Прятки в облаках - Тата Алатова
Алла Драконовна, как и грозилась, вышла на тропу войны — ладно. Очевидно, она будет затягивать комиссии, и среди педагогического состава университета мало кто решится помочь Маше. Можно было попытаться шагнуть через голову ректорши и обратиться напрямую к тетушкам из Минобраза, которые как раз находились здесь и аудировали Бесполезняк. Но привлекать к себе их внимание было боязно: а вдруг они распознают в Маше прыгунью во времени и как утащат в какие-то там застенки или что происходит со злостными нарушителями временных линий?
Но почему красивая, уверенная в себе сексуальная ректорша так рассвирепела из-за романа Дымова со студенткой? Будь это праведное негодование, то Агапова и пошла бы праведным путем — публично бы покарала распутного лингвиста. Но она обрушила яд своих стрел на Машу, как самая обыкновенная брошенная женщина.
Обыкновенной ректорша не была. Наоборот, Дымов как будто всегда чуть не дотягивал до ее уровня, и два и два никак не складывалось в четыре.
Едва дождавшись конца механики, Маша решительно направилась к административному корпусу. Лев на ступеньках вяло проинформировал, что блистательная Алла Дмитриевна ждала Рябову после второй пары, нехорошо так опаздывать.
— Ах вот как, — совершенно рассердилась Маша и едва не пнула ни в чем не повинную скульптуру.
Велел себе успокоиться, она медленно поднялась на второй этаж, миновала пустую приемную и без стука вошла в кабинет.
Ректорша стояла у окна, видимо, очарованная золотисто-багряными красками, украсившими парк.
— Рябова, — произнесла она, не оборачиваясь. — Ну наконец-то.
— Чего вы от меня хотите, Алла Дмитриевна? — спросила Маша напрямик.
— Чего я от вас хочу… — повторила та, будто задумавшись. Потом ответила: — Всего лишь чуда.
От такого у Маши глаза стали квадратными.
— Простите?
— Шесть лет назад мой отец погиб в автомобильной аварии. Предупредите его, чтобы он не садился тем вечером за руль.
— Что? — похолодела Маша.
Два и два всегда четыре.
Дело было не в Дымове, не в ревности, не в обиде брошенной женщины.
Просто у ректорши оказались вот такие методы убеждения. Она облачила свою просьбу в шантаж.
— Я не умею, — моментально обессилев, призналась Маша. — Алла Дмитриевна, я не знаю, как осознанно попасть в прошлое, тем более — в прошлое незнакомого мне человека. Ваша задача, как и задача Круглова, не имеет решения.
— Ну так найдите его, — резко велела ректорша, оборачиваясь. — Теперь, когда экзаменационная сессия пройдет без вашего участия, у вас будет достаточно времени. А после того, как вы предупредите моего отца, мы легко решим ваши проблемы с учебой.
— Но вы же еще вчера пытались сдать меня министерской комиссии!
— Пыталась, — согласилась ректорша. — Злодеем, видите ли, не становятся в одночасье. Я действительно хотела поступить по протоколу — сообщить о двух прыжках во времени, поскольку мне чужда идея Веры Викторовны о лживом милосердии. Вы представляете угрозу для нашего мира, и мне казалось разумным защитить наш мир от вас. Однако всем будто плевать. И если я могу понять заинтересованность Сергея Сергеевича в вашем благополучии, то поведение Веры Викторовны и Зинаиды Рустемовны не поддавалось объяснению. Они вздумали выступить против меня, чтобы закрыть собой вас. Зачем?
— О чем вы говорите?
— О приступах кашля, которые случались со мной всякий раз, когда я пыталась доложить о вас. Сначала я решила, что это наговор Сергея Сергеевича, но ночью проверила всю отчетность по магическим потокам за сутки… У ректора этого университета много возможностей, Рябова, и хоть это очень трудоемкий и изматывающий процесс, мне удалось отследить, что связующие чары принадлежат Зиночке. Значит, она оберегает вас. Почему? Из доброты душевной? Или потому, что надеется получить что-то взамен? Вы теперь ценный приз, Рябова. И если почтенная, умудренная годами старушка-Зиночка не беспокоится за судьбу мира, то почему я должна?
— Вы все с ума сошли, — вырвалось у Маши. — Я же говорю, что не знаю, как у меня получилось попасть в прошлое Дымова и не знаю, как получится повторить этот трюк с Диной.
— Судя по вашей успеваемости, вы — умная девочка, Мария. Так что жду от вас результатов. Найдите меня, когда будете готовы, и я сообщу вам место и время удобной беседы с моим отцом, — только и ответила ректорша.
***
С ощущением того, что она — беззащитный пушной зверек, на которого объявлена охота, — Маша вернулась в общагу. Отчаяние, охватившее ее, было столь велико, что трезвомыслие сбежало, сверкая пятками. Казалось, что выхода нет и найти его невозможно.
Все Машины мечты, надежды, стремления оказались растоптанными под высокими шпильками ректорши.
Но ведь помимо этого универа есть множество других. Маша поступит заново, куда-то, где попроще и, может, подальше. Сбежит в какую-нибудь Тьмутаракань, где тоже люди живут.
Но если ректорша права, и Бесполезняк с Зиночкой, и даже с бывшим ректором Сироткиным, помогают не просто так, а из какой-то личной корысти, то не отдадут ли они ее на растерзание комиссии, если Маша не начнет прыгать и по их указке тоже?
Она так глубоко задумалась, что не обратила никакого внимания на Дину Лерину, а та, кажется, подкарауливала ее в коридоре. Маша просто прошла мимо, вошла в их с Аней комнату и закрыла за собой дверь. Застыв между кроватями, она бездумно уставилась на стену, пытаясь понять: как же получилось, что с ней случилась такая беда. Ей всегда хотелось думать, что напасти приходят только к злодеям, к тем, кто заслужил их. Оказалось — можно просто жить, ничего дурного не делая, а тебя все равно настигает всякая дрянь.
— Рябова! — Дина вошла в комнату. — Ря-бо-ва!
Маша бестолково уставилась на нее, вспоминая, что надо было сделать. Ах да.
— Хочешь конфетку, Дина? — предложила она немного оцепенело.
— Конфетку? — удивилась Лерина. — Рябова, что с тобой такое? Ты похожа на сомнамбулу.
Маша достала карамельку из кармана и протянула ее. Дина смотрела недоуменно.
— Просто съешь ее, — рассердилась Маша, у которой этот отвратительный день сожрал все отпущенное ей терпение.
— Ты собралась меня отравить, что ли?
— Это конфетка болтливости… или вроде того. У этих менталистов все шиворот-навыворот.
— Болтливости! — фыркнула Дина и демонстративно закинула в рот карамельку. — Ладно, мне скрывать нечего. Но сначала ты мне скажи: куда делся Вечный страж?
— Его отправили в спячку.
— Вот черт, — раздосадованно
