Василий Сахаров - Тень императора.

"А как же я?" - мысленно спросила ламия.

"Ты должна уберечь Эрмина, организовать оборону Данце, прислать в столицу Ваирскую бригаду и вызвать Иллира. Это очень важно".

"Я все сделаю, любимый".

Приблизившись к полковнику Сиду, я применил к нему исцеляющее заклятие и, не дожидаясь, пока он придет в себя, отдал команду ближайшему офицеру:

- Раммо! Этого для допроса передадите Керну! Смотрите, чтобы не сбежал.

- От нас не сбежит.

Офицер обхватил полковника за туловище и, словно мешок, потащил к своей лошади.

Глава 24.

Империя Оствер. Грасс-Анхо. 18.12.1407.

На выходе из столичного телепорта меня и Тракайера окружили городские стражники. Было их немало, больше полусотни с одним магом, и в кольцо они взяли нас достаточно грамотно, обошли полукругом и мы оказались под прицелом нескольких арбалетов. Конечно, городская стража по уровню подготовки не дотягивала до линейной имперской пехоты, не говоря уже про егерей семьи Каним, моих кеметцев или гвардейцев одного из великих домов. Однако противников было слишком много. Обычные офицеры гвардии шансов против стражников не имели. Но мы с Хагеном необычные и нас нельзя сравнивать с остальными. Со мной все понятно, а Тракайер сам по себе мощный боец, не зря о нем, словно о герое, на фронте легенды слагали. Поэтому, когда к нам приблизился капитан городских правоохранителей, ничем не примечательный служака, я был уверен, что мы прорвемся.

- Граф Уркварт Ройхо? - капитан остановился в нескольких метрах.

- Он самый, - слегка свесившись с седла, ответил я. - С кем имею честь разговаривать?

- Моя фамилия вам ни о чем не скажет, - стражник усмехнулся и добавил: - Именем регента, вы арестованы.

После этих слов капитана можно было убить. Даже необходимо, как изменника. Но я не торопился и сдержал готовую вырваться ярость. Почему? А интересно стало - что же произошло в столице за те два с половиной часа, пока меня здесь не было? И кто таков регент? И кого он регент? И с какой стати меня берут под арест? А стражник первый человек, который нам встретился, и он мог поделиться информацией. По крайней мере, в драку не лез и не нарывался.

- Регент, говоришь? - я усмехнулся. - И кто же он? Неужели граф Руге?

- Да, - капитан кивнул.

- И чей он регент?

- Разумеется, наследника престола, Эрмина Анхо.

- А что с императором?

- Убит, - стражник ткнул в меня пальцем. - По вашему приказу, Ройхо.

- Вот даже как... Чем дальше, тем интереснее... А что если мы откажемся с вами пройти?

- Будем вынуждены применить силу. Вы бойцы знатные - про это известно. Однако если вам прострелить ноги, прыти у вас поубавится, и с нами чародей. Так что не советую рыпаться и дергаться. Если вы невиновны, вас оправдают.

Я хотел задать еще пару вопросов, но вмешался Тракайер и все испортил:

- Да как ты смеешь, сын портовой шлюхи!?

Подняв коня на дыбы, Хаген двинул его вперед. Животное заржало, грудью отбросило капитана, и удар был настолько силен, что стражник перекувырнулся через себя и несколько метров прокатился по мостовой. После чего раздался истошный крик:

- Ро-бя-ты! Бей изменников!

Арбалетчики приготовились выстрелить, а чародей вскинул ладони. Теперь уже не до разговоров, медлить нельзя, и я применил "Пепел". Это термическое высокотемпературное облако, в котором десятки тысяч прожигающих человека искр. Заклятье жестокое, объемное и требующее много сил. На его применение необходимо потратить минуту, в бою срок долгий. Но, помимо обычного охранного браслета на моей левой руке, там же находился подарок Эри Верека, преобразователь магических энергий. С ним все проще и легче. Плюс мои навыки, продвинутые учителем. Одно к другому, и в итоге я мог позволить себе такие заклятья, о которых обычные маги могли только мечтать.

В воздухе вспыхнула крупная искра и, отделяя нас от стражников, из нее возник темно-багровый шар. На краткий миг он завис в одной точке, а потом резко увеличил объем и преобразовался в облако. Готово! Пошла! И взмахом ладони я послал магическое облако на врагов.

С посвистом, разбрасывая крохотные огоньки, заклятье обрушилось на бойцов самозваного регента, и площадь перед телепортом наполнилась предсмертными воплями. Люди, которые, в общем-то, ни в чем не виноваты, просто выполняли приказ, сгорали заживо. На глазах они превращались в черные головешки и охранные обереги, простые поделки, освященные в одном из столичных храмов, не могли их защитить. Хотя чародей, судя по знакам на мантии, адепт школы "Алго", сопротивлялся долго, целых полминуты. Но результат все равно был один - даже он не выдержал натиска мощной огненной стихии и погиб. Если бы готовился к защите, мог бы выстоять. Да только он собирался применить атакующее заклятье, и это его погубило.

На площади остались только трупы и облако, в которое я вложил немало сил, рассеялось. На краткий миг наступила тишина и Тракайер, посмотрев на меня, уважительно протянул:

- Ничего себе...

- Вот то-то и оно, что ничего, - сказал я. - Зачем на капитана без команды напал? Нам информация нужна.

- Виноват, - Хаген улыбнулся. - Буду исправляться. Потом. А сейчас жду твоих дальнейших указаний, командир. Куда сейчас?

- Во дворец нам нельзя. Судя по всему, в нем уже хозяйничают люди канцлера. Едем ко мне домой, там соберем бойцов, засядем в оборону и будем рассылать гонцов, чтобы помощь привели.

Тракайер кивнул, и мы галопом, распугивая случайных прохожих, помчались по улицам ночной столицы к родовому особняку Ройхо. Однако проехали немного, ибо нам наперерез бросился человек.

- Стойте! - размахивая руками, закричал он. - Господин граф! Остановитесь!

Резко потянув поводья, я заставил коня замереть на и, присмотревшись к человеку, узнал тайного стражника Арму Линца. Этого юношу я подобрал еще будучи гвардейцем Черной свиты и с тех пор он находился в распоряжении Керна. Между прочим, шпион из босяка вышел хороший. Настолько, что сейчас Линц имел собственную группу, которая постоянно находилась в Грасс-Анхо, и личную агентурную сеть.

- Арма, что происходит?

Задыхаясь, Линц выпалил:

- Хорошо, что я вас перехватил... Ух! Бежал долго... Простите, господин граф...

- Ничего-ничего. Говори.

- Канцлер поднял мятеж... Верные ему люди прямо на балу набросились на императора... Они хотели его схватить, но государь каким-то чудом отбился... Рукой взмахнул и появился огонь... Говорят, пять человек в один момент испепелил... Потом к нему на помощь бросились оборотни, адъютанты и офицеры особой группы... Они прикрыли его... А император... Он схватил какую-то девушку и шагнул прямо в стену...

- Так император жив?

- Не знаю, ваша милость... Мои агенты, кто там был, видели, как он скрылся... Куда и что было дальше, они не знают... Всех выгнали из дворца или посадили под замок... Теперь по городу ходят глашатаи и говорят, что канцлер стал регентом, а государь погиб от руки офицеров графа Ройхо...