Заклинатель тьмы - Ольга Сергеевна Сушкова
Я положил на стол золотую монету и все те же камни, но так, чтобы их увидел только мастер-убийца.
– Вы просили меня достать кольцо, – произнес я.
– Я уже знаю, что оно осталось в оазисе. Не думай обо мне как о слепом идиоте. – Он выпустил дым изо рта. – Ты не выполнил заказ. Тебе не кажется, что это не прибавляет тебе чести?
– Хочу откупиться, – я кивнул на монету и камни.
– Не узнаю тебя. Решил уйти от Амона и залечь на дно?
– Нет. Честно не хочу иметь с вами проблем, мастер Аян.
– Ты же понимаешь, что все находящиеся здесь – это мои люди? И они очень не любят, когда мастер-вор не выполняет заказ. Мне нравится твоя смелость. Только вот ни деньги, ни даже такие дорогие камни не заменят Кольцо света.
– Знаю. И все же, – я выложил на стол еще несколько монет.
У денег сменился владелец.
– Откуда у тебя столько золотых?
– Нашел.
– И их владелец был не против? – Аян улыбнулся.
Я улыбнулся вместо ответа, подумав, что Мураж точно не будет беспокоиться о своих богатствах. Или все-таки будет?
– Ладно, попробую найти им достойное применение. Натан, – он впервые обратился ко мне по имени, – ты наверняка уже слышал, что тебя искал не только я. А еще с собой украденную девку тащишь.
– Я работаю один, – попытался соврать я, но уже понял, что Аян знает слишком много.
– Где девушка, Натан?
– Что ж… Хотел как лучше, – прошептал я себе под нос и следом повысил голос. – Сколько тебе заплатили, Аян?
– Что? – он наигранно удивился, а я краем глаза отметил, как из-за столов стали подниматься люди.
Видимо, друзей у меня становилось все меньше.
– Не глупи, вор, – обратился ко мне Аян, отходя назад и уступая дорогу тем, кто был намного сильнее старого мастера-убийцы. – Отдай женщину, и никто не пострадает.
Я тоже поднялся на ноги. Похоже, новости о пропаже у работорговцев дорогого товара обогнали нас, и слишком быстро.
– Убить его! – вдруг спокойно приказал Аян, чем несказанно меня удивил.
Значит, дела еще хуже, чем я мог представить. Жалеть меня никто не собирается. Видимо, Ниша объявила хорошую сумму за мою голову. Плохо. Очень плохо.
– Жаль, – произнес я.
– Прощай, Шаноон, – улыбнулся мастер-убийца, взмахнув рукой – знак его людям действовать.
– Да нет, жаль тут только вас. У меня сегодня просто ужасное настроение, и теперь оно стало еще хуже. Запомни, Аян, сначала я разберусь с вами, а потом…
– Увы, Натан, но мои люди уже отправились в гостевой дом, где твоя Джоанна.
Удар был четкий, мастерский, мощный. Нестерпимо захотелось сломать челюсть этому убийце, но, конечно, мне преградили дорогу. Ночка обещала быть нескучной.
* * *
Поздний вечер в таверне в квартале воров проходил тихо-тихо. Уставшие воры уже давно отправились по домам. Те же, кто выпил лишнего, просто спали прямо за столом, положив на него голову и руки. Мансур прибирал на кухне, помощники – в зале. Один раз Джоанна спросила, не требуется ли им помощь, но все, включая хозяина, вежливо отказались, сказав, что негоже женщине в положении работать.
Джоанна вздохнула, сожалея, что приходится отыгрывать дурацкую роль, и вышла на улицу. Снаружи, к ее удивлению, не было ни нищего, ни собак. Город будто вымер. Она не стала далеко отходить, ожидая скорого возвращения своего «мужа», но сердце подсказывало, что раньше утра он может и не вернуться.
Проверив Лату и Мару, девушка села на лавочку перед таверной и устремила взгляд к небу. Немного странно быть снова одной, но она прекрасно понимала, что Натану нужно просто дать время. Конечно, она не сможет вернуть ему Джая, но план по борьбе со слишком быстро растущей силой демонов она совершенно точно собиралась воплотить в жизнь. Оставалось только достигнуть Алариаля (а это произойдет уже довольно скоро), пробраться во дворец и… Что будет потом – Джоанна еще не придумала. Скорее всего, придется действовать по обстоятельствам. Получится ли?
– Дева так печальна, – вдруг донеслось до девушки откуда-то снизу, и она опустила взгляд.
– Что? – переспросила она, заметив, что рядом с ней, прижавшись спиной к стене здания, сидит на земле пожилая женщина. По крайней мере, она показалась такой – лицо ее скрывал грязный глубокий капюшон.
– Деву что-то гложет, я вижу, вижу! – пугающе рассмеялась она.
– Простите, – пробормотала Джоанна и постаралась как можно быстрее покинуть странную незнакомку. Вероятно, та просто хотела получить от Джо золотой мухр.
– Дева хочет, чтобы ей погадали? – прокричала старуха вслед Джоанне, но девушка и не думала оборачиваться.
Надо было сразу не обращать на нее внимания.
– Нет! Дева хочет! – неожиданно девушку кто-то схватил за запястье, все-таки заставив обернуться. Джоанна так и не поняла, как этой старухе удалось дотянуться до нее, ведь она успела отойти от женщины достаточно далеко. Однако реальность была такова, что теперь эта гадалка больно сжимала руку демонессы, а вырваться у Джоанны почему-то не получалось.
– Какого?! Отпустите меня немедленно! – закричала девушка, но ситуация не изменилась.
Даже приложив все силы, Джоанна не смогла высвободить руку. И тут девушка каким-то образом сумела заглянуть под капюшон. На нее смотрели, как ни странно, молодые глаза, но… совершенно слепые, без зрачков. Невозможно!
– Две дороги. Одна судьба. Интересная игра, – внезапно пробормотала женщина, развернув руку девушки ладонью к себе.
И Джоанна застыла, не в силах пошевелиться. Тело не слушалось, кажется, весь мир замер вокруг них двоих. И в этом мире было только одно – голос слепой пожилой женщины:
– Вижу тени на пути,
Не дают они пройти.
Вижу деву, вижу суть,
И уже не повернуть.
Клинок один. Лужа крови.
Нету девы, вот так горе!
И юнец опасен очень,
Ищет он дорогу ночи.
Только вот беда какая:
Нету Ната, нету рая.
Вот дорога непростая.
И…
– Прекратите! – срываясь на крик, произнесла Джоанна, так и не дослушав, что еще собиралась сказать эта ненормальная.
Старуха снова посмотрела на девушку, и действительно – с ее губ более не сорвалось ни слова. Только вот рука… Ее по-прежнему держат!
– Отпусти!
– Натан в опасности, – вдруг произнесла женщина.
– Где он? – забыв о себе, испугалась Джоанна.
– Не «где», а «когда». Сейчас, вчера, всегда. Ты уверена, что все делаешь правильно, а?
– На него напали?! Нападут?
– Все зависит от тебя.
– Кто вы?!
– Я всего лишь возвращаю долг, – ответила женщина и тут же
