Призыватель нулевого ранга - Дмитрий Дубов
Рик ждал. Я тоже, так как мне было интересно. Молчание затягивалось. Но меня оно совсем не тяготило. Я буквально видел, как в памяти нашего полупрозрачного собеседника проскакивали родные места, любимые люди. Возможно, ладошка маленького сына в руке, улыбка жены. Цветущие деревья и дальние просторы. Огромный горный хребет, кажущийся вечным и непоколебимым. Как сама жизнь. Которая внезапно кончилась. Тут.
— Конечно, хочу, — ответил он с таким тяжёлым вздохом, что даже мне стало не по себе. — Но я должен держать оборону тут. Вечно. Что бы ни случилось!
— Хорошо, — Рик едва заметно улыбался, поэтому я решил, что он постепенно добивается того, чего хочет. — Тогда второй вопрос: как вышло, что ты оказался тут? Зачем это всё? — призрак отшельника обвёл руками пещеру, артефакт, монстров, следующих по бесконечному пути, который никогда не закончится. — Расскажи. Может быть, мы найдём выход вместе.
* * *
Когда Ферих родился, как таковой магии, в современном понимании этого слова, ещё не было. Были бабки-ведуньи, гадалки и прочие не особо значительные личности, большинство из которых являлись обычными шарлатанами.
Он сам рос в рабочей семье, не думая вообще о карьере, хоть как-то связанной с магией. Единственное его отличие от всех, понимание глубинных сущностей разных вещей. По крайней мере он сам называл это именно так. Он мог «разговаривать» с камнями, с деревьями, с другими неодушевлёнными вещами. И это казалось просто игрой.
Но затем во всём мире начали случаться прорывы. Окрестности постепенно начали наполнять монстры. И эти самые монстры стали угрожать людям.
Чем дальше, тем больше. Монстры принялись уничтожать людей целыми домами, а иногда и деревнями. Вместе с тем появились люди, которые учились договариваться с различными тварями. Но таких было крайне мало. Они имели свою особенную магию.
У Фериха подобной не было. У него магия была иная. Он мог «договариваться» с предметами.
Однажды на него внезапно напал огромный монстр с шестью лапами, на четырёх из которых тот передвигался, а двумя рвал жертв. (Енот-кентавр, — хмыкнул я про себя — это же первый уровень). В руке у Фериха совершенно случайно оказался камень, которому он шепнул: «Убей его!» и бросил. Камень угодил прямо в глаз твари, и та моментально испустила дух, одарив начинающего артефактора зелёной сферой.
С тех пор он начал трудиться магом. Он принялся подготавливать различные предметы для того, чтобы останавливать монстров и бороться с ними. Но тех становилось всё больше и больше. Они уже угрожали Кремянке, постоянно нападая на её окрестности и утаскивая детей и стариков.
Примерно в это время Ферих наткнулся на интересный камень. Он и сам по себе обладал огромным магическим потенциалом. А вдобавок ещё умел потреблять магию, разлитую вокруг. При этом в нём была сокрыта интересная особенность. Он мог искривлять пространство. Точнее, делать некий замкнутый купол, из которого нельзя было выйти. Существо, находившееся внутри, обречено было там и остаться.
И вот тогда артефактору пришёл в голову гениальный план. Он решил расположить этот самый артефакт где-нибудь в сердце гор, запечатав тем самым пещеры внутри, заключив в них всех монстров из округи.
Оставались только две основные проблемы. Первая заключалась в том, что к этому артефакту должно было притягивать монстров, иначе он становился лишь случайной мухобойкой, а не целенаправленной ловушкой. И с этим Ферих возился несколько месяцев, пока смог получить достаточно сильный зов, на который реагировали все монстры округи.
Минус был в том, что на зов откликались не только монстры, но и люди. Но с этим артефактор ничего сделать не мог. Точнее, он не пожелал тратить ещё месяцы, а то и годы на то, чтобы перенастроить зов только на монстров.
А вторая проблема заключалась в том, что артефакт можно было включить только лично. Активировался он от определённых прикосновений и вибраций воздуха, то есть звуков, произведённых рядом с ним.
Когда Ферих понял, что, если у него всё получится, он никогда не вернётся, то отложил артефакт в ящик своего письменного стола и целую неделю провёл с детьми и женой. Закончилось это тем, что соседского мальчика, с которым дружили и его ребята, сильно подрал монстр.
Тогда артефактор собрал немного еды и чуть-чуть вещей, взял артефакт и сказал жене:
— Я ухожу, чтобы прекратить нашествие монстров на нашу дорогую Кремянку. Ухожу навсегда. Но обещаю, всегда хранить в своём сердце любовь к тебе, — он смахнул пальцем слезинку с ресниц жены. — У детей должно быть будущее, — проговорил он твёрдо и отправился к Хребту Дьявола.
— Люблю тебя, — прошептала ему жена вслед.
* * *
— Остальное заняло немного времени, — душа артефактора развела руками. — Я пришёл в эту пещеру, которую приглядел заранее, установил артефакт и включил его. С этого момента, монстры привлечённые со всей округи зовом, уже не могли выйти наружу. Они накапливались тут, постепенно умирая. А до этого момента они были обречены ходить по кругу.
— А ты? — спросил его Рик, совершенно внезапно перейдя на «ты», но после такого рассказа сложно было разговаривать на «вы». — Как ты ушёл?
— Очень просто, — Ферих грустно улыбнулся. — Я взял с собой очень мало еды. Только для того, чтобы отметить включение артефакта. Ну или, чтобы вернуться, если что-то пойдёт не так. Но всё получилось. Я довольный сидел на том выступе и ждал. Голода я практически не чувствовал. Прошло дня три… у меня даже не болело ничего. Просто однажды я увидел своё тело со стороны.
Несмотря на то, что история была трогательной, я пока не видел, как это может помочь нам выбраться отсюда. Но на данный момент решил довериться Рику, который знал, что делает.
Единственная мысль, которая у меня в голове появилась, но ещё не сформировалась во что-то осознанное: всё изменилось. С тех пор, как Ферих ушёл в эти горы, всё изменилось.
— То есть мы можем выключить этот артефакт, выйти, а затем его включить? — поинтересовался вдруг Рик, и я буквально забыл всё о чём думал.
Конечно же! Выключить, выйти и включить! Гениально, только вот…
— А кто его включит обратно? — с лёгкой грустью произнёс Ферих.
— Тут конечно проблема… — проговорил Рик.
— Проблема. — Повторил я. — Но возможно решаемая. —
