Как поймать монстра. Круг второй - Арина Цимеринг
– Да ну твою же мать, – прошептал Доу, сплетая лучи от их фонарей на темном провале колодезного домика.
Это бросалось в глаза сразу, даже если забыть про следы. С балки крыши прямо в непроницаемо-черное жерло колодца спускалась веревка.
Кэл оказался рядом в несколько шагов, подергал… Завязано накрепко, но Джемма всегда умела обращаться с веревками. С другой стороны, до этого момента Кэл думал, что Джемма еще и с головой умеет обращаться. И это его разозлило.
Ты видел, что она не в порядке, зашевелилась внутри злость, ты надеялся, что она справится, как обычно. И к чему это привело?
– Я лучше вижу в темноте, – сказал Доу, хватаясь за веревку и перекидывая ногу через каменную кладку. – Так что я первый.
Кэл ничего не ответил. Он молча наблюдал за тем, как Доу постепенно исчезает в глубине: фонарик раскачивался из стороны в сторону, повиснув на руке, освещая древнюю кладку. Некоторое время Кэл слышал трение подошв о камни, но спустя вечность звуки пропали, а свет исчез, будто темнота поглотила Доу без остатка. Колодец оказался слишком глубоким.
Затем точка света два раза вспыхнула из глубины. Кэл успел упереть обе ноги в каменный бок колодца, когда снизу мигнул еще один световой сигнал. Затем еще один. И еще.
Тревожные вспышки света означали: там что-то было.
Кэл скользил вниз, раздирая руки о грубую веревочную вязку. Когда он добрался до самого низа, ладони горели огнем. Внизу фонарь Доу освещал каменные стены, а земля была достаточно близко.
Кэл спрыгнул.
Подземелье, в котором они оказались, было длинным, тесным и не походило на водосборный резервуар. Нет, это был… тоннель. Не обложенный камнем, но жесткие углы и четкая линия пола явно указывали, что здесь поработали люди.
Не успело эхо от прыжка остыть на каменных стенах, как Доу сказал:
– Точно такой же. Как и под шахтой. Тихо, – оборвал он, когда Кэл собрался что-то сказать. – Смотри туда.
Фонарь Доу прямой линей пронзил темноту, и луч уперся в черный провал арки. Ею заканчивался тоннель в нескольких футах от них.
По неровному каменному дну тоннеля шли влажные следы.
Они молча двинулись вперед, стараясь идти как можно тише.
За аркой обнаружилось большое гулкое пространство, заполненное темнотой. Кэл не отвлекался, чтобы его осмотреть: фонарик скользил ровно по следам, пока не уткнулся в босые испачканные ноги. Кэл даже и не думал радоваться: посветил выше, выхватывая спину в свитере и черный взлохмаченный затылок.
Рукой с пистолетом Кэл показал Доу оставаться на месте.
Джемма не реагировала на луч фонаря. Совсем не двигалась. Кэл неожиданно почувствовал, как здесь тяжело дышится. Затхлый воздух приходилось проталкивать в легкие, силой заставлять их делать вдох.
– Джемма, – попробовал он, и его негромкий голос многократно усилился эхом. Злость рассосалась, как доброкачественная опухоль, сменяясь сосредоточенностью. – Детка.
Та не обернулась. По-прежнему стояла спиной, сгорбившись, даже не дернув головой на звук. Луч фонаря бродил по ее грязному свитеру, а потом съехал вбок… Она что-то держала перед собой?
Кэл шагнул влево, чтобы рассмотреть.
– Джемайма, – сказал он. – Это я.
Послышалось капанье.
Кэл медленно перевел свет фонаря вниз – и стиснул зубы. На камнях под Джеммой была кровь. Отпечатки ладоней. Беспорядочные, хаотичные, словно она долго здесь что-то искала, изранив руки. Черт. Черт!
– Ты меня слышишь?
Кэл двинулся вперед. Мелкие камешки похрустывали под подошвами. Спиной он чувствовал, как Доу поднял пистолет. Он бы и приказал опустить его, но знал, что это глупо. Он не простит себе, если придется его использовать, но это не значит, что он не сможет, если Джемму придется утихомирить.
– Детка, – позвал он, когда между ними осталось меньше двух шагов. – Пожалуйста, поговори со мной.
Он не надеялся на ответ, но услышал:
– Свеча вспыхивает и чадит.
Голос у Джеммы был совсем обычный, но у Кэла руки покрылись мурашками. От света двух фонариков тени на стенах тревожно зашевелились и снова застыли, будто недовольные тем, что кто-то нарушил их покой. Темнота укрыла лицо Джеммы за волосами: его было не разглядеть.
– Что? – переспросил Кэл, делая еще один шаг вперед. Вместо того чтобы повторить, та ответила:
– Две двери открыты.
Шагов между ними больше не осталось. Со своего места Кэл видел перепачканную шею в низкой горловине свитера и неестественно напряженную челюсть.
Все, хватит.
Кэл сильным рывком развернул ее за локоть, дернув на себя. Первое движение получилось гладким, легким: Джемма послушно повиновалась инерции, наклонилась, почти упала, словно тряпичная кукла. Однако, вместо того чтобы упасть, она внезапно окрепла, отшатнулась: мышцы под рукой Кэла напряглись, и он посветил фонариком прямо ей в лицо.
– Что? – Джемма прикрылась рукой от бьющего света. Окровавленная ладонь влажно и черно блестела в луче. Лица все еще не было видно. – Что происходит?.. Кэл?
– Какого черта? – грубо спросил Доу, незаметно оказавшийся рядом с Джеммой, и схватил ее за плечо. – Ты, гребаная психопатка, что ты тут устроила?
– Что?.. – снова повторила Джемма, на этот раз беспомощно, даже не пытаясь вырваться. Кэл отвел фонарь, позволяя ей проморгаться.
Лицо Джеммы было все в грязи, но куда больше его тревожила рука: грязная, окровавленная, в царапинах… Что она здесь делала?
– Что произошло? – прямо спросил он, но недоумение на лице Джеммы было таким ярким, что он не смог ей не поверить.
– Какого черта? Кэл? Да отпусти ты!.. – та наконец достаточно пришла в себя, чтобы вырваться из хватки Доу. – Что здесь… Почему… – она оглядела темноту, продолжая задавать отрывистые вопросы. Взгляд, обращенный к Кэлу, впервые напоминал испуганный, когда Джемма спросила: – Где мы? Как мы здесь оказались?
– Ты ничего не помнишь?
– Я… – Джемма осматривала едва угадывающиеся во тьме стены. Зрачки у нее были расширены, глаза распахнуты в удивлении. – Нет, почему я должна помнить… Что произошло?
– Она спала, – пробормотал Доу, – черт его побери, она спала!
– Джемма, – Кэл сжал ее плечо. – Ты выбралась из дома. Раздетая. И спустилась в колодец. Ты не помнишь, как это произошло? – Джемма смотрела на него так, будто Кэл был пьян. – Ты не помнишь, что ты тут делала?
– Хочешь знать, что она тут делала? Смотри сюда. – И Доу посветил вниз.
Во второй руке Джемма держала кусок камня, заляпанный кровью. Но стоило присмотреться, чтобы понять: это был не просто камень. Кэл забрал его из рук несопротивляющейся Джеммы.
На его ладони в ярком
