Наследники Триглава - Игорь В. Свинин
Кожаная сумочка, которую получила Марика, была доверху полна бурых шариков чуть крупнее лесного ореха.
– Только осторожно, они взрываются от удара.
Механик достал карту, подал фонарь Воляну и ткнул пальцем в пергамент.
– Ось Колеса здесь. Можно к ней пробраться…
Листок вспыхнул, выпал из рук. До пола долетел только пепел.
– Что, уже час прошёл? Седой, обними тебя заглот! Мог бы и подольше…
– Сзади враг! – шепнул Волян.
Дарен мгновенно обернулся.
Посреди тоннеля стоял человек, закутанный в чёрный плащ. Белый овал маски глядел из-под капюшона пустыми провалами глазниц.
– Наконец-то! Мастер и ученик, оба здесь.
Молодой весёлый голос не подходил к мрачному облику. Тёмные отверстия повернулись к девчонке, и ей показалось, что нарисованные губы улыбнулись.
– Приветствую вас, госпожа Антамар, – прошелестело над ухом.
Марика шагнула за спину Дарена, судорожно нащупала на поясе украшенную самоцветами рукоять.
– Ты кто? – спросил механик. – Ночной охотник? Это ты был у Стана? Что тебе от нас нужно?
– Ты же знаешь: печать Триглава и его наследник.
Костлявый палец указывал на Ланека, и тьма внутри глазниц смотрела на него. Совсем как в ту ночь во дворе «Трёх камней» и в крепости магов в день побега! Оба раза эта нежить осталась ни с чем… и теперь снова рядом, в пяти шагах, и снова пугает до дрожи в коленках, заставляя пятиться.
«Да сколько можно! Как я устал всех бояться!»
Ланек уже научился переплавлять страх и обиду в злость, смывая оцепенение.
– За мной пришёл? Хочешь как Яна! Не получишь!
Он выхватил кинжал и ринулся на врага. Но Дарен остановил его левой рукой, правой вытаскивая меч. Бросил коротко:
– Уходите. Я догоню.
– Мастер, нет, я вас не брошу!
– Иди! Марика, Волян, уведите его!
Друзья схватили Ланека за куртку и потащили на другую сторону жёлоба. Они бежали по коридору, пока мост не скрылся за поворотом. Там парень наконец вырвался, оттолкнул обоих.
– Вы поняли, что сделали? Без него мы не справимся! Не сможем даже подойти к оси! А ты, принцесса, думаешь, что от водяных и колдунов огненными шариками отобьёшься? Да они скрутят нас, как только заметят!
– Замолчи, Пакля! – Марика тоже толкнула парня в грудь, приводя в чувство. – Будем прятаться, как он велел! Я сестру не брошу, не жди!
– Зато мастера бросила! Все вместе мы бы эту нежить одолели! А теперь он с ним один! Скажи, Волян!
– Не согласен, – отдуваясь, возразил толстяк. – Тот тёмный жутко сильный. Нас он как мух прихлопнет. Только сгинем зря, я знаю!
– Слышал? Пошли уже! – Марика зашагала к приюту.
– Да что ты понимаешь! – Ланек никак не мог успокоиться. – Он Яна убил! Теперь мастера хочет… А ты… ты сразу Дарена невзлюбила. Потому и оставила! Рада теперь?
Марика вдруг остановилась, развернувшись так, что он едва не налетел на неё, и бросила прямо в лицо:
– Ну так беги назад к своему мастеру! Нечего скулить! Только помни, он сам приказал уходить! Думаешь, не понимал?! Да, он хотел, чтобы мы сами всё сделали как надо! Вот если повернёшь, тогда точно его предашь! Скоро ночь кончится, последняя ночь новолуния… И тогда конец – и городу, и сестре. А ведь ты обещал её вытащить!
– Да, обещал… – Ланек снова вспомнил встревоженный взгляд разных глаз из-под рыжей чёлки, выдохнул и тряхнул головой: – Раз обещал, значит, должен.
Скала вздрогнула под ногами, по подземелью раскатился долгий рокот, гулким эхом перекатываясь по пустым коридорам.
– Что это? – Девчонка вырвала у толстяка фонарь, подняла, вглядываясь в тоннель. Волян прислушался:
– Там что-то такое… Много колдовства, много огня. Бросайте свои глупости, спешить надо.
Теперь впереди бежал слепой. Его огромная тень металась по стенам тоннеля.
«Мастер Дарен выкрутится, он и не в таких переделках бывал, – уговаривал себя Ланек. – Расправится с нежитью и догонит».
Со стороны приюта всё явственней доносились крики, глухие удары, треск.
«Что у них творится? Большая драка? С кем?»
На этот раз Ланек с Марикой уткнулись в широкую спину товарища. Волян остановился перед хлипкой на вид дощатой загородкой поперёк коридора. Дверца справа была чуть приоткрыта, она прямо-таки манила войти. Девчонка и шагнула к ней, потянулась к ржавой ручке.
– Не трогай! – ударил её по пальцам слепой.
Марика испуганно отдёрнула руку.
– Эй, а бить зачем?
– А лучше без пальцев остаться?
– Почему?
– Ловушка там. – Волян неуверенно шагнул вперёд. – Слева от двери что?
– Обычные доски. Похоже, совсем трухлявые.
– Нужно сделать лаз. Там прореха в плетении… Нет, лучше я сам! Он отодвинул девчонку и принялся ощупывать гнилушки, отрывая хрупкие куски.
– Эй, давай быстрее! – поторопила Марика. – Слышишь, что там творится? Нужно Анику вытаскивать!
– Тише, тут кругом волокна колдовства. Тронешь – начнут рвать нас на куски.
Больше его не отвлекали. Сначала поддалась одна доска, потом вторая, с хрустом сломалась перекладина. Теперь проход стал достаточно широким.
– Я первый! – Волян с трудом протиснулся на другую сторону.
Следом юркнула Марика, за ней Ланек. Теперь они оказались в высоком зале, свет фонаря едва доставал до купола. Грубо отёсанные стены поднимались уступами, к которым вели каменные лестницы. Повсюду темнели входы в низкие тоннели.
– Куда нам? – Ланек обшаривал взглядом зал. – Карты-то теперь нет.
– Туда. – Волян указал наверх. – За той дырой очень много сильного колдовства, значит, машина где-то рядом.
Неуёмная девчонка снова опередила всех, взбежала по ступеням и, подняв фонарь, шагнула в низкую арку. Где-то впереди в самом деле виднелось слабое голубоватое мерцание.
– Смотрите, это там!
Марика бросилась к свету и вдруг выскочила назад. За ней плыл одинокий голем, сияя клубком нитей в водяной утробе. Почуяв живых, он жадно тянул к ним тонкие отростки, постепенно превращаясь в подобие незваной гостьи.
– Марика, пусти, меня он не тронет!
Ланек попытался отодвинуть спутницу, но та его оттолкнула, сунула пальцы в сумочку и швырнула в мокруна сразу два шарика.
– Закройте глаза!
Водяную куклу разнесло в мелкие брызги. Обрывки мерцающих нитей судорожно корчились на стенах, пытаясь собраться в клубок.
– Вот так с ними надо! – Девчонка осторожно опустила назад оставшийся шарик. – Волян, куда нам?
– Туда. – Слепой, прикрыв лицо ладонью, как от яркого солнца, указал на единственную дверь в конце коридора.
Стоило приоткрыть её, и все трое окунулись в знакомое зловещее сияние. В уши ударили треск разрядов, грохот выстрелов. Звуки боя совсем заглушили гул водоподъёмника и задорное журчание струй в желобах.
За порогом оказалась неширокая площадка без перил. Под ней вращались блестящие от масла шестерни, бежали цепи, приводя в движение механизмы наверху. В стороны
