Ловец Мечей - Кассандра Клэр
«Это была идея Мариам», – чуть не сказала Лин. Но это не помогло бы Мариам, напротив, навлекло бы на нее неприятности.
– Принц был в ярости, – вместо этого произнесла она.
– И вместе с тем он был восхищен тобой, – сказал Майеш. – Я хорошо его знаю. Он сказал мне, что ты слишком уж умна. В устах Конора это комплимент. Он разозлился…
– Это плохо.
– Поверь мне, для него это к лучшему, – возразил Майеш и поднялся на ноги. – Мне также понравилось то, что ты не обратилась ко мне, – добавил он. – Конор дал понять, что ты хотела защитить меня. Когда ты сказала, что будешь молчать о Ловце Мечей, он, по-моему, тебе поверил.
Лин выдохнула. Она все это время гадала, известно ли Майешу о том, что она упомянула об истинной роли Кела в разговорах с принцем и самим Ловцом Мечей. Итак, он знал. Но если это его и рассердило, дед ничем этого не показывал.
– Я твоя внучка, – сказала Лин. – Разве уже одно это не делает меня достойной доверия в твоих глазах?
Майеш пожал плечами.
– Посмотрим, – сказал он и вышел.
После его ухода Лин вернулась в оконную нишу и вытащила из-под подушек бумаги. Как странно, думала она, принимать в своем доме деда – она столько раз представляла себе этот момент. Представляла, как осыпает его упреками, а он стоит, опустив голову, не зная, куда деваться от стыда. Конечно, ничего подобного не произошло. Но Лин обнаружила, что это ее вполне устраивает.
Складывая бумаги, она почувствовала сильную головную боль, вздрогнула, и листы рассыпались по полу. Она присела, чтобы собрать их, размышляя о том, что надо заварить чаю с куркумой, иначе боль усилится.
И замерла. Страницы лежали так, что она увидела то, чего не видела раньше. Две страницы явно были соседними. То, что казалось отдельными незаконченными рисунками, на самом деле было одним рисунком: такой же рисунок – изображение солнца с десятью лучами – она видела на обложках книг в квартире Петрова.
Не шевелясь, Лин смотрела на страницы. Петров был одержим камнем, который много лет назад случайно попал к нему в руки. А что, если у него имелась еще и книга Касмуны или какое-то другое сочинение наподобие этого?
«Ты пришла за его книгами – за этими мерзкими магическими книжонками с заклинаниями, которые запрещены законом, – так сказала хозяйка квартиры. – Я продала их скупщику в Лабиринте».
Лабиринт. Он находился совсем рядом, за стенами Солта, но ашкарская женщина без сопровождения не могла войти туда. Там ее не защитили бы ни Бдительные, ни сам Король Старьевщиков.
И тогда она услышала голос Майеша: «Ты не могла проникнуть туда самостоятельно, поэтому нашла человека, который имеет доступ, и вынудила его выполнить твою волю».
Сидя на полу, Лин, несмотря на головную боль, улыбнулась.
Еще в детстве Кел приучил себя просыпаться на рассвете. Тренировки с Конором и Джоливетом начинались рано утром. Сейчас, когда принц стал взрослым и отказывался подниматься ни свет ни заря ради того, чтобы махать мечом, в этом уже не было нужды, но Кел обрадовался, обнаружив, что его «будильник» еще функционирует. Он проснулся сразу после того, как солнце поднялось над Узким Перевалом.
Сквозь щель в занавесках в комнату проникал бледный свет. Конор крепко спал. На его обнаженной спине лежали тени от полога.
Кел бесшумно надел мягкие сапоги и серую одежду, которая должна была сделать его незаметным в полутьме. Когда он закрывал за собой дверь спальни, Конор не пошевелился.
В этот час Маривент еще спал. Трава на большой лужайке сверкала от росы, а серое море походило на помятый лист жести.
Слуги сновали по коридорам, словно тени, готовя дворец к новому дню. Они не обращали внимания на Кела. Очень хорошо, думал он, приближаясь к Звездной башне, что последнюю неделю он каждый день слонялся по территории дворца. Никого не удивит его присутствие в доме короля; слуги привыкли встречать его в разных уголках Маривента.
И все же, войдя в башню, Кел ощутил волнение. Он очень давно не поднимался в покои короля.
Воздух в здании был специфический, прохладный и сухой, пахло пылью, как будто сюда никто не заходил долгие годы. Как в гробнице. Но нет, глупости, сказал себе Кел. Фаустен каждый день выходил отсюда и возвращался, короля навещал Джоливет и несколько старых слуг.
На верхние, обитаемые этажи Звездной башни вела узкая винтовая лестница – такие были во многих старых зданиях. В своих мягких сапогах Кел передвигался бесшумно. Он сделал вид, что просто гуляет, тренирует мышцы.
На лестничную площадку верхнего этажа выходили две двери: одна была простая, деревянная, вторая – металлическая, с выбитыми изображениями звезд и созвездий. Сквозь щели между дверью и косяком пробивался свет, отчего возникала иллюзия, будто она парит над полом.
Кел вспомнил, как много лет назад они с Конором играли на этой лестнице; неожиданно железная дверь открылась, и появился король. Он не выбранил их, но говорил строгим голосом. «Я изучаю звезды, – сказал он, – вы мешаете мне сосредоточиться и должны уйти».
Кел приложил ладонь к металлической поверхности. Возможно, думал он, это всего лишь кабинет короля, а спит тот в комнате напротив. Но стоило ему прикоснуться к двери, как она открылась внутрь, и Кел увидел комнату, ярко освещенную двумя шарами из Огненного стекла, внутри которых сияли какие-то синие огоньки. Комната была круглой, сквозь стеклянную крышу проникал тусклый утренний свет. Стены были обшиты коричневыми деревянными панелями; мебель из вальдеранского каштана выглядела простой, но основательной.
На письменном столе красовался макет Солнечной системы из серебра и золота; на полках выстроились книги по астрономии, истории звезд, руководства по изучению звездного неба. В застекленном шкафчике стоял секстант и телескопы разных размеров, некоторые были сделаны из слоновой кости или украшены драгоценными камнями. На стенах висели тщательно прорисованные диаграммы, карты звездного неба и схемы движения планет. Повсюду лежали бумаги, исписанные мелким неразборчивым почерком.
Когда глаза Кела привыкли к освещению, он вздрогнул – кресло у окна, которое сначала представилось ему пустым, оказалось занято. Но человек, сидевший в кресле, был неподвижен, как предмет мебели. Он вообще не шевелился и даже, кажется, не дышал. Несмотря на яркий свет, он находился в тени.
– Ваше величество, – пробормотал Кел.
Король
