У порога - Юрий Витальевич Яньшин

на плацу — по-батальонно. Все пять «коробочек» располагались одна за другой. Между каждой «коробочкой» был широкий проход. Его чуть не под руки, как немощного старца, провели и усадили в первую «шеренгу», но не в центре, как он ожидал, а с краю. Другой бы на его месте обиделся таким пренебрежением к его должности, но он с пониманием отнесся к происходящему, решив, что так и подобает обходиться с гостями, хоть и значительными, но не имеющими никакого отношения к предстоящему действу. Рядом с ним сел невысокого росточка попик с реденькой бородкой и улыбающимся лицом. Судя по довольно скромному одеянию, с обычным, кажется, медным распятием на цепочке, без всяких панагий, усыпанных алмазами, тот был в чинах невеликих. Глядя на его добродушное личико, Афанасьев и выбрал себе скромного попика в бесплатные гиды. Помещение уже до отказа было набито народом, но он каким-то образом все прибывал и прибывал. Валерий Васильевич, не скрывая своего любопытства, вертел головой по сторонам. Даже находясь с самого края ему хорошо было видно место перед алтарем, которое устроители Собора отвели под Президиум. Стол Президиума — узкий и длинный, стоящий на возвышении, был застелен бархатной скатертью сиреневого цвета. К столу было приставлено тринадцать стульев. «Прям, как Христос с апостолами» — подумал Афанасьев и перевел свой взгляд чуть дальше. Сбоку от стола возвышалась небольшая кафедра, предназначенная для ораторов. А еще дальше, там, в стороне и внизу, почти у самой стены стоял небольшой стол, крытый черной скатертью. За столом сидел сам Нафанаил — грузный и тяжкий, одетый, как и положено в патриаршие ризы и куколь с Шестикрылым Серафимом на лбу и алмазным навершием. Его чревному туловищу было жарко и душно, поэтому он поминутно отирал чело платком, одновременно с открытой неприязнью посматривая в сторону главного виновника сегодняшнего собрания. По левую руку от места Президиума и почти напротив Афанасьева, расположился столик, где сидели два секретаря, в обязанности которых входила фиксация всего происходящего и ведение протокола.

Валерию Васильевичу было откровенно начихать на недобрые взгляды Патриарха, поэтому он не стал сосредотачиваться на персоне своего недруга. Его больше интересовали организационные вопросы. Он чуть поерзал задом на жесткой лавке, не привыкшим к такому спартанскому сидению и, повернув голову в сторону попика, тихонько спросил:

— Скажите, отче, а почему сиденья так расположены, будто в театре?

Попик окинул ласковым взором всесильного правителя и также тихонько пояснил:

— К театру сие не имеет никакого отношения, сыне. Просто по правилам проведения Поместного Собора делегаты сидят каждый в своем секторе. Архиереи — особо, их место наперед всех. Представители клира — такоже особо, и их место следом за архиереями. За ними вслед сидят представители монашествующей братии. За ними — выборные от мирян. А уж в самом конце сидят приглашенные Архиерейским Собором специалисты, эксперты и простые гости, отличившиеся в миру благонравием и кротостью.

Разговорчивый священник хотел было пуститься в дальнейшие пояснения, но его словоохотливость была перебита вступлением под своды Храма Местоблюстителя в сопровождении двенадцати членов Президиума, состоящего из высших иерархов Церкви. При их появлении все встали. Как и положено, по регламенту, перед официальным открытием Поместного Собора была проведена Божественная Литургия Святителя Иоанна Златоуста. Её провел сам Местоблюститель глуховатым, но отчетливым голосом. Ему слаженно подпевали клирики. Афанасьев, который ни слова не знал, стоял, вытянувшись по струнке и стоял так, застыв до её окончания, благо, что она длилась недолго. После окончания Литургии, Местоблюститель подал разрешающий жест и все стали усаживаться на свои места. Процесс рассаживания не занял много времени, потому как все, возможно, кроме самого Афанасьева и так знали свое место в церковной иерархии. И только Местоблюститель остался стоять на ногах. Нацепив очки, видимо к старости у Артема тоже начались проблемы со зрением, он взял со стола бумагу и начал зачитывать её содержимое бесцветным и монотонным до зевоты голосом. Во-первых, зачитал, как и полагается в таких случаях, приветствие делегатам, прибывшим по его созыву на Собор, не забыв остановиться на сложности текущего момента истории. Во-вторых, долго и скучно освещал сведения по составу, кворуму Собора и регламенту предстоящей череды заседаний. В конце речи, от которой Афанасьева клонило в сон, Местоблюститель отдельно поблагодарил Главу высшего Военного Совета России за любезное согласие посетить Высокое Собрание. Валерий Васильевич, не ожидая, что будет упомянут в речи, честно говоря, не знал, как поступить — то ли встать и раскланяться на все стороны подобно эстрадному артисту, то ли сделать вид полной отстраненности от происходящего. В конце концов, природная вежливость победила в нем, и он, привстав со своего места и обернувшись к делегатам, просто склонил голову в знак приветствия.

Когда все процедурные вопросы были освещены, Евфимий, сняв очки, обратился с речью, которую, судя по всему, заготовил заранее и прорепетировал не единожды:

— Братия и сестры! Простите мя грешного, что стал причиною смущения ваших душ, решив собрать вас здесь, дабы решить насущные и судьбоносные вопросы, которые решат не токмо нашу с вами дальнейшую жизнь, но и окажут влияние на весь православный мир, яко круги на воде от брошенного камня. И потому я грешный заранее прошу прощения у клира и мирян за возможные негативные последствия от того, что будет представлено на ваш праведный и справедливый суд. Все вы уже знаете причину созыва Поместного Собора. Еще ни разу Русская Православная Церковь не собиралась по столь прискорбному и не побоюсь этого слова, постыдному поводу, как разбирательство относительно личности самого Предстоятеля. В соответствие с Уставом Русской православной Церкви, и опираясь на решение Архиерейского Собора, призванного заботиться о

сохранении чистоты православной веры, христианской нравственности и благочестия мы вынуждены, под гнетом предъявленных к рассмотрению фактов рассмотреть вопрос о низложении Первоиерарха и Предстоятеля Церкви нашей. Боль и горечь разливаются в моей душе от произнесения сих слов, но и замалчивать дальше те несправедливости и кощунства, что творятся у нас более никак не мочно, ибо сие будет означать умаление и ниспровержение всех канонов, на которых зиждется вера православная. Подобно Праведному Иову, пораженному проказой, но излечившемуся промыслом Господним, Церковь наша такоже должна поступить. И излечившись от поразивших её пороков выступить целителем душ паствы своей. Ибо без самоисцеления и самоочищения не может она быть надежным поводырем неокрепших христианских душ, за которые она в ответе перед Всевышним. Получив сведения о недостойном житии Первосвященника, Архиерейский Собор счел для себя необходимым создать специальную Синодальную комиссию, которой было доверено исследовать со всем тщанием все факты вероотступничества, стяжательства и