Когда земли окутает мрак - Яна Вуд
– Вот так, – удовлетворенно кивнула химера, подошла к оцепеневшей от ужаса Хейте и ядовито прошипела: – Будешь знать, как пытаться обвести меня вокруг пальца. Я отниму всё, что ты любишь. Болью и ненавистью разорву сердце в клочья. И оно больше не будет источать милосердие и любовь. Может быть, тогда ты перестанешь считать себя лучше меня.
Она повелительно махнула рукой безмолвной Рукс. И они ушли.
Хейта рухнула на колени. Осознание случившегося пришло к ней быстро. Тело ее сотряслось от безудержных рыданий. Она принялась выкрикивать имя Фэйра, просовывать трясущиеся пальцы меж железных прутьев, силясь дотянуться до друга, но он был от нее слишком далеко. И он умирал.
Фэйр крепко прижал ладони к животу, но помогало это мало. Из раны вместе с кровью стремительно утекала жизнь, раз за разом, толчок за толчком. Глаза Фэйра, обычно добрые и смешливые, быстро теряли извечный задорный блеск, уступая место пустоте.
Хейта со всей мочи бросилась на железные прутья, не до конца понимая, что делает. Она отчаянно задергала руками, силясь освободиться, но кандалы держали ее крепко. Внезапно она прекратила метаться как раненый зверь и отчаянно взмолилась:
– Фэйр, миленький. Не умирай! Слышишь? – Слезы душили ее, голос осип от криков и рыданий. – Ты же говорил, всё будет хорошо. Это не может так кончиться. Не должно. Братик, прошу тебя, только живи.
Фэйр вымученно улыбнулся. Он силился что-то сказать, но побелевшие губы сомкнулись, не успев издать ни звука. Щека уткнулась в солому. Фэйр дернулся пару раз и затих.
Хейта застыла, сердце в ее груди оледенело от безотчетного ужаса.
– Нет, – сорвалось с ее губ. – Нет-нет-нет! – Она вновь рванула к Фэйру, не замечая, как ржавая решетка обдирает кожу на пальцах, как кандалы врезаются в запястья, оставляя на них кровоточащие ссадины.
Мысли вгрызались в ее существо, точно обезумевшие псы. Она не станет жить без Фэйра. Этот мир просто не может существовать без Фэйра. С безумной отчаянной надеждой она беззвучно взмолилась: «Пошевелись! Открой глаза!»
Тишина сдавила голову и забилась внутри одуряющей болью. Сердце, казалось, порвали когтями, и оно кровоточило в груди. Глаза сверкали бешено, кроме Фэйра ничего не замечая вокруг. Но он так и не пошевелился.
Хейта рухнула на колени. Осознание происходящего сводило ее с ума. Она только вернула друга и снова потеряла. На этот раз навсегда. Это она должна была умереть, не он. Такой смелый. Такой добрый. И лежит теперь мертвый подле нее. А она даже не может обхватить его тело, прижать к себе, почувствовать стремительно угасающее тепло.
Она разжала пальцы, смежила веки, отчаянно взывая к собственной силе. Она чувствовала ее под кожей, под самой кромкой, остервенело рвущуюся наружу. Но это было всё равно что, барахтаясь в ледяной воде, стараться пробить кулаком толстую корку льда.
Хейта уронила руки, губы ее искривились, и она снова заплакала. Это были злые, жестокие, беспросветные слезы. Горькие слезы утраты.
Тихий скрежет вывел Хейту из оцепенения. Она открыла глаза и оторопело уставилась перед собой. Стражник укрут вставил в скважину старый ключ и теперь торопливо проворачивал его в замке. Щелчок, и дверь, протяжно скрипнув, отворилась.
Укрут метнулся к ней, а Хейта уже протягивала ему руки. Снова щелчок, оковы пали. Хейта выхватила у укрута ключ и бросилась к камере Фэйра. Благодарить нежданного спасителя было некогда.
Трясущимися пальцами она вставила ключ в замок, потянула дверь на себя. Сапоги заскользили на мокром от крови полу. Хейта бросилась к Фэйру, склонилась, надеясь расслышать дыхание. Но вместо этого натянутую тишину прорезал стон.
Хейта вскинулась, едва не задохнувшись от радости. «Жив!» – возопил внутренний голос. Мысли в ее голове вдруг вспыхнули и сгорели, точно их выжгло каленым железом. Оледеневшее сердце взорвалось и прожгло ее насквозь. Волшебство вырвалось наружу, сметая лиходейскую преграду на своем пути. Это произошло столь резко и было столь неудержимо, что Хейте сделалось больно. Но она совладала с собой и, не теряя больше не мгновения, воздела руки над раной Фэйра и закрыла глаза.
Свет окутал окровавленное тело целителя, скрыв и его, и Хейту от окружающего мира. Она вливала в Фэйра жизненную силу, отдавая свою собственную, отдавая всю себя без остатка. Никогда прежде ей не доводилось творить столь сильное волшебство.
Хейта чувствовала, как сердце в ее груди постепенно начинает стучать все неохотней и слабей, как холодеет, как пальцы становятся чужими, точно онемевшими. Она сдавленно захрипела. Внезапно перед глазами ее все закружилось, и мир померк.
Прикосновение холодной ладони ко лбу. Хейта неохотно заворочала головой, открыла непривычно тяжелые, непослушные веки. На нее глядели внимательные глаза укрута. Увидев, что она очнулась, он поспешно ретировался в полумрак.
Хейта оперлась на локти, силясь подняться, но ее вдруг поддержала крепкая рука.
– Давай, вот так. Осторожно.
Хейта ахнула во весь голос, изловчилась обернуться. На нее, лучисто улыбаясь, глядел Фэйр. Не медля ни минуты, она кинулась ему на шею. Тот прижал ее к себе, но тут же болезненно ойкнул.
– Ох, осторожно, живот хоть и зажил, но ноет так, точно мной пытался подзакусить упырь.
Хейта рассмеялась, глотая слезы. Только теперь это были слезы счастья.
– Жив, – выдохнула она, пристально вглядываясь в его лицо.
Фэйр смущенно рассмеялся.
– Уж не знаю, как тебе это удалось, но ты вернула меня.
Теперь уже Хейта смутилась, ласково коснулась пальцами его щеки.
– Возвращать я не умею. Просто ты еще не ушел. Я поймала тебя в последний момент.
В глазах Фэйра тоже блеснули слезы. Он с любовью вгляделся в ее заплаканное лицо. Ее волосы растрепались, и парень бережно заправил их за уши. Осторожно обнял Хейту, прижался губами к ее лбу. Девушка затихла и довольно смежила веки.
– Спасибо тебе, сестренка. Ты спасла меня, как и обещала.
Хейта поняла, что, если откроет рот, из него снова польются рыдания. Потому она, закусив губу, лишь счастливо улыбнулась в ответ.
Укрут вдруг обеспокоенно затоптался на месте. Девушка тут же замерла, отстранилась от Фэйра и чутко прислушалась. Говорливая винтовая лестница снова сообщила им о том, что кто-то спускался в темницу.
– Нам надо уходить! – лихорадочно бросила Хейта.
Она запустила руку в карман и извлекла на свет волшебный камень. В глазах Фэйра тут же разожглось любопытство, но он терпеливо смолчал, приберегая все вопросы на потом. Хейта поглядела на укрута.
– Благодарю тебя, добрый друг, – проговорила она и порывисто его обняла.
От неожиданности укрут замер, точно заледенел.
– Пойдем с нами! – внезапно предложила она.
Но укрут помотал головой.
– Дети, – прошептал он
