Если вы решаете прекратить просмотр – пожалуйста. Но “Вместе” ни во что не вмешивается.
Долгие годы шли ожесточенные бои между “Вместе” и правительствами разных стран, которые раз за разом выражали свое возмущение, когда хулиганы транслировали, как издеваются над слабыми, убийцы – как расправляются с жертвами,
