Брюсова жила - Василий Павлович Щепетнёв
– Выходит… Они вас съесть хотели?
– Попытаться бы точно попытались.
– Но… Но ведь семью-то не съели?
– Видно, профессор успел принять меры.
– Какие?
– Об этом лучше не знать.
– А все-таки?
– Предположим, их приехало в деревню не трое, а четверо. Или пятеро. Одного-двух и отдали вурдалакам, а те в ответ пощадили семью и приобщили к племени. Вурдалачество – штука прилипчивая.
– А мы не заразимся? – забеспокоился Санька.
– Нет. Через укусы передается, когда слюна в кровь попадает, а нас не кусали.
Подумав немного, Пирог сказал:
– А вдруг бешенство сродни вурдалачеству? Неполный, ослабленный вид, вроде ветрянки вместо черной оспы?
– Есть такое предположение – подтвердил Корнейка.
– И если придумали вакцину против бешенства, то и против вурдалачества ее можно придумать? Если постараться?
– Уже стараются. Но только я ж говорил – вурдалаком становятся в крайних, плохих для жизни условиях. А условия вакциной не улучшишь.
Вот Захарьинку от жизни отрезало, ни еды, ни топлива, ни сил, чтобы к людям пробиваться. Чаще всего в таких условиях просто умирают. А тут – трансформация в вурдалаков.
– Может, из-за воды? – предположил Санька.
– Почти наверняка из-за воды.
– Выходит, от него вред, от колодца?
– Как смотреть. Умереть безропотно – польза?
Санька хотел было сказать, что лучше умереть, чем стать вурдалаком, но передумал. Легко говорить здоровому и сытому, а слабый, больной, а, главное, всеми брошенный может счесть и иначе.
– Если так считать, то, может быть, лучше и поджучарниками быть, чем так, как сейчас? Ну, будут работать на жучар, получать кормежку, деньги? – наконец, сказал он.
– Если бы дело обстояло подобным образом – что ж, вольному воля. Только не нужно жучарам столько народа. Поджучарником, хорошо, если один из двадцати станет.
– А остальные?
– А с остальными будет то же, что с ребятами из Чирков.
– То есть…
– То есть их сначала попытались сделать поджучарниками. Но не вышло.
– Ну, и отпустили бы.
– Простой пример. Ты взялся готовить яичницу. Разбил яйцо на сковородке, но забыл положить масло, да и отвлекся. Все сгорело. А теперь положи яйцо на место, раз не сумел сделать яичницу.
– Я эту историю по-другому расскажу, – сказал Пирог. – Анекдот про Петьку и Чапаева. Петька кричит: белые на танке приехали. Чапаев приказывает – возьми гранату, уничтожь танк. Через минуту Петька докладывает – уничтожил. Ну, молодец, клади гранату на место… – Пирог замолчал. Никто не улыбнулся.
– Что-то не получается у меня сегодня с юмором, – признал Пирог.
– Нет, суть точная. Только вместо гранаты – живые ребята.
– А вместо Чапаева и Петьки – жучары,– вздохнул Пирог.
– Но, допустим, жучары получат доступ к колодцу. Тогда процент удач у них увеличится? – осторожно предположил Санька. – Если колодец способствует вурдалачеству, то и в другом тоже… поспособствует?
Корнейка посмотрел на Саньку с явным уважением.
– Именно так. Только им нужно и колодец, и Могилу Колдуна заполучить. Потому они этот район и выбрали. Норушку – с Могилой Колдуна. И Захарьинку с колодцем. Тогда они смогут управлять процессом. Превращать людей в поджучарников.
– Всех?
– Не всех, но многих.
– А остальные?
– А остальных уничтожат. Детей, взрослых, всех.
– Жучары?
– Новые поджучарники. Для этого их и создают – для черной работы. Если бы чирковских ребят превратили в поджучарников, они бы четко выполняли приказы жучар. Любые приказы. Песни петь, за «Крепкосела» агитировать, людей сгонять в кормопункты.
– Нас что, в кормопунктах кормить будут, вроде столовых?
– Не нас а нами.
– Ну и юмор у тебя, Корнейка. Хуже Пироговского.
– Хуже. Потому что не юмор.
– Так что же делать? Не пускать их к Могиле? Как в прошлый раз?
– В прошлый раз у них была разведка. А когда вступят в дело основные силы…
– Не справимся? – спросил Санька, и сам догадался: возможно, и нет.
– Два-три десятка отборных поджучарников, хорошо вооруженных… А понадобится – и две-три сотни соберут. Больше их на Земле пока нет, оттого-то и лакома им Норушка. Станет фабрикой поджучарников. Но на самом деле никаких боев не будет: если Лисья Норушка официально перейдет к жучарам, они просто никого не подпустят к Могиле Колдуна. На законных основаниях. Установят охрану, поди, подойди.
– И подойдем!
– Вот тогда они, опять же на законном основании, и будут пресекать действия бесчинствующих хулиганов. Вплоть до стрельбы на поражение.
– Это по нам? Все ж дети.
– А мы исчезнем, похищенные теми же бесчинствующими элементами. Или наступим на бомбу времен войны. Или… вариантов много.
Кстати, друг Пирог, что слышно об оздоровительном лагере «Крепкосела»?
– Агитируют со страшной силой. У всех слюнки до колен – и лес, и речка, и футбол, и компьютеры, и еда здоровая и бесплатная, и охрана круглосуточная… Разбивают лагерь у Веселой рощи, место хорошее.
– Хорошее, – согласился Корнейка. – И там, где пролегают ку-линии между Могилой Колдуна и Брюсовой жилой.
– Ку – линии?
– Да. Вроде магнитных линий. Они не по прямой между полюсами идут, а по дуге.
Санька прикинул – да, Веселая Роща в стороне от прямой между Норушкой и Захарьинкой, но не очень в стороне. Хорошее место, светлое, радостное, березы растут красивые. Далековато, если ковра-самолета нет, да и дороги хорошей тоже нет. Она вроде как заповедная, роща. Хотели и в самом деле заповедной сделать, по закону, но что-то не получилось. Сказали, не дотягивает она до заповедника, и маленькая, и природно-историческая ценность рощи маловысокозначительна. Знающие люди считают, что вскоре устроят там дачный поселок для черноземских. Но пока черноземские богачи предпочитали строиться поближе к Черноземску, а к Веселой Роще только приглядывались. Недоразбогатели ещё. Вот появится такой, что купит ее целиком, с окрестностями, построит замок… Кто-нибудь с севера, с нефти или газа.
Теперь-то, поди, не купит, жучары перехватят.
– Хорошо бы этих… Олигархов с жучарами столкнуть, – сказал он вслух. – Пусть какой-нибудь олигарх купит и Норушку, и Захарьинку.
– Хорошая идея, – кивнул Корнейка. – Как вариант, годится. Если бы здесь алмазы нашли, или никель, или нефть с газом, у жучар никаких шансов не было б. А сельское хозяйство, да ещё в глубинке…
– Зато
