Агентство «Экзорцист»: ALBEDO - Михаил Ежов
— Знаю, знаю, — Дастанвиль снисходительно улыбнулся.
Это было дерзостью, но я не собирался идти на поводу у провокаций. Пока нет оскорблений, схватки не дождётся. Даже любопытно, насколько далеко он готов зайти.
— У вас детективное агентство. Странный выбор для аристократа, но кто я такой, чтобы кого-то судить?
— По моему мнению, снобизм не красит джентльмена, — сказал я.
— Совершенно с вами согласен, господин Блаунт, — легко согласился Райан. — Тем более, у вас есть выбор. Хотел бы и я его иметь. Возможно, тоже занялся бы чем-нибудь, что мне по душе. Но, увы, статус старшего сына накладывает обязанности, от которых нельзя отказаться.
Это тоже было дерзким. Райан ходил по краю. Но я лишь улыбнулся.
— Действительно, мне повезло. Желаю удачи в тренировке и прошу извинить: вынужден откланяться. Меня ждут дела.
Однако я успел сделать лишь пару шагов.
— Ах, да! — проговорил, повышая голос, Дастанвиль. Теперь его уже было слышно и другим присутствующим. — Вам нужно готовиться к свадьбе лорда Блаунта. Она ведь завтра?
Пришлось остановиться.
— Совершенно верно.
— Нас, к сожалению, не пригласили. Давняя вражда. Увы.
Я молчал, так как ответить на это было нечего. Это была не моя свадьба.
— Удивительно, насколько быстро ваш отец перестал носить траур, — Райан продолжал говорить громко, отлично зная, что привлекает внимание. — Сколько времени прошло с того, как он овдовел? Должно быть, встретил настоящую любовь. Потому что я не знаю, что, кроме страсти…
— Личная жизнь моего отца вас не касается, господин Дастанвиль! — оборвал я его разглагольствования, чувствуя, как закипает кровь. Спокойно! Он этого и добивается. Не пляши под дудку этого урода! — Желаю всего хорошего!
— Простите, если задел ваши чувства, — снова не позволил мне уйти Райан. На его лице блуждала наглая ухмылка. Подонок чувствовал, что вывел меня из себя, и торжествовал. — Просто это странно. Ваши отец и мать всегда казались такой любящей парой. Жаль, если это было лишь видимостью.
До этого я стоял к нему боком, но теперь развернулся на каблуках. Нет, он не достал меня, как хотел. Но то, что он сказал, уже было оскорблением, которое снести я не мог. К тому же, было ясно, что Райан не остановится, а я не собирался позволять ему заходить ещё дальше.
— Знаете, господин Дастанвиль, думаю, у меня найдутся пара минут, чтобы составить вам партию. Если вам этого так хочется.
Райан широко улыбнулся и даже отвесил короткий поклон.
— Весьма обязан. Было бы обидно уйти отсюда ни с чем. Правда насчёт пары минут вы погорячились. Разве что победа будет за мной.
Я кивнул Биллу, и тот отошёл. Вид у него был такой, что было ясно: он сам вызвал бы Дастанвиля, если б я этого не сделал.
Все перестали сражаться и встали вокруг нас, понимая, что бой будет не простым спаррингом. Хоть это и нельзя было считать дуэлью, тем не менее, схватка предстояла жёсткая.
Райан надел маску и отсалютовал мне саблей. Я подошёл к стойке и взял катану. Вернувшись на позицию, натянул маску и взмахнул клинком.
— Алле! — воскликнул мой противник, давая сигнал к началу боя.
Мы скрестили оружие. Как только раздался звон, Райан бросился в атаку.
Глава 33
Хоть мой противник и действовал осторожно, я быстро понял, что он сдерживается, чтобы прощупать меня и не раскрывать всех своих умений. Аристократ его возраста уже должен был превосходить меня в навыках рукопашного боя, а во время поединков не запрещалось использовать не только оружие, но также руки и ноги. Так что я был готов к тому, что между звоном клинков придётся отбиваться и от других атак.
Но поначалу Райан нападал только саблей. Действовал он уверенно, расчётливо и точно. К счастью, мой возраст обманывал его: я-то начал фехтовать, ещё когда жил у Карло Гоцци. Спасибо ему за то, что поначалу сам учил меня, а затем платил известному во Флоренции инструктору. Так что легко отражал и блокировал все атаки Райана, заставляя его использовать всё более изощрённые приёмы, тем самым постепенно раскрываясь. Наконец, стало ясно, что мой противник достиг предела, показав всё, на что способен. Как он ни старался, нанести укол не мог. Я тоже не стремился ранить Дастанвиля. У наших семей и без этого были напряжённые отношения. Унижать будущего главу враждебного рода мне не хотелось. Однако Райан начал злиться, видя, что его мастерство, которым он наверняка гордился, против меня оказалось бессильно. Так что он начал добавлять удары руками и ногами. Пришлось заблокировать один из них локтем, другой сбить, а на третьем я поймал противника за кисть, вывернул и дёрнул влево, почти уронив Райана на пол. Однако он удержал равновесие и быстро развернулся. На его губах появилась злая улыбка, маскирующая истинные чувства, которые охватили молодого аристократа.
— Отлично! — процедил он, водя клинком. — Вижу, что не ошибся с выбором соперника. Вы мастерски владеете своим оружием, господин Блаунт.
— Благодарю. Если вы удовлетворены, то предлагаю закончить поединок. Как я сказал, у меня ещё сегодня есть дела. Разве что вам угодно продолжить без клинков?
Я рисковал, предлагая рукопашку, потому что не сомневался: Райан продвинулся на этой стезе куда дальше меня. Хотя бы в силу возраста. Да и наследных сыновей готовили защищать свою жизнь куда тщательней, чем остальных. Уже хотя бы на случай поединков чести, от которых никто не застрахован. Не раз бывало, что аристократа убивал не ассасин или яд, а человек, спровоцировавший дуэль. Тут уж никакие телохранители и дроны не помогут.
Я видел, что Дастанвиль колеблется. Ему явно хотелось продолжить драку. Но благоразумие и чувство приличия взяли верх.
— Не думаю, что здесь подходящее место, — сказал он, опуская саблю. — Мы в фехтовальном зале, а не в додзё. Но в другой раз при случае буду рад потягаться с вами на кулаках, господин Блаунт. Извините, что отнял у вас время.
— Спасибо за интересный поединок, — я слегка поклонился.
Райан ответил мне тем же.
— Едва ли он был так уж познавателен для вас. Уверен, вы не показали мне и половины приёмов, которые знаете. Кто вас учил?
— Инструктор нашей семьи, господин Дастанвиль. Он уже умер, к сожалению. Всего доброго.
Мы с Биллом оставили оружие на стойке и вышли в раздевалку. В
