Как поймать монстра. Круг второй - Арина Цимеринг
– Джемма, – тут же укоризненно толкнула ее коленом Ева.
– Что? – та развела руками. – Мы тут обе вообще-то сидим. Тебе бы он точно сказал.
Щекотка узнавания в голове стала сильнее: Джемма уже знала, что сейчас ответит Лео.
– Не… – Он не зарделся, но явно сбился с мысли, пытаясь скрыть смущение. – Не обращай на нее внимания, она всегда такую чушь несет… Блин, Джемма!
Ладно, ладно, мы умираем от любопытства…
– Ладно, малой, давай, мы тут умираем от любопытства. – Что за лютейшая новость? – Что за лютейшая новость?
Джемма уже видела это лицо Лео: то, как он притворно вытянул губы в раздумьях, прежде чем сказать:
– Теперь я думаю, говорить тебе или нет.
– Если это про то, что Доу снова довел до слез стажерку из аналитического, то я слышала. А, и про интрижку Гвен с тем темненьким токсикологом тоже слышала. И про…
– Гвен встречается с Мартинезом из токсикологии?!
– Черт, ты что, не знала? Боже, да там просто улет. Короче…
Джемма едва слушала. Она отвернулась от них, находя взглядом галерею стеклянных дверей на другом конце этажа: там находились кабинеты супервайзеров. Изнутри почти все кабинеты были закрыты жалюзи; конечно, и директорский тоже. Айк терпеть не мог чье-то назойливое внимание.
Лео решительно перебил начало очередной сплетни:
– Все ваши новости – полная лажа. Вот у меня… – Он сделал драматическую паузу. – У меня новость действительно просто улет.
Впрочем, надолго его все равно не хватило.
– В общем, я сейчас был у кабинета Айка. Смотрю через стекло, а у него там сидит парень. Спрашиваю Стеллу, типа, кто такой.
Она говорит – новенький.
– Она говорит – новенький.
Знаю.
– А знаете, кто этот новенький?
Почему именно этот день?
– Я тебя обожаю, мой юный принц сплетен, – сказал за спиной ее собственный голос. – Расскажи же нам все.
Джемма помнила, что произойдет дальше. Лео начнет говорить, но рассказать до конца не успеет.
Айк появится на лестнице, ведущей с застекленного мезонина. Серый строгий костюм, бледное строгое лицо, на котором даже морщины смотрелись строго, – на его фоне парень, шедший за его плечом, неприлично цвел молодостью и эффектным шиком. Джемма не помнила, что подумала в тот момент: скорее всего, что-то вроде «Вау! Такие мордашки здесь долго не задерживаются». У нее были все основания так думать: обычно оказывалось, что парням с причесочками на стильной «британке» и с узкими модными галстуками не очень-то нравится стоять по колено в кишках в пригородной канализации, выслеживая упырей. В Западном офисе уже появлялась парочка вот таких – и очень быстро оказывалась на офисной работе. С чего бы этому щеглу отличаться?
Лучше бы она тогда оказалась права.
– Ого! Это он? – шепнула Ева.
Джемма отвлеклась на ее голос. Джемма-с-дивана как раз задумчиво вытянула губы:
– Или он, или молодой клон Джеймса Франко… Черт, старикашка идет прямо сюда. Ну-ка быстро притворитесь, что мы взрослые, занятые люди.
«Шути, шути, подружка, – подумала Джемма, отворачиваясь, чтобы снова найти глазами дурацкую укладку и дурацкое привлекательное лицо. – Помяни мое слово, дошутишься».
Дурацкое лицо оказалось совсем близко. Джемма попыталась вспомнить, когда она видела его в последний раз, не считая гребаного сна про Сакраменто, но машинально повернулась к Айку, когда тот заговорил:
– Уилкер, вы мне и нужны. – Его сухие интонации прорезали зону отдыха, заставляя других агентов обходить диван стороной. Он кивнул на тут же выпрямившуюся Еву. – Это агент Уилкер из офиса координирования. Уилкер, это наш новый младший агент в отделе ликвидации. – Он сделал паузу, и между бровей у него возникла знакомая морщина, которая означала, что он знал: после его следующих слов начнутся проблемы. – Винсент Перейра. Я хочу, чтобы вы провели вводный…
– Чего?
Джемма-из-прошлого подалась вперед, чуть не расплескав кофе. Так вот какое у нее лицо, когда она удивляется.
Джемма-из-настоящего посмотрела на Винсента. Тот выглядел слегка озадаченным, но продолжал дружелюбно улыбаться. Так, словно готов подхватить шутку, как только ее поймет. Эта улыбка у него всегда выходила особенно хорошо.
– Нет, я имею в виду… – Вторая Джемма, глядя на Айка, тыкнула пальцем в Винсента. – Вот этот красавчик – второй Перейра или Перейра Второй? Они однофамильцы?
– Не-а, прикинь, – тут же влез Лео. – Братья! Реа…
Айк прервал начинающийся балаган:
– Роген. Спилиотис, – из сухого его тон превратился в металлический. Он доставал Спилиотису едва ли до носа и был уже в плечах раза в полтора, но тот все равно отступил на шаг. Впрочем, кратковременный эффект. – Еще одно слово – и вы оба отправитесь патрулировать пустыню Мохаве. На месяц. – Он бросил взгляд на Винсента. – Я прошу прощения за это.
Затем, обращаясь к Еве, он заговорил на своем скучно-будничном языке: ознакомить с отделами, оформить пропуск, подать заявку на уровень доступа, в пять инструктаж в офисе Хефт…
Джемма прослушала это тогда, прослушала и сейчас.
В тот момент она думала о том, что Спилиотис, зараза, не соврал: новость и правда просто улет. Младшенький самого Перейры! Вот это прикол! Она пялилась на нового младшего агента Винсента Перейру с жадным задором школьного забияки, который рассматривает новенького в классе и только и ждет, пока учитель отвернется.
Сейчас Джемма смотрела на Винсента и думала: он был младше, чем она помнила. Меньше шрамов. Нет ожога на ухе. Руки еще «чистые» – без следов переломов, без мозолей, без следов от чьих-то когтей, – как и у всех, когда они только сюда приходят. Пока Айк говорил, Винсент улыбался Еве с четко выверенной дозой очарования – он очень умело с ним обращался, этот хитрый жук, – отчего, судя по заалевшим скулам, она, кажется, и сама забыла, что замужем.
Сейчас Джемма смотрела на Винсента и думала: вот бы ты и остался таким.
Разглядывая его лицо, она пропустила, когда Айк закончил. Спохватилась только на вновь изменившийся с делового на железный голос:
– Спилиотис, вы до сих пор на больничном. Если через три минуты вы все еще будете в здании…
Лео предусмотрительно не дослушал. Проводив его спину усталым взглядом, Айк вздохнул. Затем бросил:
– Роген, за мной. Перейра… – Он коротко кивнул. – Добро пожаловать в команду.
Джемма-с-дивана со вздохом отставила кружку – она так и не помоет ее за собой – и поднялась на ноги со словами:
– И пусть удача всегда будет на твоей стороне, малыш.
Вначале люди всегда терялись. С девушками было проще: несмотря на вызывающие манеры, Джемма была дружелюбна, щедра на искренние комплименты и легко находила с ними общий язык, – а вот мужчины… Их эго обычно «малыша» не выдерживало.
Наверное, первой причиной, почему Винсент понравился Джемме, было то, что его самооценка справлялась со снисходительными кличками.
– Надеюсь, мне выдадут самовозгорающееся платье, – не остался он в долгу.
Он был ниже ее – конечно, а кто не? – но ненамного. То, что нормальные люди называют «высокий». Проходя мимо него, Джемма не казалась сама себе слишком… гигантской. Она
