Пауки и иерархи (Рейн 6) - Валерия Веденеева
Спорить я не стал — бессмысленно спорить о том, в чем не разбираешься, а о свойствах Обители я знал только то, что рассказал мне Теаган.
— Из ворот мог выйти лицедей, умеющий менять свою внешность гримом, — выдал я вторую версию. — А якобы форма Академии на нем — это обычная одежда подходящего цвета и кроя; без использования заклинаний или рун даже маги не смогут отличить, соткана ткань из живых нитей-симбионтов или же из хлопка и шерсти. Стражников о моем появлении вы предупредили давно, они могли рассказать об этом кому-то еще, даже без всякого злого умысла, и ваши враги заранее придумали, как от меня избавиться. А мой визит в Первый Храм они легко могли предсказать — это ведь легендарное место, мало кто откажется от возможности побывать там.
Теаган слушал меня, все сильнее хмурясь.
— Это… вполне возможно, — согласился он. — Я был изумлен тем, как быстро все произошло. Однако, если вы правы и подготовка шла давно, то ничего удивительного. Но тогда вряд ли они ограничились только ловушкой в Первом Храме.
— Значит, меня будут пытаться убить снова, — я вздохнул и предложил: — Может, зайдем еще к одному задержанному и вернемся наверх?
Беседа со вторым стражником ничем не отличалась от беседы с первым, разве что второй выглядел еще более нервным и испуганным. Что не помешало ему настаивать, что он своими глазами видел меня выходящим из Обители. Ему Теаган тоже пообещал визит Вопрошающих, но уже без особого чувства.
Когда мы поднялись по лестнице, обед как раз накрывали. За столом оказались только мы двое. Я ждал, как положено по этикету, пока хозяин дома не начнет есть первым, но Теаган сел за стол и о еде будто забыл. У него был вид человека, погруженного в такие глубокие размышления, что казалось неправильным его оттуда вытаскивать. С другой стороны, я успел проголодаться…
— Светлейший, — позвал я негромко.
Он заморгал, посмотрел на меня.
— А, задумался, простите, — и потянулся положить себе в блюдо зеленого салата. Однако рука с вилкой замерла в воздухе, а на лице жреца промелькнуло выражение, какое бывает у человека, вдруг осознавшего что-то важное.
— Рейн, прошу вас, ничего здесь не трогайте! — проговорил он, вернув вилку на место и торопливо поднимаясь со стула. — Я сейчас вернусь.
— Хорошо, — отозвался я с некоторой растерянностью.
Вернулся Теаган действительно быстро, а в руке держал несколько листов бумаги с выведенными на нем малознакомыми мне рунами. Малознакомыми в том смысле, что обыденное их значение я, конечно, знал, а вот то, для чего они использовались в магии, оставалось неизвестным.
Теаган сдвинул все блюда так, чтобы освободить место в центре стола, положил туда листы, прижал сверху ладонью и беззвучно зашевелил губами. Должно быть, именно так руны активировались.
Когда Теаган убрал руку, сами руны, нанесенные на бумаге, никак не изменились. Вместо того слабое золотистое сияние поднялось надо всем столом этаким облаком, а потом начало медленно опускаться, накрывая блюда. И по мере того, как оно касалось разложенной на тарелках еды, сияние меняло цвет с золотистого на мертвенно-зеленый — как у светящихся в темноте болотных грибов-гнилушек.
Я перевел взгляд на Теагана — тот смотрел на разложенные блюда и вроде бы казался спокойным, только костяшки его пальцев, вцепившихся в край стола, побелели. Потом посмотрел на меня.
— Прошу прощения, Рейн, но обед отменяется.
— Это яд, да? Во всех блюдах? — уточнил я.
— Яд. Зря я надеялся, что прислуга сохранила мне верность…
— Вы же говорили, что вас убить не посмеют, — не удержался я.
Теаган с усилием отпустил край стола, явно пытаясь успокоиться.
— Верно, не посмеют. Я… У меня полный иммунитет ко всем ядам. Родовое наследие. Враги об этом прекрасно знают.
— Повезло с наследием, — сказал я искренне, думая о том, что случилось бы со мной, если бы эти ядовитые яства я все же съел. Может и выжил бы, но выбор мог оказаться между демонической одержимостью и смертью. — Стало быть, убить пытались только меня. Опять.
Глава 5
Пожалуй, два близких касания со смертью вот так подряд были слишком даже для меня. Особенно яд. Я знал, как поступать с обычными врагами, поднявшими против меня оружие или творящими злую волшбу. Но что можно сделать против отравы?
Когда жрец отправился разбираться с прислугой, я с ним не пошел — остался сидеть за все еще накрытым столом. Смотрел, как медленно истаивает зеленое сияние, и думал, думал… А внизу и в коридорах открывались и закрывались двери, звучали тяжелые шаги Достойных Братьев и испуганные голоса слуг.
Вернулся Теаган где-то через полчаса.
— Никто, конечно, ни в чем не признался? — спросил я.
— Никто, — отозвался он. — Завтра придут Вопрошающие. Велю, чтобы слуг проверили в первую очередь — у них ментальной защиты нет, так что все пройдет быстро… Знаете что, пойдемте на кухню и я сам что-нибудь приготовлю.
— Вы умеете? — я искренне удивился. Как-то я предполагал, что люди, живущие в подобных особняках, в лучшем случае могут осилить варку яиц.
— Умею, — отозвался Теаган, слабо улыбнувшись. — В Броннине пришлось научиться — там у меня слуг не было. Разносолов не обещаю, но будет съедобно.
На пустой сейчас кухне он первым делом выложил на разделочный стол нужные ингредиенты и вновь активировал руны. В этот раз золотистое облако, осев, сохранило свой исходный цвет. Потом Теаган проделал то же самое с напитками и водой, с тем же результатом.
— Яд положили в готовые блюда, — сказал я задумчиво. — Возможно, повара не при чем, а виноваты те слуги, которые еду приносили… Светлейший, простите, а ваш вир — вы проверяли его на ментальном допросе после своего возвращения?
— Да, хотя и не хотел. Дядя настоял. Он убеждал меня проверить вообще всех слуг, но я посчитал это излишним…
По тону ощущалось, что сейчас Теаган глубоко сожалеет о своей прежней мягкости.
От моей помощи — правда, я мог разве что что-нибудь почистить или нарезать — он любезно отказался и действительно довольно быстро приготовил какое-то овощное блюдо с обжаренными гренками. Мой аппетит, временно было пропавший, вернулся, и даже воспоминание о недавней попытке отравления его уже не смущало.
— Вы хотели поговорить там, где нас не
