Заклинатель тьмы - Ольга Сергеевна Сушкова
– Джо, поехали обратно на рынок. Мы еще не все купили, – предложил я, не глядя на девушку.
Не дождался ответа – просто отправился в сторону конюшни. Оглядываться я не стал – знал, что Джоанна и так идет следом.
День проходил абсолютно бессмысленно. Как бы Джоанна ни пыталась меня подбодрить, мне нужно было просто пережить новость о смерти моего лучшего друга. Я вспомнил и тот день, когда мы, будучи детьми, только познакомились, и как радовался Джай, когда мы с Рэмисом приезжали в оазис после крупного дела и рассказывали о своих приключениях. Он всегда говорил, что хочет быть похожим на меня. И вот к чему это все привело.
Вечером я, как и собирался, оставил Джоанну одну в гостевом доме над таверной. И я был тьма как благодарен своей спутнице, что она не стала мне возражать.
И вот я уже сижу на крыше одного из домов Деора и наблюдаю, как меняется небо. Абсолютно свинцовое сверху, оно наливается цветом у самого горизонта. Красная полоса, потом снова свинец, затем прослойка цвета мальвы и нежно-розовое полотно, переходящее в оранжевый узор. Солнца уже нет, но все продолжает полыхать. Еще пара мгновений – и две верхние розовые линии исчезают, их поглощает наступающая темнота, а вот оранжевые цвета еще сохраняются. Не успеваю моргнуть, как угасают и они. Ночь вступает в свои права. Прямо надо мной начинают зажигаться звезды. Говорят, что их блеск – всего лишь отражение солнечного света. Их сияние напоминает нам о том, что солнце никуда не исчезло, оно обязательно поднимется вновь, стоит только подождать.
Я провел рукой по лицу, будто смахивая всю накопившуюся усталость, и прикрыл глаза. Передо мной вновь возник образ моего друга, который больше не увидит ни заката, ни рассвета, ни чего-либо еще. Его жизнь, как и этот мимолетный день, подошла к концу. Интересно, а если вернуться в оазис, встречу ли я там призрак Джая? Возможно ли это? Хотя какая, к тьме, разница! Это не вернет его к жизни!
Я спрыгнул с крыши в проулок между домами, чем напугал ужинающих там крыс. Вышел на широкую улицу, где у каждого дома сидели у костров люди. Чем-то они мне напомнили тех же бездомных крыс. Такие же злые, голодные, одичавшие. Здесь же лежали и коровы, и собаки. Грязь, пыль, мусор. Раздражает.
В храме неподалеку я увидел камень милостыни – большой сосуд, к которому мог подойти кто угодно и либо положить туда деньги для нуждающихся, либо взять их себе. Безумно удобно – никто никогда не узнает, кладешь ты или берешь. Вот и сейчас к этому камню подошел весьма небедно одетый торговец с небольшим мешочком. Взял. Он точно взял деньги. И как же мне хочется подрезать у него этот мешочек, чтобы неповадно было!
Сдержать такой порыв безумно трудно. В конце концов, я не какой-то карманник, я мастер-вор и работаю только по-крупному. Посещаю чужие дома без приглашения хозяев. Любая дверь никогда не является для меня преградой. Со мной всегда две верные помощницы – мои правая и левая руки. Также на моей стороне подруга-ночь, которая делает так, что я способен увидеть противника, он меня – никогда. Для него я всего лишь призрак, дуновение ветра, сама темнота.
Я никогда не смотрю в глаза прохожим, когда иду на дело, – такой простой прием тоже помогает тебе слиться с окружающими. Молчать, не разговаривать. Вести себя спокойно, как вода. И каждый раз вспоминать, как Рэмис учил меня ходить по ровной линии с колокольчиком в руках, стараясь не звенеть им. Справишься – выживешь, когда будет угрожать реальная опасность.
И вот так незаметно я оказался у одного знакомого мне дома. Внешне это была таверна, ничем не отличающаяся от той, в которую мы прибыли сегодня утром. Даже привратники-нищие сидели у дверей. Я прекрасно знаю, что человек, выглядящий внешне не лучше грязной крысы, на следующий день уже может быть оказаться самим султаном и принимать тебя у себя во дворце. Конечно, эти люди на самом деле не были из благородных, но явно обладали навыками воинов. Любой, кто обидит хозяина таверны, будет вышвырнут ими далеко и надолго.
Мне грозила именно такая участь, если все пойдет не по плану. Но в свете последних событий я решил разобраться с людьми в этой таверне, чтобы не нажить себе еще больше врагов. Хотя, честно говоря, если все-таки завяжется драка, то я буду совсем не против. Здесь не территория гильдии воров, а значит, своим я проблем точно не создам, ну а если получится, то раздобуду кое-какую информацию.
Я поправил платок, покрывающий голову и закрывающий часть лица, и зашел в заведение. Внутри оказалось очень многолюдно – лишние глаза. Но я все же решился завязать разговор с хозяином. Сел за стол в самом углу и стал ждать, когда ко мне подойдут.
– Чего желает господин? – раздался рядом вопрос, адресованный явно мне.
Я положил на стол раскрытый мешочек, чтобы человек увидел его содержимое.
– Но, господин, в моей таверне вряд ли найдется столько еды, чтобы она равнялась таким… – он не смог подобрать слов, чтобы не обесценить волшебные камни, которые я ему показал.
Что и говорить, в мешочке лежало пять дорогущих камней, которые я «позаимствовал» у Джоанны.
– Один из них станет твоим, если проводишь к своему хозяину, – начал я.
– Но хозяин этого заведения я, – с желчью сказал он. – И мне не нужно краденое.
– Второй раз предлагать не буду. Репутация этого места всегда была на высоте, но, похоже, ты хочешь ее испортить.
Он куда-то оглянулся, скорее всего, на кого-то.
– Подождите здесь, – бросил он и ушел.
Долго ждать не пришлось. За мой стол сел худощавый пожилой мужчина.
– Как ты меня нашел? – спросил он и закурил принесенный ему наргиле[20].
– Маленькие воровские хитрости.
– Шаноон, я в этой таверне всего лишь неделю.
