Академия совершенствующихся - Анастасия Медведева
– Не знаю, о каком умении ты говоришь, – отвечаю честно, – я просто не люблю, когда ко мне прилипает что-то лишнее. Будь то внимание людей, старая жвачка или твоя хилая техника.
С большим любопытством наблюдаю за тем, как переваривают мой ответ. Я не особо старалась подбирать слова, но Аврору мне хотелось задеть посильнее. И дело не в затаённых обидах: чем сильнее я её разозлю, чем сильнее заведу народ вокруг, тем оглушительнее будет тишина после моей быстрой и чистой победы.
Я должна привлечь к себе внимание.
И я это сделаю.
Плевать на последствия, я действительно это сделаю!
– Ты нарываешься, – тихо произносит Аврора, чьё лицо становится неузнаваемым из-за тяжёлого взгляда и полного отсутствия ужимок и привычного кокетства с окружающим миром в поведении.
– На что? На твои невероятно оригинальные угрозы? Может, наконец, перейдёшь от слов к делу и покажешь, что умеешь? Или мне прямо сейчас останавливать поединок и объявлять свою победу? – бросив ей в лицо пару оскорблений, вижу, что она раскусила мою игру и не собирается идти на поводу, однако возмущение «зала» вынуждает девушку прикусить губу.
Её многочисленные поклонники не поймут, если она просто прожуёт всё это и не выплюнет…
– Я правда не хотела этого делать, – сухо произносит Аврора, после чего начинает серию довольно неожиданных ударов ближнего боя, от которых я умудряюсь уходить лишь благодаря новым возможностям тела, обнаруженным в реальной схватке.
«Я прям песочек!» – мелькает мысль на краю сознания, когда очередной уход из-под очередной атаки перетекает в новую позицию плавно и без резких движений и становится больше похожим на танец, чем на нервную попытку увернуться от опасных для жизни ударов.
– Да как же тебе это удаётся?! – в какой-то момент истерично выкрикивает Аврора и атакует уже дистанционно и во всю мощь, в который раз не сумев меня достать.
– Не поверишь! Естественным образом, – отвечаю с лёгкой улыбкой, уходя в сторону и внезапно осознавая, что последний удар грозит меня задеть в любом случае…
Напрягаю всё своё тело, желая продолжить движение по инерции, которой явно не хватало на безопасный уход, – как ощущаю жар от чужой атаки и машинально расщепляю тело на мелкие частицы, пропуская опасную энергию сквозь себя. С нелёгким изумлением слежу за тем, как мой бок собирается обратно в привычную форму и склоняю голову набок.
А что, так можно было?..
– Как это… что это за сила такая?! – визжит Аврора, недоумевая, как единственная атака, способная нанести мне вред, прошла буквально сквозь меня.
А это, подруга дней моих суровых, сила Цветка Звёздной Пыли. И, кажется, я наконец начинаю понимать, по какому принципу нынче всё внутри меня работает…
В своё время меня захватил научпоп – и особо запомнилось высказывание учёного, что мы все состоим из звёздной пыли…
Только сейчас об этом вспомнила…
И что-то мне не нравится, куда может увести мою мысль эта неожиданная параллель.
– Как вы позволили ребёнку получить эту силу?! – неожиданно оглушает всех грозный женский голос, а на арену для боя с самой ложи для старейшин опускается дама в невероятно стильной форме, имитирующей героиню фильма «Ван Хельсинг».
Серьёзно, на ней был корсет и крутые кожаные штаны! Разве что блузки с глубоким декольте не наблюдалось: вместо неё была лёгкая хлопковая водолазка. И копна русых кудрявых волос.
«З» – зависть.
Всегда мечтала о копне.
– Это немыслимо, вы действительно позволили ей поглотить… – вслед за Дамой Хельсинг на арену спрыгивает лысый сутулый крепыш с монгольскими корнями, но завершить своё предложение не успевает, поскольку уже за ним вслед спрыгивает Пятый наставник и осекает хлёсткой фразой:
– Будьте бдительны: здесь ученики.
Затем на землю рядом со мной и Авророй драматично медленно спустился высокий тридцатилетний мужчина с щетиной и седыми волосами, убранными в короткий хвост на затылке. В футболке и растянутых трениках, развевавшихся на ветру в районе коленей, он был настолько непередаваемо невписывающейся личностью, что весь наш «колизей» замолк на несколько секунд – в попытке справиться с впечатлениями… после чего этот «тренер по физкультуре из кино про плохих тренеров по физкультуре» щёлкнул пальцами, и нас всех, кроме Авроры, оставшейся за границей, накрыл полупрозрачный купол.
– Вы заставили ученицу поглотить Цветок Звёздной Пыли? – спрашивает мужчина хрипловатым голосом с ленцой и убирает руки в не менее растянутые карманы.
Хочу рассмотреть ещё семерых старейшин, но не могу: залипаю на этого «крутого учителя Онидзуку» и впервые в жизни жалею, что не прочла ту мангу и даже не посмотрела одноимённое аниме…
Правда…
У меня почему-то есть ощущение, что у этих двоих – стоящего передо мной человека и персонажа манги – есть что-то общее…
– Эта несчастная случайно набрела на цветок, гуляя по лесу. Наши ученики успели спасти её, после чего девушка была принята в академию как ученица, – спокойно отвечает Пятый наставник, поглаживая свою бородку.
Ловлю его взгляд и киваю. Я с этой версией спорить не буду. И вообще, я скучала.
Пятый наставник, пожалуй, единственный, к кому у меня ещё остались тёплые чувства. Однако его лицо теперь навевает не самые приятные воспоминания, связанные с вероломным братцем-начальником…
Встретив тёплую улыбку, резко опускаю взгляд, разрывая зрительный контакт: я не должна поддаваться его обаянию!
– Какое невероятное везение! – фыркает лысый сутулый крепыш, убирая руки за спину. – Пожалуй, это единственная возможность для таких, как она, попасть в академию асов.
– О чём ты говоришь? – осекает крепыша Дама Хельсинг и переводит взгляд на меня. – Если это правда, то девочка едва не умерла!
– О том и говорю, – начиная рассматривать трибуны с болельщиками, невзначай бросает крепыш.
– Как Цветок Самоубийц вообще вырос за пределами академии? – задаёт вопрос Онидзука-в-Трениках, глядя на Пятого наставника пристально и чуть исподлобья.
И… он сейчас сказал «цветок самоубийц»?..
– В академии ведётся расследование этого инцидента, – отвечает брат-близнец главы академии.
– И давно ведётся? – бесстрастно уточняет мой любимчик среди чужих старейшин.
Но Пятый наставник его вопрос игнорирует, взяв пару секунд на молчаливое порицание наглости интересующегося, а затем произносит:
– Как только у данной ученицы появится основа, её заберут на пик. О её судьбе можете не переживать.
И это он! Мой шанс!
Пусть я и не победила в поединке с Авророй, но внимание старейшин точно привлекла!
– Я согласна рассмотреть все предложения! – сообщаю уверенным голосом всем присутствующим.
Пауза после моей реплики грозила обратиться минутой молчания…
– Ты понимаешь, о чём сейчас говоришь? – мягко обращается ко мне Пятый наставник.
Но я лишь делаю вдох поглубже и перевожу взгляд на старейшин, выпаливая автоматной очередью:
– Меня зовут Святослава Победина, и я хочу сменить академию! Здесь есть желающие приютить новую ученицу?
Вот. Сказала это. Даже фамилию смогла выговорить без заминки. И мне не стыдно! Впервые в жизни мне не стыдно за её звучание… Потому что я наконец смогла победить – сделать самостоятельный шаг там, где мне уже отмерили долю без права на обжалование.
Кому-то это покажется мелочью, но я бы посмотрела на этого «кого-то» на своём месте!
А ещё – именно сейчас мне почему-то захотелось увидеть маму.
Пусть она и внушала мне с самого детства, что «в моём имени есть и Святая Слава, и Победа, так что я везде буду побеждать и повсюду буду первой, несмотря ни на что!» – как-то по жизни мне этот набор букв не особо помогал: скорее был балластом и причиной для насмешек одноклассников. Особенно, когда первой в классе я не становилась в виду некоторых объективных причин. Оправдывать возложенные надежды – то ещё испытание, а когда ты искренне не понимаешь, почему вообще должна этим заниматься, то быстренько находишь объект ненависти. Маме повезло, что я невзлюбила своё имя. Всё могло быть хуже. Ведь в мире детей с именами Мстислава, Калиостра, Верендей и Братибор чаще всего виновник определяется быстрее… Но в случае последних – родители виноваты лишь в том,
