Академия совершенствующихся - Анастасия Медведева
– Что… и ученики с других пиков – тоже?.. – недоверчиво переспрашиваю.
– Дети главы? Нет, – хохотнув, отвечает молодой человек. – Дети наставников и старейшин – да. Это элитная академия, Лисичка. И здесь все плюшки достаются только по наследству. Странно, что тебе об этом никто не сообщил.
Это слишком логично и банально до невозможности. А банальность стараются вслух лишний раз не произносить… Особенно в среде напыщенных идиотов.
– Но ты явно не сын старейшины. Ты вообще сам по себе! – замечаю недоверчиво.
– Потому что я был таким же, как ты. С одной лишь разницей…
– Ты – мужчина? – закатываю глаза.
– А ты давно феминисткой стала? – Он изображает удивление на лице.
– Не понимаю, о чём ты! – фыркаю, в очередной раз отводя взгляд. Смотреть на него постоянно было физически сложно.
И мой собеседник прекрасно знал об этом.
– Я не отвергал помощь руки, которая ко мне протягивалась, – отвечает Волк низким и каким-то бархатным голосом…
– А ко мне что-то протягивалось? – демонстративно оглядываюсь. Ну, мало ли, я не заметила?..
– К тебе – нет. И в этом разница, – коснувшись костяшкой указательного пальца моей переносицы, отвечает Волк и поднимается на ноги. – Оставшееся время предлагаю тебе отработать все приёмы с учётом нового количества энергии внутри. Ты ещё не подняла уровень, но силы у тебя предостаточно. Так что не навреди сама себе случайно и от неожиданности, – по-деловому произносит он и уходит, не попрощавшись, оставляя меня в задумчивости.
Кто же в своё время помог ему?..
* * *
– Следующая пара! Лиса и Аврора, – звучно произносит наставник с чёрным поясом.
Выхожу никем неузнанная из зрительской зоны на арену для боя под крики в поддержку моей соперницы.
Эта платформа больше остальных, поскольку рассчитана на поединки сильнейших. Я на ней впервые, потому, пока иду, особо никуда не тороплюсь и хорошенько осматриваюсь. Сражаться здесь будет довольно удобно: пол ровный, непробитый от тысячи драк, места много, уходить с траектории ударов будет проще…
Пару часов назад здесь началось соревнование среди учеников на стадии Создания основы, и, признаюсь, я удивлена, что Аврора успела поднять уровень за столь короткий срок! Сокровище у неё вряд ли было, да и везения вряд ли больше, чем у меня, – так что остаётся грешить только на связи, благодаря которым она могла бы запрыгнуть в этот турнир.
Мне не особо интересно, кто был её покровителем: в наш бой он вряд ли вмешается. Потому отрываюсь взглядом от своей соперницы и вновь начинаю осматриваться.
На выстроенных трибунах вокруг платформы беснуются все мои ненавистники – впрочем, идентифицировать меня с новой причёской и в новой форме они, кажется, не в состоянии, потому громко недоумевают, где я и кто это вышел на платформу? – а на самой высокой точке, в ложе для дорогих гостей, расположились десять старейшин с разных школ и академий, пришедшие специально на отборочные соревнования внутри Академии Совершенствующихся лишь с одной целью – высмотреть среди будущих обладателей основы потенциальных соперников для звёзд их учебных заведений.
Но это не всё…
Был один маленький нюанс в этом прекрасном открытом для зрителей соревновании – ученик, ещё не создавший основу и приглянувшийся кому-то из конкурирующих школ, мог получить приглашение к переходу. Это редко, но случалось. Собственно, ради этого раньше старейшины из других заведений и пускались на соревнования учеников «переходного периода», – но со временем традиция перестала быть востребованной и превратилась в рутину, от которой уже ничего не ждали.
Однако я планировала стряхнуть пыль с этого правила и воспользоваться возможностью!
– Лиса? – неуверенно переспрашивает Аврора, присматриваясь к моему белому поясу и не менее белым волосам.
– Твой пояс тоже побелел, так что не удивляйся, – отвечаю, вставая напротив неё.
Аврора сосредоточенно кивает, и, похоже, это становится знаком для всех её поклонников: ненависть в мою сторону начинает изливаться напрямую, уже без недоумения и растерянных выкриков вроде: «Что за красотка вышла драться вместо той смертницы?!»
Даже не знаю, следует ли мне зардеться и принять это за комплимент?
– Прости, они слишком громкие, – «внезапно» и демонстративно смущается моя соперница, убирая волосы за ушко и изображая из себя жертву всеобщего обожания.
– Раз это даже тебе мешает, не стоило просить их всех оскорблять меня. Хватило бы и выкриков в твою поддержку, – отвечаю спокойно и наблюдаю, как лицо черноволосой красавицы начинает краснеть.
– Я не просила их об этом, – как-то потерянно и напряжённо одновременно отвечает она.
– Ну разумеется, – бесцветно отзываюсь и поднимаю взгляд на старейшин.
Отсюда не было видно ни пола, ни возраста, а присматриваться к ним, используя силу, я не хотела. Пусть не думают, что я все яйца в одну корзину сложила! Может, у меня за пазухой ещё тридцать три предложения! Однако крики «сдохни» со стороны части учеников заставляют задуматься – а захотят ли почтенные мужи (или жёны) брать себе такую проблемную ученицу?.. Я буквально настроила против себя весь внутренний поток! Одним своим присутствием в этой академии… и стремительным развитием даже по меркам местных гениев, – о том, что внутри меня всё это время был Цветок Звёздной Пыли, никто, разумеется, не знал.
Пару секунд размышляю над тем, чтобы всё-таки присмотреться к старейшинам наверху. А навык улучшенного зрения я опробовала ещё вчера вечером, когда начала экспериментировать с набором собственных знаний, ограниченным учением Дмитрия; так теперь, к примеру, я спокойно могла увидеть уровень силы своей соперницы, и что-то в энергетическом контуре Авроры мне сильно не нравилось… блин… всё же перешла на новое зрение – и сама того не заметила!..
– Полагаю, честно ты играть не будешь? – задаю вопрос, пока наставник-глашатай прочищает горло перед выкриком «Начинайте!».
– Не понимаю, о чём ты? И почему тебе так важно опорочить меня перед всеми?.. Это месть за то, что ты не смогла меня победить? – картинно прикладывает руку к груди Аврора, изображая на челе нечто отдалённо напоминающее «боль от происходящего».
Пытаюсь припомнить, когда это я не смогла её победить?
Понимаю, что не было такого.
Был поединок, который она остановила. И было нападение на источниках, которое она спровоцировала.
А, ещё были слухи, ею же запущенные.
– Ты такая актриса, – фыркаю, качая головой, и встаю в стойку, потому что наставник-глашатай уже надрывает глотку, предлагая нам приступить к бою.
– Я не буду тебя жалеть, уж прости, – драматично произносит Аврора, изображая внутреннюю борьбу.
– Нет, ты уж пожалей, пожалуйста, – произношу совершенно серьёзно, сбивая эту соискательницу Золотого Глобуса с курса.
– Начинайте! – кричит уже кто-то из зрителей, и Аврора вынуждена взять себя в руки.
– Ты странная. И тебе здесь не место, – произносит она, начиная готовиться к атаке.
А я начинаю размышлять, не она ли пустила этот лозунг в народ?
Если она, то…
Останавливаю саму себя и выдыхаю, готовясь к уходу с траектории её удара. У меня есть план на все поединки со всеми соперниками. И я не буду его нарушать. Ещё вчера я хорошо продумала все возможные варианты – и сегодня мне выпадает именно Аврора со всей своей армией поддержки, которая совершенно точно привлечёт к нашему поединку взгляды старейшин!
Мне сильно повезло, так что действуем, как намечено.
Глава 20
Там своя воля, а тут своя доля
Дистанционная атака Авроры меня не удивляет: этим приёмом в меня уже целились не раз; ученики внутреннего потока, неизбранные пиками, лишены возможности иметь оригинальные и неповторимые техники в арсенале… Ухожу в сторону, задействую все мышцы тела, попутно замечая, что тело «уходит» не просто мягче – я словно перетекаю с одного места на другое!
Какое любопытное наблюдение… впрочем, не я одна удивилась своему новому умению. Аврора начала смотреть на меня так пристально, словно внутри моего тела был спрятан философский камень, не меньше.
– Что это за техника? – напряжённо спрашивает она.
– Что, твои маячковые атаки никак на мне не закрепляются? – задаю вопрос без самолюбования: мне самой интересно.
Я чувствовала, что её удар был самонаводящимся и должен был достигнуть цели, но стоило мне «перетечь» в другое место, маячок словно сбился и растворился в пространстве, а энергия удара растворилась за неимением цели.
– Это невозможно. Ты же не можешь владеть техникой телепорта! Даже бессмертным ранга Полубога трудно даётся это умение! – прищурившись, протягивает она.
Как здорово, что я понятия не имею –
