Заклинатель тьмы - Ольга Сергеевна Сушкова
– Откуда вы знаете?! Кто вы?! – повторила Джоанна.
– Лучше подумай о том, что будешь делать вон с теми ребятами, – она кивком указала на кого-то, заставив Джоанну обернуться. Как она их увидела?!
В переулке стояли двое высоких широкоплечих мужчин, и стоит ли говорить, что у каждого из них в руках блеснуло по клинку.
Джоанна хотела что-то еще спросить у незнакомки, но на месте той лишь сверкнул зарытый в песок обыкновенный золотой мухр.
* * *
Запомните: прежде чем подписать любой договор, убедитесь, что это именно вы обманываете партнера, а не наоборот.
Нет, само собой, я работаю честно. В большинстве случаев. Сегодня как раз был тот день, когда в дураках остался я. Не распознал опасность и что люди вокруг только меня и ждали. И нужно было разобраться с ними как можно быстрее. Конечно, Джоанна может за себя постоять, но она не будет применять магию, когда названая сестра Зера идет за ней по пятам. Так что мне надо было поторопиться.
Мастер Аян уже благополучно валялся под столом – даже его верные защитники не сумели вовремя среагировать, чтобы не дать ему попасть под мой кулак. Что же касалось магии, то против обычных людей я не собирался применять силы Видящего – лишь волшебные камни.
– Ну выбирай, что тебе сломать первым? Ребра? Или для тебя самое драгоценное – пальцы? А, вор? – На меня шел очередной верзила. – Хотя без головы ты тоже долго не проживешь.
Драка продолжалась. Нет, вы не думайте, что я готовился выйти сухим из этого болота. Мне даже успели порезать тыльную сторону ладони, но, сколько бы ни было передо мной противников, я уже собирался расчистить себе путь к ближайшему окну, выбить его и оказаться на улице.
Резкая боль в голове взорвалась яркой вспышкой. Я еле удержался на ногах, но все равно пропустил удар с ноги в живот. Скорчился от боли, зажмурился. По всему телу пробежала мелкая дрожь, и мне было прекрасно знакомо это чувство. Рядом применили темную магию. Я попытался выпрямиться и найти ее источник. Посмотрел на окно и обомлел – прямо за ним промелькнула женская фигура. На какой-то миг мне даже показалось, что это сама Ниша. Только вот та женщина не была настоящим демоном.
Дверь в таверну взорвалась так неожиданно, что я еле успел среагировать, прыгнув за перевернутый стол. Это она взорвала ее?! Вдруг рассыпанные по полу осколки взлетели сами по себе и тут же направились острыми концами прямо в меня. Какого?! Пришлось все-таки вспомнить, кто я, и выставить открытые ладони прямо перед собой, останавливая чужую магию своей. Осколки замерли и тотчас же упали на пол.
Я выбрался из укрытия, перепрыгнул через пригнувшегося из-за взрыва противника, вытащил меч и направил на нового, куда более опасного врага.
Женщина, молодая, красивая, с кроваво-красными глазами. А подле нее мастер Аян (и когда только он успел прийти в себя?) и еще несколько человек. Что здесь происходит?! Демон работает с людьми?! Они вообще знают, кто она такая? Это же точно так же, как при нашей первой встрече с Муражем – тогда на него тоже напали и люди, и демоны!
– Госпожа Рамия[22], он весь ваш, – сказал Аян и тут же вместе с остальными людьми поспешил выйти из таверны.
– А слухи не врали, ты действительно силен, заклинатель, – обратилась ко мне демонесса.
Так она не поняла, кто я?
– С каких пор демоны работают на людей? – не стал ходить вокруг да около я.
– Ох, так ты еще и умен. Жаль, может быть, мы сработались бы и с тобой. Но мне слишком хорошо заплатили за тебя.
– Вот оно как. Но, прости, сегодня я не собираюсь умирать. Мне еще нужно…
– Спасти подружку? Увы, но она уже направляется к моей нанимательнице.
– Вот как, – ответил я спокойно, хотя в голове и промелькнула мысль, что не могла Джоанна дать себя схватить. Не может быть правдой, что Ниша со всеми своими людьми нашла нас и отправилась за своей рабыней.
– Прощай, заклинатель, – демонесса бросилась ко мне с такой скоростью, что я едва успел заметить, как ее когти удлинились, превращаясь в острейшие клинки.
– Натан, вниз! – вдруг прокричал женский голос, заставив меня тут же послушаться и присесть.
Быстрее пантеры Джоанна буквально перепрыгнула через меня и бросилась на Рамию, опередив любые мои попытки к действию.
– Какого ты здесь делаешь?! – закричал я, когда моя спутница уже вступила в схватку. Меч Джоанны встретили когти этой демонессы.
– Жизнь тебе спасаю! Не видно, что ли? – ответила Джо, как только отскочила обратно ко мне.
– Знаешь, я мог бы и сам! – воспротивился я.
– Ты еще не готов, – тихо ответила она. – Нападает!
– И не только она… – прошептал я, увидев, как в помещение вернулись люди Аяна. – Те на мне!
Каждый из нас теперь нашел своего противника. Снова взявшись за меч, я скрестил клинки сразу с тремя. Что же, тренировки Джоанны не прошли даром. На сей раз я сражался всерьез – мне не пришлось тратить много сил, чтобы одолеть всех и каждого из них.
Краем глаза я отметил, как сверкал клинок моей Джоанны. Вот она принимает удар на лезвие, смещается, делая шаг вперед и влево. Пригибается, пропуская над собой острые когти. Еще бы один резкий выпад – и девушка пронзила бы мечом эту Рамию, но вдруг что-то пошло не так. Я увидел, как вокруг Джоанны разлилась серая аура, не черная демоническая, как это было раньше, а будто потухшая, но пытающаяся вновь разгореться.
Да что она творит! Сама же говорила: не применять магию, когда вокруг столько людей! Да и я… Я не смогу себя сдерживать, если почувствую рядом сильную темную магию.
Стиль боя вновь сменился. Джоанна заложила левую руку за спину и направила правой острие клинка прямо в горло противника. Но защита Рамии была безупречной, что бы Джоанна ни делала. Укол в живот. Промах. В плечо. В ногу. В грудь. Все мимо. Моя спутница пыталась продолжить нападение. Бесполезно. Снова блок. И…
Рука Джоанны повисла плетью, а с пальцев побежала кровь! Она крупными каплями легла на песок под ногами и просочилась сквозь него.
– Джо, что ты творишь?! – заорал я, не переставая сражаться.
И вдруг увидел, как Джоанна не сдержалась, ее руки налились той самой противной мне магией. Она взяла противницу за грудки и приподняла над полом, а затем просто впечатала в стену.
