Елена Белова - Вампир... ботаник?!

   Перца у нас полно, кузнечики, а для такого долгожданного блюда я мешка не пожалею! Перемеша-а-ать... мешалку только найти потяжелее.

   И выпекать на противне на ме-е-едленном огне. До корочки.

   Это стало последней каплей - пусть не очень грозно звучит, зато понятно и убедительно!

   Аргентумы бледнели, синели и чуть не подрались из-за того, кто первым пойдет на допрос к "гвардейцам", а значит, окажется подальше от меня...

   Хороший получился разговор, прямо вспомнить приятно. И гвардейцы стали куда вежливей. Кажется. Помню плохо...

   Еще до разговора с седым "гвардейцем" мир воспринимался каким-то... мутным. В прямом смысле мутным - впечатление было, что я не иду, а проплываю через воду. Каждое движение давалось чуть тяжелей, чем обычно, предметы расплывались и подрагивали, иногда резко меняя размер, а пол под ногами по твердости смахивал на облака - контакта с ним не ощущалось. Кое-что из симптомов было знакомо из прежнего опыта: именно так, плюс боль в мышцах, ощущается сильная усталость... ну или последствия сильного удара.

   А на допросе меня как-то отпустило то напряжение, на котором я держалась все время (к Тагиру и Джано подошли врачеватели, мальчишкам выдали по паре лепешек), стало спокойней. И в голове поплыл туман...

   Надеюсь, эти двое (седой и его помощник) хоть что-то поняли из того, что я несла. Сама я помню только четыре момента, причем за три из них мне обязательно будет стыдно... немного позже, когда я снова начну соображать.

   Момент первый: я требую, чтобы не обижали мою команду, а то натравлю на обижающих стаю кусачих цветочков...

   Момент второй: рассказ, как я повалила ауром колонну. И как дошла до жизни такой. И откуда взялся Тагир, и откуда появилась летающая голова, и откуда мы взяли говорящего скального дракона, который утверждает, что он на самом деле вампир. И про Джано тоже рассказываю, и про тесто разумное, уже успевшее сожрать все нераздавленные фрукты. При этом я почему-то держу седого за пуговицу. Может, чтоб ему лучше слышно было?

   Момент третий, самый нормальный: мне протягивают большую пиалу воды, а с другой стороны - чашку с кофе. Это после вопроса, как я и Джано впервые узнали про нелегальную доставку "покупок" и моего ответа про гигантских ящериц и громадных улиток... не слишком, видать, понятный ответ получился...

   Момент четвертый, слезоразвливной. Почему я плакала? Рассказывать не буду. Нет, и не просите. Никому и никогда!

   Чем закончился допрос, не помню, что ела, тоже как-то не слишком отложилось в памяти, большинство "приказов" окружающим отвесила по подсказке Мелисс или Микеле. Но помню, что старалась ни на минуту не упускать из вида стайку мальчишек (а это было непросто) и неподвижную фигурку с котенком на руках...

   Джано никто не трогал, кроме Шера и незнакомого вампира в бело-голубом халате с желтой каймой по низу - лекаря. Но в себя он не приходил...

   И от этого в нашей победе был "привкус пепла". Ояката так говорит, это значит победа не приносит радости. Точно. С радостью было туговато...

   Была работа, работа, работа...

   Пока мир не выключился. Вот только что я держала за руку одного "младшего", осторожно "подкармливала", такое вот изъятие наоборот, чтобы парень восстановил "хотя бы минимальный баланс"... и вдруг стало совсем темно...

   - А какой он? Короткий, длинный? Приблизительно...

   - Приличествует ли такой интерес блистательному потомку рода...

   - Ой, замолчи. Ты ничего не понимаешь! Я же не собираюсь смотреть потихоньку, я спрашиваю!

   - Лицезрение подобного не подобает...

   - Тише ты! Разбудишь!

   - Так ты ж сам хотел!

   - Ну...

   Мальчишечьи голоса затихли. Взрослый, который заикнулся насчет приличного и неподобающего, тоже замолк. Интересно, о чем это они? И кто они? Один - Шер, второй... знакомый, но не помню. Взрослый голос вообще не знаю. И что, интересно, все они забыли в моей спальне?

   Голова болела, тело ощущалось неподъемно-чугунным, а в пересохшем горле обосновалась пустыня Сахара... Правда, не вся. Примерно пару килограммов горячего песочка кто-то очень не ленивый сыпанул мне в глаза, так, для полноты ощущений. При мысли о том, что сейчас придется встать, голова заболела вдвое сильнее. Мол, попробуй только шевельнись, я тебе устрою.

   Да, нелегка ты, шапка Мономаха. В данном случае - аурская должность.

   Можете понять, почему оповещать о своем пробуждении я пока не стала. Временно.

   - Шер... - перешел на интимный шепот смутно знакомый голос. - А он в толщину какой?

   Э-э... интересно, почему у меня щеки потеплели? О чем они вообще, а? Кажется, глаза придется открывать досрочно.

   - Да нет. Скорей, наоборот: длинненький, но тонкий.

   - Посмотреть бы...

   - Подожди немного...

   М-м-мальчишки!

   Может, лучше глаза поплотней закрыть? Во избежание.

   - Еще ни разу не встречал девушку с хвостом, - вздохнул после паузы мальчишеский голос. - Как думаешь, может, все-таки удастся уговорить ее на замужество? Отец согласен.

   Замуж?

   Я забыла про боль и слабость - взлетела над подушкой не хуже Дауда.

   - Амин ал Джамал! Еще раз позовешь замуж - самому хвост отращу! Ох...

   Солнечный свет врезал по глазам, будто мокрым полотенцем, и пришлось срочно переключаться на режим "взгляд сквозь ресницы". Окружающий мир не стал дожидаться, пока я оживу окончательно - чья-то маленькая рука придержала мою голову, а к губам прижался край чашки с чем-то прохладным, горьковато-травянистым.

   - Пей осторожно, по глотку...

   После второго глотка Сахара куда-то испарилась из моего горла, а после пятого пара гномов, усердно сверливших мои виски, плюнули на работу и ушли в неизвестном направлении. Глаза тоже обрели способность видеть... как раз чтобы узреть сына эмира - малолетнего претендента в мои женихи - и его воспитателя. А поил меня отваром Шер.

   Мой настойчивый несовершеннолетний жених хлопнул в ладоши и улыбнулся:

   - И тебе привет, аур Дарья, - и Алишеру: - А ты "Спит, спит, не буди"... Папа тоже иногда спящим притворяется.

   Ну... ну... ну, паршивец!

   - Хотя на хвост я бы все-таки взглянуть не отказался, - с сожалением проговорил противный мальчишка.

   Хвост? Они про хвост?..

   Но в следующий миг у меня из головы вылетели и хвост, и все остальное.

   - Дарья, там Джано забирают...

   - Подожди! - пытался остановить меня Шер. - Дарья, не аур-совет, не на суд, успокойся! И без тебя не отдадут - ты же теперь его аур... пока.