Отец Народа - Роман Г. Артемьев
Вообще-то говоря, у нас в Триединстве с недавних пор появился ещё один канал или точка воздействия, кому как удобнее воспринимать. Лавка Йохана Быкова, куда я заходил в первое посещение города. Мы через лавку сбываем ингредиенты, в том числе контрабандные, о нашем участии местные безопасники прекрасно осведомлены и наблюдают. Пусть их. Если вдруг потребуется отвлечь внимание или слить информацию, воспользуемся этим каналом, для чего-то иного его не приспособить.
Однако с глобальными планами придётся подождать, сейчас в приоритете иная проблема. Причем, кажется, я знаю, как её решить. Собирая белую энергию, мы привыкли полагаться на кланы, хотя фактически нам достаточно одного алтаря. Осенившая меня идея слишком выбивалась из традиционного подхода, я поначалу отбросил её, как бесперспективную. Потом вернулся, рассмотрел заново, с учётом местных реалий. Ещё подумал. Просчитал риски. И, под конец, настолько возбудился, что нарушил собственное правило, связавшись с Игорем прямо из камеры. Очень уж перспективы открывались интересные, если удастся реализовать задуманное.
Итак, провожаемый мрачным взглядом стражника, я вернулся домой, где на меня сходу набросилась кухарка:
— Господин Дершин! Вернулись! Счастье-то какое!
— Вернулся, — согласился я. — Истомленный мрачными застенками, но не сломленный. Дом сильно разнесли?
— Не особо. Даже почти не пограбили. Как стражники ушли, сначала ваш помощник с конюхом каких-то проходимцев отогнали, затем господин Ивашов охрану прислал.
Ивашов? Я полагал, вмешаются Незлобины, Быстровы или Сатеевы. Надо думать, маленькому клану что-то позарез от купца-Дершина надо, раз они решились действовать открыто, лишь бы связать того обязательствами.
— Жалобу всё равно подам. Потребую возместить убытки и компенсацию за причинённый вред. Меня! Честного человека кристально чистой репутации! В кутузку! Словно преступника! Оскорбительно! Ужасный беспредел! Кошмар! Ужин готов?
— А? Да, господин Дершин, только подогрею. Прикажете в столовую подавать?
— На кухне посижу. Заодно расскажешь, как вы тут жили. Кто приходил, меня спрашивал?
— Ой, да много кто о вас справлялся!
Одно из преимуществ публичной личности — нельзя без веской причины человека посадить. Любые административные ограничения против него следует применять с осторожностью, потому что легко себе репутацию испортить. Правило с оговорками действует в случае сильных магов или потомственных правителей, но даже они, если умны, стараются данный момент учитывать. Те, кто меня отправил на нары, недооценил степень моей популярности… вернее, количество набранных связей, внезапно перешедшее в качество. Думаю, уже сегодня доброхоты сообщат мне, кто там такой умный.
— Не, всё хорошо было, — пришлось заверить обеспокоенную кухарку. — Выспался в кои веки. У вас в Триединстве камеры замечательные — тихие, чистенькие, с приличными задержанными. Не то, что в других странах. Вот я в Златогорье сидел, у них совсем другой уровень. Представь: крошечная комнатушка, плотно забитая потными вонючими мужиками, нары в три ряда, спят на них по очереди, кормежка жуткая, гнильём попахивает. Причем соседями не отравители, фальшивомонетчики или другая интеллигенция, а быдло всякое, о приличиях понятия не имеющая.
— Страсти какие! За что ж вас, господин, посадили-то?
— За то же, за что здесь. За честное и ответственное исполнение принятых обязательств!
Глава 22
Изначально я собирался покинуть Триединство, чтобы под благовидным предлогом поездки в столицу проинспектировать устройство храма Баси, затем ненадолго смотаться в лепесток и разобраться с кое-какими другими делами. Однако передумал. Во-первых, скоро вернутся Эгиль и Карина, после чего в квартале Огневых начнут периодически засекать энергию представителей Народа. Любой сносный аналитик сразу определит, где парочка заключила контракты и когда. Мне не стоит вызывать подозрения, находясь в том же месте и примерно в то же время, дополнительных проверок лучше избегать.
Есть и во-вторых. Задержание (полностью незаконное) иностранного купца Дершина привлекло к нему внимание кланов, прежде его игнорировавших. Интерес вялый, ленивый, больше из серии «нельзя ли что-то поиметь с ситуации», но всё же. Появились слабенькие выходы на людей, к которым прежде было непонятно, как подступиться. Упускать шанс было нельзя, так что какое-то время я вертелся, словно уж на сковородке.
Посещение судейского управления обернулось познавательной экскурсией. Аборигены установили при входе в здание ряд барьеров, в теории должных снимать с посетителя иллюзии, ментальные закладки, сканировать геном и совершать множество прочих полезных для хозяев действий. На практике эффект слабоват, заклятья даже сквозь внешний слой моей маскировки не пробились. Думаю, тщательно проверять вообще всех чинушам не позволили свои же, кланы озабочены сохранением секретов. Гильдия обладает навыками и артефактами, позволяющими едва ли не насквозь просветить личность, разобрать на мельчайшие составляющие организм, но использует их точечно.
Вообще, артефакты сканирующего типа очень распространены и многообразны. Особенной популярностью пользуются «Всевидящие Оки», способные просматривать содержимое пространственных печатей, их таможни любых государств пачками закупают. Купцы, в свою очередь, изощряются с маскировкой, пытаясь провести ценный товар без декларирования и, соответственно, обложения пошлинами. Борьба идёт с переменным успехом, никогда не утихая.
Что я делал у судейских? Общался по поводу кляузы. Обещал тому стражнику, что напишу, и написал. Слово надо держать. Особенно если представился повод поближе познакомиться с одной из важнейших структур Гильдии, завести в ней полезные связи.
Долго ли, коротко ли, а с момента ночного совещания у Огневых прошёл месяц с лишком. Я искал клиентов и поставщиков, писал отчеты условному начальству, заключал сделки, ругался с нерадивыми партнёрами, исправлял косяки подчинённых — словом, вел обычную жизнь руководителя филиала торгового дома. Между делом получил у Незлобиных первую партию изготовленных по спецзаказу артефактов и разослал её по адресам. Сеть наших агентов позаботится о том, чтобы товары дошли до покупателей, мы справедливо считаемся одними из лучших логистов в мире. Доставим хоть крошечную посылку курьером, хоть мраморную стелу из идзарских рудников с помощью тяжелых грузовых големов. Этот мрамор очень чувствителен к магии, его в подпространство засовывать нельзя, поэтому мороки много.
Таким образом, можно сказать, что план охмурения будущих контракторов вступил в следующую фазу.
И ничто не предвещало беды, пока однажды утром, выйдя на улицу, я не ощутил некоего…напряжения. Лица у прохожих были своеобразные, словно они знают нечто, чем делиться нельзя, но безусловно важное и судьбоносное. Они, что характерно, не собирались в группки для обсуждений, а кивали друг дружке со значительным видом и спешили дальше. Поведение настолько странное, что я тут
