Предатель в красном - Эш Хейсс
Дон закончил речь. В городе воцарилась гробовая тишина. До самых отдаленных мест все еще доходила телепатическая передача, но вскоре каждый житель опустился на колено и склонил голову перед создателем, беспрекословно принимая его решение.
№ 51.Власть неудачника и недомогание
Территория: Кампус. Главный штаб
…За час до объявления военного положения…
Наблюдать за переполненным суетой холлом главного штаба Мартину было крайне непривычно. Работники бегали по этажам с бумагами и коробками. Он видел ключника, перебиравшего железные отмычки, чтобы отпереть оружейную. Больше всех нервное предвкушение охватило именно сенсоров: для них была отведена наиболее важная роль в предстоящем оглашении.
В то время как внутри главного штаба творился настоящий хаос – мирные жители, ничего не подозревая, спокойно занимались обыденными делами. Жизнь белого города плыла по размеренному течению.
* * *
Вскоре было разослано оповещение о сборе, и жители принялись не спеша стекаться к главной площади, как ручейки тянулись к истоку монсианской реки.
Мартин, озираясь на суету штаба, что кружила вокруг, как вихрь, уже машинально похлопал себя по карману и, не обнаружив в нем привычного лоскутка, понял, что забыл платок в кабинете.
Последнее время преемник Дона не мог обойтись без «спасательного» куска ткани. Ощущения сенсорики изводили его: из носа то и дело хлестала кровь.
«Нехорошо получится, если я устрою красный фонтан прямо у всех на виду».
Он не стал задерживаться и, пробираясь сквозь хаотичное движение толпы, поспешил в кабинет.
Поднимаясь по лестнице, Мартин услышал, как в пустующем коридоре кабинетов сенсоров на повышенных тонах спорили два эфилеана. Он замер, подслушивая перепалку. Спорящими оказались Элен и один из следопытов личной гвардии Дона.
– …Я оставила ампулу с кровью на столе, какие претензии?
– Тебе запрещено ходить без следопытов после суда. А ты самолично заперлась в его кабинет!
– Срать я хотела на ваших следопытов. У меня с Доном свои договоренности. Прочь, мне нужно готовиться к отправлению.
– На Перикулум-ден тебя бы уже давно скормили эфилеанским волкам за дерзость.
– На Перикулум-ден я бы устроила волчье барбекю.
– Мерзкая дрянь. Надеюсь, тебя прихлопнут в открытом мире.
– Надейся. Можешь Дону еще помолиться и Арейне Шаате, как эфилеаны земли, или вашему Солису. На всякий случай.
Раздался громкий топот – следопыт поспешил в обратную сторону от лестницы. После этого послышались более легкие шаги в сторону Мартина.
Выскочив, сенсор замер перед недовольным эфилеаном огня.
– Показывай, – приказал он черствым тоном.
– Что?
– Показывай, что украла из его кабинета.
– Джелида, нарываешься? – Элен оттолкнула Мартина, и тот отшатнулся. Замерев, он заглянул в янтарно-карие глаза дикарки и задумчиво протянул:
– И правда, ничего не прибрала к рукам. Кровь в ампуле на столе твоя, Дон попросил тебя оставить образец. – Он недовольно выдохнул. – Вот же ты… Портрет в кабинете старца не я рисовал. Его, кстати, руками нельзя было трогать.
– Беловолосая башка! – Она схватила его за шиворот и оскалилась. – Еще раз залезешь в мою голову, я…
– Не залезу, – удрученно перебил он. – Ты не вернешься в Кампус.
На ее обожженные руки из носа сенсора упала пара капель крови. Элен ослабила хватку и отступила.
– Все в порядке. – Мартин похлопал себя по карманам. – Платок. – Еще несколько крупных капель упали на белый пол. – А́ита! [30] Я забыл свой платок!
Он почти сорвался в кабинет, но тут его ноги подкосились, и Мартин чуть не рухнул на Элен. Она ловко подхватила ослабевшего сенсора, и они замерли.
И было в этом моменте что-то, что не было понятно им обоим. Смятение, неловкость, трепет. Но такие чувства испытывал один Мартин. Пламя угасало в сердце эфилеана огня всякий раз, когда она видела лживого преемника не менее лживого создателя.
– Ты не тяжелый, – сухо сказала Элен. – Дотащу до комнаты первой помощи. Прощальный подарок дикарки.
– Я сам. Тут недалеко.
– Сам кровь себе из носа подотрешь, – она закинула руку Мартина себе на плечо и крепко обхватила за талию. – Пошли.
* * *
Кабинет первой помощи находился на этом же этаже. Если бы он оказался этажом выше, Элен не стала бы тащить преемника Дона и бросила его на лестнице.
Оказавшись внутри помещения, Мартин схватился руками за медицинскую кушетку, стоявшую в центре, и произнес:
– Пирэн [31] лежит в шестом шкафу на третьей полке справа, за пустыми пробирками.
– А ты, видно, частый гость здесь, – открыв скрипучую дверь, Элен принялась рыться в шкафу.
– Пока ты не ушла за пределы, я хочу кое о чем спросить.
Она гремела пустыми пробирками и упорно делала вид, что ничего не слышит, но Мартина это не смутило. Он все понимал.
– Когда мы впервые встретились, ты спросила про метку.
Привстав на цыпочки, Элен еще глубже залезла в шкаф, проигнорировав барьера.
– Откуда ты узнала про нее?
Пробирки сильнее застучали друг о друга. С полки полетели на пол медицинские пакеты с химическими растворами.
– Ты же видела эфилеана в колбе?
Звук постукивания стекла моментально стих. Элен достала банку пирэна. Смочив составом салфетку, она поднесла ее к носу барьера. Как только вонь ударила в сознание – головокружение как рукой сняло.
– Видела.
Мартин коснулся своего лба и, поморщившись, смог заставить символ показать себя. Когда прояснились первые очертания, Элен не смогла отвести широко распахнутых глаз, пока сенсор старательно призывал клеймо. Рассмотрев в центре лба Мартина символ в виде двух переплетенных колец, она бережно коснулась его.
– Теплый, – прошептала Элен. – Как у… – Она замолкла, и рука скользнула вниз.
– Как у кого? – с надеждой в голосе переспросил Мартин, но она не ответила. – Не шевелись, – прошептал сенсор и приложил руки к ее голове.
– Что удумал опять?
– Я покажу тебе его, – ответил Мартин и, неумело пробудив божественную силу, наклонился, касаясь своим лбом ее.
Элен показалось, будто невидимая глазу, почти неосязаемая теплая рука проскользнула от одного плеча к другому и приобняла ее.
– Он здесь, – прошептал Мартин. – Он тоже коснулся меня, как и тебя. Закрой глаза.
Элен выполнила просьбу, и ее веки сомкнулись.
Это неземное касание было странным, но в тоже время таким теплым и родным, что Элен подчинилась ему. И тогда она вновь смогла узреть желанный лик брата в сознании. Но очертания были
