Убийство в приграничном замке - Андрей Волковский
* * *
Когда Скай одолел сыр, яблоко и мясо, которым с ним любезно поделился Рорт, во дворе началось оживление. Слуги забегали из стороны в сторону. Притащили дрова, здоровенный котел и начали разводить костер прямо посреди двора.
Со стороны конюшен показался взъерошенный торопливый Ник. Скай во все глаза смотрел на помощника, пытаясь понять, с хорошими он новостями или с плохими. Потом сообразил, что если бы Ник собирался сообщить, что все плохо, он бы не бежал. А раз торопится, значит, время дорого. Значит…
– Дай клык, – слегка задыхаясь, выпалил травник, остановившись на расстоянии вытянутой руки. Прозвучало это слегка безумно. – Который Хахад подарила, – добавил он, видя недоумение на лице Ская.
Волшебник торопливо сунул руку в поясной кошель. Где-то здесь должен быть этот клык… За пару мгновений, в течение которых клык не находился, Скай покрылся холодным потом, но тут пальцы нащупали амулет.
– Вот.
Ник кивнул и, зажав в кулаке клык, убежал.
Интересно, зачем им с Хахад клык? Неужели он нужен для создания чар? Вот это действительно отдает дикарством. Ну и пусть! Главное, чтобы эти чары помогли Питу.
Глава 16
Костер пылал. Котелок, наполненный водой, висел ближе к левому краю перекладины, установленной над огнем на паре чурбаков. Народу во дворе собралось немало: видимо, всем захотелось увидеть непривычное дикарское волшебство своими глазами. Да и интересно было, поможет ли оно.
Над замком зловеще собрались низкие серые тучи. Рорт проворчал, что, мол, только снегопада сейчас и не хватает, а вдруг это проделки дикарки?
Хахад велела зрителям отступить от костра как можно дальше, с ней должен остаться только ее временный помощник. Рядом с ней на третьем чурбаке лежала полынь, три мешочка, вроде бы клык-амулет и две плошки.
Скай внимательно следил за знахаркой со своего места возле Пита, с интересом созерцая, как творится чужое волшебство.
Сидящий рядом Рорт продолжал недовольно бормотать себе под нос: теперь что-то о том, что все беды от даракийцев вообще и от этой дикарки в частности. Мол, может, и нападение-то даракийцы устроили, чтобы отомстить за то, что Хахад увезли в замок. Скай не придавал особого значения ворчанию здоровяка. Видимо, тот так справлялся с нервным напряжением. И пусть. Куда интереснее было наблюдать за знахаркой.
Она дождалась, пока вода закипит, взяла один из мешочков, развязала его и бросила в котел пучок чего-то темного и мягкого: наверное, тсарлачьей шерсти. Потом в воду полетело несколько стеблей полыни. Следом – пепел из другого мешочка. Хахад перемешала будущее зелье палочкой, выждала немного, кивнула и кинула туда же содержимое третьего мешочка – несколько длинных белых волосков.
Знахарка долго всматривалась в воду, еле заметно шевеля губами. То ли заговор читала, то ли отсчитывала нужное время до добавления следующего ингредиента.
Наконец она взяла клык и отправила его вместе с оплеткой в котелок. Зелье пыхнуло, выдав облако зеленовато-черного дыма. Хахад повернулась и что-то сказала Нику.
Тот кивнул, вытащил нож, вытянул руку над котлом, сунув ладонь в колдовской дым, и провел по ней лезвием. Рорт ругнулся. Кто-то в толпе вскрикнул. Дым тут же стал красным, затем снова черно-зеленым, а Хахад затянула крайне немелодичное пронзительное песнопение на незнакомом Скаю языке.
С неба посыпались мелкие частые снежинки, но знахарка не обратила на них никакого внимания. Вскоре она оттолкнула руку Ника, но петь продолжала еще с десятую часть свечи, пока странный дым над котелком не рассеялся окончательно. Тогда Хахад голыми руками взялась за котел – Ник выдернул перекладину неповрежденной рукой.
Знахарка, держа котел перед собой, громко возвестила:
– Готово! Пить надо горячим! Остынет – силу потеряет.
Ник тут же схватил плошку и протянул знахарке. Она аккуратно наклонила котел, и стало видно, что зелья там совсем немного – как раз на две неглубокие плошки.
Травник осторожно, но быстро понес лекарство Питу.
Рорт, глядя на приближающегося Ника, спросил, обращаясь к Скаю:
– Не страшно своего человека этой гадостью поить?
– Пусть и гадость, лишь бы помогла, – отозвался волшебник.
Его помощник опустился на колени рядом с Питом, и Скай приподнял голову кучера.
– Силой заливайте! – крикнула Хахад. – Они уже ничего не соображают.
Рорт помог придерживать Пита, и Скай с трудом разжал его челюсти. Ник споро вылил в рот друга горячее зелье, и Скай чуть запрокинул голову раненого, чтобы тот точно все проглотил.
На Особое зрение сил пока не было, а так хотелось убедиться, что зелье действует, что зловредные следы нечисти исчезают, а Пит здоровеет.
Словно услышав мысли Ская, Пит вдруг вздрогнул всем телом, затем открыл глаза и настороженно оглядел склонившихся над ним людей.
Потом глубоко вздохнул и сказал:
– Как-то мне не по себе от такого внимания почтенных господ. Я, что же, помирать собрался?
– Нет, – улыбнулся Скай. – Совсем наоборот: передумал!
Губы слушались волшебника плохо, так и норовили задрожать, но он твердо решил, что он тут хозяин, а значит, ничего лишнего им не позволит. Как и заслезившимся не к месту глазам.
Рорт проворчал:
– Ну вроде живой.
Тяжело поднялся и двинулся в сторону того места, где лежал Белл. Оттуда донеслись радостные возгласы, так что, судя по всему, красавчик Белл тоже восстал из мертвых. Скай сказал, глядя в спину уходящего здоровяка:
– Спасибо.
Рорт только плечами пожал: мол, было бы за что.
Рыцарь вдруг остановился, словно налетев на невидимую преграду. Скай удивился было, но в следующий миг Рорта обошла Хахад, с которой здоровяк явно не хотел бы не то что столкнуться, но даже соприкоснуться краем рукава. За знахаркой шел Каил, явно жаждущий что-то узнать от женщины. Когда они приблизились настолько, что в общем шуме стало можно различить их голоса, Скай услышал вопрос Каила:
– …кровь именно Ника?
Хахад остановилась возле плаща, на котором полулежал Пит, улыбнулась ему и сказала:
– Вот ты здоров – и воздух вроде как вкуснее, а свет ярче. Эх, будь я лет на двадцать моложе!
Знахарка рассмеялась, а Пит весьма галантно отозвался:
– Тогда мне пришлось бы выбирать между тобой и долгом перед господином. Выбор был бы тяжелым, так что я рад, что мне не приходится его делать.
Хахад обрадовалась еще сильнее, засмеялась громче, лукаво подмигнула, а потом повернулась к лекарю.
– Утаухэн, благодарю, что поверил в мое колдовство. Если б не твое слово, лорд бы не стал меня на помощь звать. Так что так и быть: я расскажу тебе, как готовить
