Наследники Триглава - Игорь В. Свинин
– У вас отличный вкус, хозяин.
– А этот её лакей-южанин даже на вид проныра.
– Мне он тоже не понравился.
– Следите за ним и за вторым тоже. Узнай, где этот громила. Да, расставьте охрану по дому. Механик постарается влезть в замок, уверен. Кабинет и хранилище проверю сам.
Голоса стихли, в коридоре послышались мягкие шаги, потом дверь приоткрылась. Дарен затаился в темноте, пальцы нащупали рукоять кинжала. Внутри всколыхнулось тревожное чувство, ощущение угрозы.
– Мастер Ди, вы здесь? – спросила Марика.
– Здесь! – ответил он. – Входи быстрей!
Следом за ней юркнул взломщик и прикрыл за собой дверь. Вспыхнул фонарь.
– Неприятностей не было? – шепнул механик. – Тогда нужно бежать прямо сейчас. Франт пошёл в свою кубышку. Проверит её и поднимет шум, а нас нет в комнате. За выходами уже присматривают. Тёрн, у вас же есть запасной путь отхода?
– Есть, надо попасть в уборные в заднем крыле.
– Дорогу знаете?
Вор кивнул и первым вышел в коридор.
Троица быстрым шагом миновала кухню и прачечную. Слуги, занятые работой, удивлённо уставились на чужаков в пыльной одежде. Одна девушка бросила бельё и убежала – наверняка решила доложить распорядителю. Тёрн быстро отыскал за клозетами узкую грязную лестницу, прорубленную прямо в камне скалы, и начал спускаться. Марика остановилась у первой ступеньки, брезгливо глядя вниз.
– Какая вонь! Вы правда туда собрались?
– Давай, другого выхода нет! – Дарен подтолкнул её в спину. Девчонка обернулась, обожгла презрительным взглядом:
– Не смейте меня трогать!
Механик даже отшатнулся. Он снова ощутил угрозу, но фальшивая госпожа уже спускалась вниз, и странные чувства быстро улеглись.
«Что меня в ней так пугает? Что изменилось?.. Раньше так же грубила… Наверно, пора подлечить нервы».
Лестница привела троицу в круглую комнату. Смрад в ней был такой, что пришлось заткнуть нос. По каменным лоткам стекали мутные ручейки, падая через чугунную решётку в широкий колодец.
– Это сток канализации? А где охрана? – удивился Дарен. – Снизу же кто угодно забраться может!
– Нет. – Тёрн указал на стенки. – Видите зачарованные кристаллы? Упасть можно только вниз. Если что-то движется наверх, заклятье сожжёт это мгновенно.
– Тогда зачем решётка?
– Наверно, просто для надёжности.
Вор достал бутылочку, аккуратно сбрызнул литые прутья от центра к краю. Металл закипел и рассыпался бурыми хлопьями.
Под рубахой у взломщика вокруг пояса была намотана тонкая верёвка. Один её конец бросили в колодец, второй привязали к ручке входной двери. Под порог Тёрн насыпал толстый слой бурого порошка, им же припорошил и доски.
– Сюрприз для хозяина. Вспыхнет, если откроют.
Дарен одобрительно кивнул, достал горсть взрывных шариков и налепил их вдоль косяка.
– А это добавка.
Марика глядела на приготовления, косилась в зловонную бездну.
– Вы думаете, я туда полезу?
– Не хочешь – оставайся, – пожал плечами механик. – Как думаешь, что эти благородные господа с самозванкой сделают? А сестру свою в приюте бросишь?
Марика вдруг переменилась в лице. Она так увлеклась игрой в аристократку, что забыла про Анику. Напускная заносчивость вдруг осыпалась, как шелуха, остались только тревога и нетерпение.
– Ладно, пустите, я первая. Подождите, юбку подберу.
– Стой! – Южанин достал ещё одну бутылку, сбрызнул прозрачными каплями Дарена, Марику, а потом и себя.
– Что это?
– Специальный эликсир, помогает выйти сухим из воды.
– Никогда не слышал, – качнул головой механик. – После вас, госпожа.
Девчонка взглянула на него, зло прищурив глаза, схватила верёвку и с брезгливой гримасой сиганула вниз.
Глава девятнадцатая
Равновесие против колдунов
Штурмовой отряд остановился на пустыре напротив ворот приюта. Солдаты разобрали ружья, построились в шеренгу. Начищенные бронзовые стволы и каски блестели в свете факелов. Кермик подошёл к калитке в окружении двух искателей с боевыми жезлами в руках.
Первый же удар дверным молоточком раскатился над оградой чистым хрустальным звоном. Цверг-привратник открыл ворота и сразу же отошёл, уступая дорогу магу в синем плаще и жёлтой полумаске.
– Кто вы и по какому делу? – спросил колдун, хотя наверняка отлично это знал.
– Капитан стражи Равновесия Кермик. От имени Совета Равновесия требую внеочередной инспекции приюта, подземелий и водовзводного колеса с сопутствующими механизмами.
– Простите, господин Кермик, не могу вас пропустить. Разрешить осмотр может только настоятель, а он сейчас отсутствует.
– Тогда я вынужден объявить ваш отказ препятствием правосудию и войти с помощью силы!
– Как будет угодно, – поклонился маг.
Капитан шагнул ему навстречу, но калитка с грохотом захлопнулась перед носом. Из столбов ограды пробились стальные ростки, намертво скрепляя со стеной полотно двери и ворот. По кирпичам пробежал синий отблеск – признак охранного заклятья.
– Что же, значит, придётся её выломать! – ухмыльнулся капитан. – Так даже интереснее. Начинайте.
Солдаты поспешно расступились. Лязгая медными паучьими лапами, к воротам подползла самоходная мортира. Канонир покрутил ручку наводки, надел на глаза очки-телескопы и поднёс к запалу горящий фитиль. Грохот выстрела слился с треском магических молний. Заклятье порвало ядро в клочья, но осколки долетели до цели и выбили калитку вместе с железной порослью. Края дыры вспыхнули синим огнём, из камней потянулись новые корни, закрывая пролом, однако подоспела вторая мортира и рявкнула, свалив опору ворот.
У входа в тоннель замерли, подняв посохи, два наставника. Из-за створок двери выглядывал испуганный цверг.
Стрелки Равновесия взяли воспитателей на прицел, намекнув, что колдовать не стоит. Маги поспешно укрылись внутри утёса. Когда ворота снесли окончательно, в дело вступили искатели, выжигая железную поросль. Обломки стены сыпали трескучими искрами, оборонные заклятья не желали сдаваться без боя, но их сила стремительно таяла.
Наконец путь был расчищен. Отряд Кермика ступил во двор приюта на Колесе и окружил закрытую дверь в подземелье. По створкам бежал знакомый синий отблеск. Стуча бронзовыми башмаками лап, подползли мортиры. Следом солдаты волокли ядра и бочонки с порохом. Канониры навели жерла стволов на резной портал и начали заряжать орудия.
Равновесие твёрдо решило показать колдунам, кто хозяин в городе, и отступать не собиралось!
* * *
– Волян, ты здесь?
– А где ещё? – раздалось неподалёку недовольное кряхтение.
– Цел?
– Вроде да.
Ланек сел, потирая ушибленный бок, и вдруг вспомнил про опасный груз. Он быстро скинул мешок и испуганно ощупал бутыль с разрывным зельем.
«Уф, кажется, цела! Хорошо, упал на бок и бомба в тряпки завёрнута».
– Темно, как в мешке… И светец потерял! Толстый, как думаешь, где мы?
– Наверно, в каком-то подвале. Плесенью пахнет и землёй.
Ланек принялся ощупывать всё вокруг.
«Сзади наклонный жёлоб из камня. Это по нему мы скатились. Рядом стена, а сверху свисает
