Враг моего врага - JuliaFF
– Читать по-дарикски не разучился еще? – замер он за спиной мага.
Тот и бровью не повел. Неторопливо и с виду бесстрастно дочитал текст и отложил лист.
– Надеюсь, появление господина Яромира сына Велехова является достаточным доказательством моей правоты? Или ты полагаешь, что старший дознаватель по особенно злостным делам за каждой торгующей сомнительным зельем шпаной через пол страны ездит?
Маг по-прежнему невозмутимо молчал.
– Им нужен повод вывести тебя в Московск-Град, где ты очень быстро подпишешь все подобающие случаю бумажки. Завещание, скорее всего. В живых-то по любому не оставят, так чего в правовой казуистике изощряться.
Маг отложил бумагу и уселся поудобнее.
– У тебя просто нет выбора! – начал заводиться, ждавший от собеседника чего-то иного Злотан.
– Пока не будет доказательств того, что ваша гениальная формула хоть как-то работает, говорить просто не о чем, – наконец разжал губы Ингвард.
– Хорошо. Подождем, – не то с обидой, не то с угрозой в голосе согласился Злотан.
Разговор зачах. Деловые переговоры зашли в тупик и отложены на неопределенный срок, а иных тем у собеседников не было. Но если ссыльный чувствовал себя в тишине вполне комфортно, то журналиста молчание тяготило. И он решил заполнить гнетущую его паузу способом проверенным и безотказным – выпивкой. На свет божий извлечена фляжка знаменитого горского коньяку, пара серебряных стопок и завернутая в блестящую фольгу плитка новомодного лакомства – шоколада. Вот теперь очевидно некомфортно сделалось магу. Равным себе Злотана Правдомысла он едва ли считал, но властному приглашающему жесту подчинился. Впрочем, стопку он кажется даже не пригубил, просто понюхал и продолжал держать в руках нетронутой. Пренебрежение чувствами партнера - странный способ налаживания продуктивных отношений. Знаменитый мастер слова настолько в людях не разбирается или совсем не в курсе обычаев Дарика? Да и к чему напиваться, когда переговоры еще отнюдь не закончились? Мага-то хмель не возьмет, а вот журналист уже повеселел настолько, что напрочь забыл о собеседнике и воодушевлённо развлекал болтовнёй самого себя.
– Ты из своей дыры просто не можешь оценить, какие перспективы открываются! Да твой Империум – семечки, детская забава. Ну скажи ты мне не милость, зачем Раулису понадобилось тратить год на то, чтобы сделать магами всякую уголовную шваль?! Вот они и драпанули при первой опасности.
Яромир с удивлением смотрел в кристалл. Злотан нормальные отношения посредством рюмочки коньяка установить пытается, или банально в морду хочет? Ведь только что писавший о Тригорских событиях журналист просто не может не знать, что не рассчитывавшие ни на помощь остального Империума, ни на милость победителя роулиты дрались отчаянно. Но даже если и нет, то обзывать трусливой подзаборной швалью сидящего перед тобой мага как минимум неразумно.
Впрочем, внешне Ингвард и бровью не повел. Поняв, что у собутыльника кончилось, поставил, наконец, многострадальную стопку на стол и полез в дальний шкафчик за бутылкой.
– Самогон? Дрянь, вроде вчерашней? – брезгливо выпятил губу Злотан.
– Это другой. Тоже в общем-то дрянь, но другой.
– Ладно, парни вернутся, отметим.
Прикинуть, какая еще дрянь для незваных гостей может быть припасена у живущего в лесу на отшибе ссыльного, дознаватель не успел. За окном грохнул залп. При чем, судя по грохоту, стреляли почитай из пушки. Затем несколько хлопков ружейных выстрелов.
Яромир кубарем скатился с лестницы. На последней ступеньке споткнулся и растянулся во весь рост. Огорчаться своей неловкости, однако не стал, потому как в этот самый момент проносящийся по улице всадник саданул из ружья по крыльцу. И стрелял вроде крупной дробью из дорогого и мощного, но охотничьего карабина. Вот только дубовая, в три пальца толщиной дверь разлетелась мелкой щепой. С чего бы?
А вслед за первым всадником неслись и также беспорядочно стреляли по сторонам еще четверо. Заползший под крыльцо, словно напуганный дворовый пес, волхв заметил, что к седлу того, кто скакал в середине приторочен здоровенный, но, по всей видимости, нетяжелый мешок. Еще один придерживал переброшенное поперек седла человеческое тело.
Все стихло также внезапно, как и началось. Яромир растерянно поднялся на ноги. Зашевелились и за другими заборами. Где-то стонал раненый, от лабаза донесся страшный женский крик. Там его вмешательство не нужно, так кричат только по покойнику. Бывший лекарь направился на стон раненого.
Он успел вытащить засевшую в бедре найденного у соседних ворот мужика дробину и остановить кровотечение. А наложить повязку ему помешали.
Новая группа вооруженных людей крадучись двигалась вдоль улицы. Судя по одежде на тропу войны вышли иведские охотники. При чем среди их расшитых бисером кухлянок мелькало несколько форменных кафтанов местной стражи. Не успел дознаватель осмыслить сие открытие как в его грудь оказались направлены сразу несколько стволов.
– Куда твои дружки поскакали, гад?
– И руки-то повыше подними!
Помимо ружей в волхва направлено и два накаченных силой от костяного наконечника до самого древка копья. Если оба шамана ударят одновременно, не факт, что успеет отбить оба удара.
– Я – волхв Яромир сын Велехов старший дознаватель по особенно…
– Это мы уже слышали, – перебили его сразу несколько голосов.
– Ярлык в нагрудном кармане, – не стал спорить со все нарастающей толпой волхв.
Пожилой морщинистый ивед, судя по богатому набору клыков морского и лесного зверя на одежде – старший шаман, сделал осторожный шаг вперед и достал документ. На его лице отразилось явное разочарование.
– Тоже мне, удивил. У дружков твоих разбойничьих, покруче бумага, а толку.
– Золотой ярлык на предъявителя?
– Вот именно! Ясно же, он с ним за одно! Да чего с ним вообще разговаривать?! Кончай падлу и айда к дому седого шамана, там они окопались!
Идею самосуда в целом одобрили. Но отложили до выяснения разбойничьих планов. Причем планы эти они намеревались выведать именно у Яромира. Хорошо хоть многоголосая толпа прежде чем учинить допрос сама успела выболтать крупицы информации. Как сумел понять волхв, банда беловольцев ночью либо рано утром разграбили дом госпожи лекаря. Чего искали непонятно, но оттуда они двинулись на иведское капище, откуда, предъявив золотой ярлык, попытались забрать, а когда не отдали, то силой отняли их святыню – костяную голову индрик-зверя. Попытка остановить грабителей провалилась из-за чудовищной
