Василий Сахаров - Тень императора.

- Так император жив?

- Не знаю, ваша милость... Мои агенты, кто там был, видели, как он скрылся... Куда и что было дальше, они не знают... Всех выгнали из дворца или посадили под замок... Теперь по городу ходят глашатаи и говорят, что канцлер стал регентом, а государь погиб от руки офицеров графа Ройхо...

Кое-что начало складываться. Марк применил "Пекло", подаренный Иллиром кмит, и смог защититься. Потом ушел в катакомбы под дворцом и прихватил с собой Элен Кенике. Значит, очень может быть, что он еще жив и сейчас находится на съемной квартире.

- А что с офицерами особой группы? - спросил шпиона Тракайер.

Арма пожал плечами:

- Мне известно мало. Они бились храбро, вместе с волками, а потом их оттеснили в сад и, кто уцелел, успел уйти в город. Несколько человек попали в плен.

Хаген замолчал и недобро прищурился. Добавилась еще причина, чтобы отомстить графу Руге. А я продолжил разговор с Линцем:

- Что еще можешь сообщить?

- Ваша милость, я из вашего особняка. Он почти в окружении. Там стражники и батальон гвардейцев из 2-го полка на подходе, а с ними много магов. Амат будет биться, но силы неравны. И он велел вам передать, если мы встретимся, что при серьезной атаке будет прорываться.

- Давно ты с ним разговаривал?

- Полчаса назад.

- А что с твоей группой?

- Мои ребята наблюдают за всем со стороны и ждут приказов, - Линц посмотрел на меня и сказал: - Ваша милость, ждем распоряжений.

- Это правильно, что ждешь и в панику не ударился. Слушай и запоминай. Во-первых, как можно скорее, лично отправляйся за город, в учебный лагерь Резервной армии. Найди полковника Матея Тирхо и скажи ему пароль - "Светлая дорога не всегда ведет к свету". Отзыв - "Зато по ней легко идти". После чего расскажешь ему все, что знаешь. Во-вторых, отправь человека в дом номер семнадцать по улице Хакай, там должны собраться те, кто ушел из дворца. Пароль - двести три. Отзыв - два. Передашь офицерам и оборотням, если там кто-то будет, приказ на выдвижение к моему особняку. Срочно. Остальным агентам стягиваться туда же. Как только деблокируем дом, пусть выходят, они мне понадобятся. В-третьих, пошли гонцов в храм Улле Ракойны, Сигманта Теневика и Ярина Воина. На меня ссылаться не надо. Просто пусть расскажут, что происходит в столице. Там должны знать про измену канцлера. Все понял?

- Да.

- Тогда бегом.

Арма побежал по улице, и я обратился к Тракайеру:

- Сейчас расстанемся. Ты отправляйся в любовное гнездышко Марка. Наверняка, он там, если выжил, и будь с ним. А я к себе. Надо возглавить оборону и отбить приступ. Потом начну прорыв к вам.

- А справишься? - спросил Хаген.

- В дом проберусь окольными путями. А справлюсь или нет - посмотрим. У меня нет другого выхода. Надо продержаться до подхода подкреплений и лучшая тактика, конечно же, наступление. Необходим ударный кулак, вокруг которого соберутся все сторонники императора, а в особняке у меня почти рота бойцов и чародеи. Ну и, кроме того, дома у меня связисты. Без них мы не сможем вызвать полки Мурманса и морских пехотинцев.

- Мне все понятно, Уркварт. Удачи.

Офицер развернул коня и взмахнул рукой.

- И тебе удачи, Хаген. Передавай привет императору.

Стременами я ударил коня по бокам, снова пустил его в галоп и вскоре оказался в тихом переулке невдалеке от своей столичной берлоги.

Успел вовремя. Оставил коня, перелез через забор моего соседа, оказался на крыше высокой пристройки и смог увидеть улицу перед нашими особняками. Линц не ошибся, войск у противника хватало. Стражников около сотни и они на острие удара, словно скот, пойдут на бойню во время штурма. А за ними гвардейцы 2-го полка, наиболее преданного канцлеру, и с ними чародеи, не меньше десятка. Но это не все. Наверняка, есть блокирующие отряды с тыла, и это еще полторы-две сотни мечей.

"Серьезная заваруха будет, и крови много прольется", - подумал я и услышал голос командира гвардейцев, кажется, комбата-3 полковника Умберто Йерге:

- Кеметцы, сдавайтесь! Ваш граф-изменник уже сидит в подвале дворца и дает признательные показания! Он признал свою вину и его участь известна! Но вы еще можете спастись!

Краткая пауза и голос Нереха:

- Мы не верим тебе, полковник!

- Как хотите! Я изложил факты, а дальше вам решать, жить или умереть! Даю последний шанс! Десять минут размышления, а потом штурм!

Полковник скрылся за щитами своих солдат, а я, перелезая в свой двор, прошептал себе под нос:

- Передышка очень кстати и десять минут это хорошо. Срок немалый, сделать можно немало.

Спрыгнув наземь, я оказался в саду и обнаружил перед собой Амата.

- Доброй ночи, господин граф, - лейтенант улыбнулся. - Давно вас ожидаем.

- Как узнал, что я рядом?

- Вот он подсказал, - Амат кивнул на оборотня, который показался из кустов.

- Ясно. Готовь воинов к атаке. Срок ультиматума истечет и покажем изменникам, что мы умеем. Никого не щадить. Пленники если будут, оставлять только офицеров. Допрос вести жестко.

- А что потом?

- По обстановке.

- Все понял, ваша милость.

- Давай сюда связиста.

Как только привели говорящего болвана, я вызвал штаб Мурманса. И мне ответил Осколье, который сразу спросил:

- Уркварт, что происходит в столице? А то у нас какой-то посланец регента объявился и требует признать его власть. От вас ответа нет, мы уже стали волноваться.

- Переворот. Вот, что происходит. Канцлер решил свергнуть императора и объявил себя регентом. Нужна ваша помощь. Когда сможете начать переброску войск в Грасс-Анхо?

- Одна бригада готова и находится в десяти километрах от ближайшего телепорта - это двухчасовой марш. Вторая еще только выдвигается. Остальные войска на позициях.

- Присылайте, что сможете.

- Это запросто. Но Мурманс...

- Что с ним?

- Генерал ждет личного приказа императора. Без этого войска с места не сдвинутся.

- Он в своем праве. Однако император сейчас без связи, так что объясни Мурмансу, если он хочет стать маршалом, пусть действует. В противном случае станет врагом канцлера и отправится на плаху, если победит граф Руге. Или уйдет в отставку, если мы выстоим. Давай, Дин. Действуй. Поговори с генералом по душам и объясни ему, что не время сомневаться.

- Постараюсь.

Осколье отключился и следующим абонентом был штаб флота на архипелаге Гири-Нар. Вернее, штаб морской пехоты. Там тоже не спали, возможно, уже получили тревожные вести из столицы, и мне ответил полковник Курро. Долго разговаривать с ним я не мог - каждая минута на счету, и был краток, проинформировал полковника о положении дел в Грасс-Анхо и попросил о помощи. А Курро, выслушав меня, ответил:

- Граф Ройхо, я верю тому, что вы сказали. Однако вмешиваться я не стану.

- Почему?