Бессмертный двор - Павел Сергеевич Иевлев
— Дулаан-Зах всегда был в стороне, — сказал Дарклин. — Формально под протекторатом Империи, но фактически сам по себе. Хотя многие из так называемых «имперских» достижений были просто заимствованы у Бос Туроха. Впрочем, вернёмся к Жозефе Медвуль. Я не просто так её вспомнил. Когда твои родители поженились, Нетрис привезла Теодана сюда, познакомить с мамулей. «Ходули» ещё не было, они ехали на колёсном паровом самоходе твоего отца, который тот переправил из Кисгодоля. Три дня в дыхательных масках! Теодану был позарез нужен персоп, он был молод и упрям, а также имел большие планы. Но всё изменилось, когда он услышал о том, что Жозефа жива и прячется в Жендрике. После её выступления по маградио, где она заявила о необратимости деградации Края и призвала не рассчитывать впредь на магию, твой отец мечтал с ней встретиться, чтобы обсудить какие-то теории и сверить какие-то расчёты. Он, как и Жозефа, был буквально помешан на наследии перинаров, знал чуть ли не наизусть «Новый Метатекст» и был уверен, что Альвирах спасёт механургика. Ради встречи со своим научным кумиром Теодан был готов на всё, и бабуля этим, разумеется, воспользовалась, полной мерой стребовав обязательства. Мы получили йодомагин и продукты, он — персоп и поездку в Ясан Кхот.
— Тот самый дагинский шпиль? — сообразила девушка. — Жозефа там?
— В заброшенном городе есть небольшая колония беглецов и изгоев из самых разных мест. Благодаря высоте, там можно не опасаться ядовитых испарений Жендрика. Хотя Ясан Кхот был разграблен ещё во времена великанов, мародёров интересовали в основном золото и сокровища. Оборудование шпиля, артефакты, которые не приглянулись захватчикам, и даже библиотека — всё это осталось в достаточно приличной сохранности. Жозефа утверждает, что за последние сто лет достигла немалых успехов в расшифровке дагинских текстов, и то, что удалось прочитать, полностью перевернуло её представление об истории Альвираха. Точно так же разговор с ней перевернул планы твоего отца. Чем бы он ни собирался заниматься на Дулаан-Захе, после поездки в Ясан Кхот он загорелся новой идеей.
— Какой, какой? — тут же спросила Марва.
— Созданием своего светила. Жозефа сумела его убедить, что это возможно, а также рассказала, где найти оборудование и материалы.
— И где же?
— Частично в дагинском шпиле, частично — у нас, в подземельях. С доставкой крупногабаритных деталей из Ясан Кхота помогли дракониды. Они, как кровные Могой, устойчивы к ядам. Так у Теодана появилась «Ходуля», на которой он потом возил материалы отсюда. Недостающее заказывали в Жерле у дварфов, в Кисгодоле и в других местах.
— Но откуда у отца столько денег?
— Ему помог Кованый, предоставивший не только накопившееся у него золото, но и рабочие руки своих модулей. Ему помогли мы — хотя золота у нас немного, но без содержимого подземелий драу у него бы ничего не вышло. Ему помогли дракониды, талхары Бродячих Городов и некоторые другие разумные. Теодан сумел создать небольшую экспериментальную установку в поместье, и она заработала. Но чтобы построить суперсветило, которое обогреет весь Дулаан-Зах, потребовалась помощь Бос Туроха, поэтому он обратился к Бессмертному Двору. Увы, вскоре после этого их с Нетрис убили.
— Я должна поговорить с Жозефой Медвуль! — уверенно заявила Марва.
* * *
В дверь комнаты Дарклина постучали, он выглянул, вернулся озадаченным.
— Тебя просят подойти к погрузочному лифту, — сказал он. — На «Ходуле» возникли какие-то проблемы…
— Шмыгля! — хлопнула себя ладонью по лбу Марвелотта. — Мы же её не предупредили о разгрузке!
— И что? — не понял дядя.
— Я велела охранять самоход от чужаков! Просто чтобы она не расстраивалась, что её не взяли вниз…
— Но что может сделать котёнок?
— Вы не знаете Шмыглю!
Оказывается, маленькая, но решительная и изобретательная табакси может сделать довольно много. Особенно если грузчики отнюдь не ожидают проблем и их легко застать врасплох. Просто удивительно, какие эффективные ловушки получаются из швабры, двух вёдер, мотка верёвки и десятка вилок с камбуза!
— Нет, всерьёз никто не пострадал, — вздыхает бригадир, — но, если вы завели охранного демона, предупреждать же надо!
— Простите, — извинилась Марва, — я сейчас разберусь.
Поднявшись по трапу к входному люку, она осторожно приоткрыла его, предусмотрительно отпрыгнув в сторону, так что горшок с водой… — хочется верить, что всего лишь с водой, — пролетел мимо.
— Шмыглечка, — закричала девушка в коридор, — это я, Марва!
— Чем докажешь? — донеслось из темноты.
— Э… Ну, посмотри на меня, что ли.
— Ага, и что я увижу? Медную маску?
— Ладно, можно я войду? Тогда можно будет маску снять.
— Нельзя!
— Почему?
— Потому что ты можешь быть коварный враг!
— А если я не коварный враг, а Марва, как мне это доказать?
— Не знаю! Придумай что-нибудь!
— Откуда враг может знать, что ты Шмыгля?
— Откуда-нибудь! Он же коварный!
— Что твоя мама Пухоушка, что ты сбежала, оставив ей записку…
— Очень коварный!
— Такой же коварный, как тот, что спёр у меня из тарелки рыбий хвост, утащил и сожрал в своей комнате?
— Заходи! — вздохнула темнота в коридоре. — Я не нарочно. Просто не смогла удержаться… Рыбка, мняу!
После того, как «фактор Шмыгли» был устранён, драу выгрузили ящики с продовольствием и мешки с йодомагином.
— Хочешь посмотреть, зачем нам лекарства? — спросил дядя.
— Хочу, конечно. Должна же я знать, из-за чего поместье лишилось друида и вот-вот лишится работников? Мне ещё предстоит как-то объяснять это брату! Оставил, называется, сестру следить за хозяйством…
Вниз спускаются на открытой платформе лифта, вместе с мешками. Изношенный механизм скрипит, коридор сменяется коридором, этаж этажом. Чем ниже, тем теплее, Марва скинула куртку, повесив её на ремень сумки.
— Кто всё это построил? Драу? — спросила она. — Столько этажей вниз… А от чего этот лифт работает? Не знала, что у вас есть механурги.
— Это очень древние подземелья, драу просто заселили их после Войны Великанов, когда ондоры поклялись уничтожить тёмных эльфов.
— Вы же воевали за великанов…
— Мы исполнили свои клятвы. Ондоры предали тех, кому присягали, и решили вместе с нами устранить саму память об этом.
