Лихоморье. Трилогия (СИ) - Луговцова Полина
– Нашел, чем удивить! Вот если б ты увидел среди них хоть одну добрую морду, это было б диво! – Осдемониум рассмеялся, явно забавляясь. Надвигающаяся орда его совсем не тревожила.
– Зря веселишься! Могу поспорить, что они идут штурмовать твой замок! – Мортем плотнее закутался в свою хламиду и натянул капюшон до самого подбородка, словно собирался двинуться в путь. – Созывай войско, если не хочешь быть застигнутым врасплох. Ну, а я пройдусь немного.
– Далеко ли собрался? – Осдемониум озадаченно поскреб лысый затылок, отчего корона съехала на лоб. В этот момент он выглядел совсем не страшным. – Если все так, как ты толкуешь, и мне пора к битве готовиться, то отчего ж покидаешь меня в трудный час? Неужто бежишь?
– Любопытный я. С рождения. Хочу знать, чего им от тебя надо. А ты, – Мортем повернулся к Блаватской и приподнял край капюшона. На лице Вольги остался один глаз, второй съела пустота. – Иди и заверши начатое. Сейчас или никогда. Потом может быть поздно.
Его взгляд остановился на Виоле.
– Когда я вернусь, твоя песня должна быть спета. Поняла?
– Вольга, где ты?! – закричала Виола, что было сил. На миг ей показалось, что в единственном глазе Мортема, присвоившего себе Вольгу, мелькает что‑то человеческое.
– Он ушел, вернуться не обещал! – Мортем усмехнулся и опустил капюшон до подбородка, полы хламиды всколыхнулись, демон резко повернулся, сделал несколько шагов в сторону и растаял в воздухе, как призрак.
За окном, на прежде ровном и неподвижном поле, подобно морским волнам колыхались толпы нечисти, но в отличие от волн, они не откатывались назад. В безликой серой массе мелькали разномастные головы – с рогами, с клыками и просто круглые, как у людей. Над ними парила птица с человеческим лицом – Сирин. В нее летели камни и стрелы, но не достигали цели, словно вокруг ее тела было нечто вроде невидимого защитного кокона. Через мгновение к Сирин присоединился Мортем, и они вместе закружили над полем. Виола узнала демона по хламиде, похожей на монашескую рясу. Опустив взгляд к земле, она увидела в первых рядах толпы огромного и какого‑то очень уж безобразного лося. Животное выглядело так, будто умерло как минимум месяц назад, но, тем не менее, резво передвигалось на длинных мосластых ногах. Склоненная голова, увенчанная раскидистыми рогами, покачивалась в такт ходьбе. Над головой лося маячила, сидя на его спине, древняя старуха в меховой шапке и широком длинном платье, из‑под которого торчали носки расшитых узорами мокасин с острыми загнутыми носами. Седые волосы «сосульками» свисали вдоль худого морщинистого лица. Злобная гримаса искажала его и без того не самые прекрасные черты.
– Идем! – Божена грубо схватила Виолу за руку и потянула прочь от окна.
Осдемониума в зале уже не было – наверное, помчался созывать свое войско. Виола совершенно ничего не понимала, кроме одного: Каменного великана ни в коем случае нельзя посылать в Огненное пекло. Но и возражать Блаватской она не осмеливалась. Если уж эта коварная злодейка отправила в пекло Марка, своего подельника, то уж с ней точно церемониться не станет. Сможет ли Каменный великан защитить ее? Этого Виола не знала, ведь никогда прежде не попадала в такие жуткие ситуации. Что, если, оказав сопротивление, Виола погубит не только себя, но и своего могучего каменного друга?
– Ты долго будешь стоять истуканом?! – Блаватская страшно нервничала. – Не можешь идти сама? Помощников пригласить?
– Иду! – Виола в последний раз взглянула на разъяренную толпу за окном, прежде чем отойти, и обомлела: ей показалось, что она увидела там Якура. Черноглазый парень‑ханты восседал на каком‑то жутком рогатом существе, состоявшем из плоти и железа. Но такого просто не могло быть! Или?.. А вдруг не все еще потеряно?!
17. Купальница
Тильда не раз замечала, что даже самые умные люди, впадая в ярость, катастрофически глупеют. А уж те, кто и в спокойном расположении духа не блещет умом, и подавно не задумываются о последствиях, когда их охватывает гнев.
По всей видимости, ведьма Лоухи не относилась к тем, кто годами вынашивает планы мести. Узнав о том, что была обманута Блаватской, она рассвирепела и вознамерилась сотворить такое, чего Тильда никак не ожидала. Кто бы мог подумать, что суровая хозяйка Похьолы станет их союзницей в деле по спасению Виолы! Конечно, Лоухи действовала в личных интересах – ей нужна была песня‑заклинание, которой обладала Виола. Однако без поддержки колдуньи отправляться в замок Кощея – или Осдемониума, как называла это существо Блаватская – не имело никакого смысла.
Правда, поначалу Тильда, Якур и Руубен растерялись и впали в уныние, когда выяснилось, что ни Блаватской, ни Виолы в логове Лоухи нет. И это после стольких злоключений, которые сопровождали их по пути в Похьолу!
А ведь вся операция могла провалиться еще в самом начале. Благополучно выкрав из медчасти ключи от «обручей» Вольги и Тильды, драугр испугался Звездова, которого увидел, выскочив на крыльцо из здания университета. Пункки показалось, что генерал армии люцифлюсов заметил его вместе с Руубеном, хотя они и были невидимы. Возможно, так оно и случилось: Тильда подозревала, что отец Вольги обладал особым, более проницательным взглядом, ведь недаром же его глаза излучали сияние, похожее на сияние живого света. Ошалев от страха, Пункки резко метнулся в сторону, взбрыкнув, как ретивый скакун. При этом Руубену пришлось вцепиться в его шею, чтобы не упасть, и он выронил ключ от «обруча» Тильды, который держал в руке.
Звездов почему‑то не только не поднял тревогу, но еще и пожелал им удачи после того, как вернул ключ Тильде, чем немало ее удивил. Наверняка он нарушил какой‑то устав, поступая таким образом. Возможно, это повлечет для него неприятные последствия, но он все‑таки решил рискнуть и дать им шанс спасти Виолу. А может быть, Звездов подозревал, что от этого зависит и судьба его собственного сына? Вдруг он благодаря своему внутреннему чутью узнал о желании Тильды помочь Вольге исправить то, что случилось с ним в нижнем мире? Правда, Тильда понятия не имела, способна ли вообще что‑то сделать для спасения Вольги, но, по крайней мере, она часто об этом думала. «Желание – это энергия…» – вспоминались ей в такие моменты слова преподавателя Лена, которые она услышала в свой первый и единственный день занятий и даже еще не успела понять, чему учат в этом странном заведении.
Как бы там ни было, а Звездов не стал им препятствовать. Когда он скрылся из виду, Тильда и двух шагов не успела сделать, как ее подхватили невидимые руки, и она очутилась в компании Руубена и Якура, сидевших на спине Пункки, – для этого последнему пришлось увеличиться вдвое, но это не составило для него особого труда, потому что все драугры обладали способностью менять свои размеры.
Для того, чтобы отомкнуть невидимый замок на невидимом «обруче» невидимым ключом, потребовались колоссальное терпение и ловкость рук, и Якур, в полной мере обладавший такими качествами, взял это кропотливое дело на себя. Как только «обруч» был снят, Тильда ощутила неимоверную легкость во всем теле. И свободу, – казалось, все преграды перестали для нее существовать. «Держитесь!» – сказала она своим спутникам и мысленно устремилась за Барьер. Окружающее пространство начало стремительно меняться: здания, башни, парк, скамейки – все покрылось прорехами, будто снежное поле – проталинами. Мраморная дорожка под невидимым драугром обрела мягкость и воздушность, превратившись в упругое облако. Золотой «обод», снятый с головы Тильды, упал на него, став видимым, но быстро растаял, как мед в парном молоке.
– Вообще‑то нам не сюда! Нам надо в нижний мир! – донесся до слуха Тильды взволнованный голос Руубена.
– Так уж получилось, простите! Не понимаю, как это работает. Всегда попадаю в разные места, – объяснила Тильда.
– Ничего, главное, что Барьер перешли. Дальше поведу я, как и договаривались. Постарайся не препятствовать мне, – попросил Руубен.
