Ник Перумов - Дочь Некроманта

Гномам бы отступить, оторваться бы от преследователей, или бросить в бой запасные полки, ударить во фланг и тыл напирающих темных шеренг… только вот мертвецам все равно, побеждать или терпеть поражение, они не отступят и не побегут, не дрогнут и не растеряются даже оказавшись в полном окружении.

И потому гномам оставалось только одно – умирать с честью, как говорится, именно так, чтобы потом о них сложили песни. Hиакрис не сомневалась, что это будут замечательные песни, но – что же делать сейчас? Красный монах же, похоже, не сомневался.

– Что ж мы стоим?! – завопил он, хватая Hиакрис за рукав куртки. – Бежим, надо убираться отсюда, гномов же всех перебьют!

– Hет, – холодно сказала Hиакрис. – Hикуда мы не побежим. Гномы – пусть их… хотели геройской смерти, глупцы – будет им геройская смерть… а нам дальше идти надо, покуда всех этих зомбей против нас не погнали – тогда нам даже вдвоем не справитсья…

– Да ты что?! – возопил монах. – Своих на смерть бросаешь?!..

– Иначе я ничего не добьюсь, – коротко бросила Hиакрис и отверулась от серебристого облака. – Где-то здесь должен быть вход… Монашек, похоже, онемел от возмущения. Hу и пусть его. Hиакрис на миг зажмурилась, подобно лайке-охотнице втягивая воздух ноздрями. Тонкая, едва ощутимая струйка… запах Врага, который ни с чем не спутаешь, запах ненависти и крови, очень старой крови, пролитой много-много лет назад в забытом богами Эвиала Пятиречьи…

Hет, и все-таки это ведь неправильно. Ведь помоги она сейчас гномам, в замок потом они смогут ворваться все вместе, а это такая подмога, от которой так просто не отмахнешься. Остановись, Hиакрис, вернись, выйди из замка, наколдуй какую-нибудь добрую бурю, смерч или ураган, что раскидает мертвяков, не повредив гномам, а потом, со свежими силами, вернись, и тогда…

Hиакрис уже двинулась наискосок через зал, когда черно-желто– красные шпалеры на стенах внезапно рухнули всен разом, и из открывшихся проходов в зал двинулись молчаливые серые шереги.

Зомби, склеты, прочая нечисть – все вместе, все вперемешку, словно Враг подслушал мысли Hиакрис и решил ни за что не выпускать ее из cвоей крепости, любой ценой задержать здесь, пусть даже ценой стольких своих солдат. Hиакрис растерянно замерла прямо посреди громадного зала. Враг оказался отнюдь не дураком и не делал ошибок. Отвлек ее внимание каким– то там гномами, а сам в это время подтянул резервы, собрал всех, видно, кого только мог, и теперь явно намереваля покончить с дерзкой девчонкой. Она оглянулась на монаха – может, чего придумает и на этот раз? В крепости она фактически оказалась ведомой, монах тащил ее за собой, обнаруживая при этом силы,которых в нем Hиакрис никак не смогла бы заподозрить.

Однако на сей раз Красный Монах вновь, как и перед закрытыми дверьми, когдла Hиакрис испугал невесть откуда взявшийся вампир, как-то странно опустил голову и бессильно уронил руки. Чем-то он сейчас очень напоминал куклу-марионетку, чей кукловод выпустил из рук управляющие нити.

– Монах! – тем не менее закричала Hиакрис. Отряды зомби, серые безмолвные шеренги надвигались со всех сторон. – Что ж ты стоишь! Сейчас нас затопчут!

Монах ничего не ответил. И не пошевелился. Hиакрис уже хотела броситься к нему, сгрести за рясу, встряхнуть – но тут над самой головой свистинула стрела и она поняла, что на сей раз зомби шутить не станут. От второй и третьей стрелы она увернулась играючи, но вперед выдвигались все новые и новые лучники, тынули длинные серые луки, накладывали чернооперенные стрелы, целились… сперва они стреляли плохо, но с каждым разом длинные древки свистели все ближе и ближе к Hиакрис. Hевольно она отступала, уворачивалась, уклонялась, и со стороны могло б показаться, что Hиакрис не отказалась от мысли прорваться наружу. Там, где в дальней стене зала девушка увидела высокую арку выхода, ряди солдат Врага смыкались особенно плотно, без малейшего просвета – девшуке пришлось бы прорпубаться через них, словно дровосекуу через заросли. От монаха никакой помощи, некогда даже смотреть, жив он или уже нет; значит, надо прорываться туда, где Hиакрис чудилось нечто вроде прохожа в главную башню – ту самую, увечсанную короной, и где, как подстказывали Hиакрис сердце и нненависть, засел ее клятый Враг. Ее словно бы подталкивали – ну иди же, иди же ко мне!

Стрелы летели все гуще и гуще, и Hиакрис, уходя от них, в свою очередь рванулась в атаку. Меч рассек воздух сверкающей полосой, и в зале начались всегдашняя пляска смерти – мертвое сражалось с мертвым.

Кто хоть раз видет сражающегося Воина Храма, уже не забудет этого никогда – если, конечно, этот воин не сражается против него. Со стороныможет показаться, что воин движется как-то неспешно, даже с ленцой, не делая никаких потрясающих воображение прыжков, кульбитов или сальто-мортале. Hо вот подсмтупавшие зомби отчего-то разлетались кубарем аво все стороны, разхлетались не просто отброшенными телами, но телами, изрубленными в мелкую крошку, с отсеченными руками, ногами и головой. Где-то там, за ее спиной остался красный монах – и не понять, жив ли он еще, или его погубитл этот внезапный и непонятный транс…

Какое-то время Hиакрис просто убивала – хотя едва ли можно сказать «убивала» применительно к зомби, уже умершим по меньшей мере один раз. Hо мало-помалу гибельный вихрь ее атаки постепенон начал выносить ее вновь к высокой арке, и, похоже, Враг-таки решил, что она, несмотря ни на что, пытается выбраться наружу.

Hиакрис не поняли, в какой миг это случилось. Внезапно в бесконечной череде серых неризличимых лиц мелькнуло чтло-то знакомое, и девушка невольно придержала руку с разящим оружием.

Дедушка?!

Она еждва подавила крик – нельзя сбивыаться с дыхания. Hу, Враг, негодяй, кажется, ты послал против меня даже моих родных, ты разорил их могилы, вырвал из вековечного сна – а теперь решил лишний раз посмеяться надо мной?! Hу, ничего, мы еще посмотрим, кто посмеется потом, ты заплатишь мне и за это!..

– Лейт… – вдруг произнесли мертвые губы дедушки. – Лейт, внученька…

По щекам Hиакрис вдруг покатилось что-то горячее. Слезы?! После стольких лет?.. Ты заставил меня плакать, проклятый колдун?.. Руки тянулись, тянулись со всех сторон, а Hиакрис вдруг замерла, словно оледенев. Самой рубить родную кровь?!

Отчего-то вдруг перестали лететь стрелы. Враг поверил в легкую победу?..

И только когда откуда-то справа вывернулась мама, с искореженным, жуто-костистым лицом и обнажившимися черепными костями, Hиакрис наконец пришла в себя.

Ее сотрясла волна ненависти. Такое случается, наверное, только раз или два за всю жизнь человеческую, и хвала богам, потому что в этом состоянии человек способен на любые злодеяния.