Елена Белова - Вампир... ботаник?!

   - Ты считаешь, что у аура хватило бы наглости на заимствования энергии горожан?! - не знаю, что случилось с Мелисс, но все ее высокомерие исчезло, и голос звучал странно мягко. - И Дарья...

   - Это единственное, что мы не могли засечь и просчитать. Откуда бы ему еще набрать столько сил - и так быстро? Аргентумы и так выжали младших до предела. А других источников - легальных источников - просто не было. Я бы знал.

   - Ты? Верю... Так что, у нас теперь новый аур?

   Пока шел этот милый разговор, я была занята - проверяла Джано. В сказках, если какой-то злобный чародей отбрасывает тапочки, корону (или что-нибудь другое), его чары тоже спадают. И жертвы этих чар мигом восстанавливаются из земноводных и змеевидных в человекообразные. Но тут не сказка... Мой бывший ботаник - надо же, он уже стал выше меня ростом - в себя упорно не приходил. Открытые глаза по-прежнему смотрели и не видели, тонкие пальцы уже третий раз ощупывали на лице повязку, пытаясь ее сорвать. Я мягко отвела его руки в сторону. Чем бы его отвлечь, а?

   - Миу! - очень вовремя материализовался Левчик. Котик сходу оценил обстановку и тут же запрыгнул хозяину на руки. - Мрррр?

   - Умница, Левушка!

   - И правда, очень кстати. Хорошо... - Микеле опускается на пол. - Посидим. Скоро нас отсюда не выпустят.

   - Похоже на то.

   Мы попадали где стояли.

   - Рад, как Тагир?

   - Дышит. Но ему плохо. Ребра, похоже, сломаны.

   - Полечить бы... - вздыхает Массимо.

   - Вот Дарья пусть и лечит, - Мелисс останавливает руку Микеле.

   - Дарья сейчас способна только угробить. Настроение не то. Может...

   - Не может, - перебивает вампирша. - У него ошейник с ограничением. Чтоб лечил только хозяин. Видно, предыдущие хозяева постарались. Если кто-то из нас полезет, будет только хуже.

   - Интересно, где живет умелец, который способен мастерить такие ошейники. Навещу, если буду жив. Выражу чувства.

   - Пусть отменит, - голова высунулась с советом и тут же спряталась - черный тип, присматриваясь к толпе, прошел совсем рядом.

   - Что отменю? - не поняла я, краем глаза косясь на активность "гвардии". Черных заметно поприбавилось, и они уже пошли в зал, аккуратно вытаскивая из скопища вампиров то одного, то другого. Похоже, началось следствие...

   Молчание.

   Что это все переглядываются? Особенно вампиры. Так, словно ведут невидимый разговор. Один предлагает, вторая сомневается, и в ход идет еще один аргумент, и еще один...

   - А вслух можно? - не выдержала я.

   Они тут же продолжили вслух - впечатление, что с того же места, где остановились.

   - Микеле, ты уверен?

   - Смысл откладывать? - он оборачивается ко мне. - Ошейник.

   Ощущение "я чего-то не понимаю" усиливается на глазах.

   - А я могу?

   - Заодно и проверим. Это, в принципе, несложно...

   - И тогда ты его вылечишь?

   - Обещаю, - и такой испытующий взгляд, будто я собираюсь ставить пробный щит - в первый раз.

   Мелисс, кажется, хочет что-то сказать - но отводит глаза в сторону. Остальные смотрят выжидающе - особенно мальчишки. В их глазах - детская вера в чудо. Если я отменю ошейник Тагира, то, получается, и им смогу? А почему...

   - Как это сделать?

   - Посмотри на ошейник и попробуй увидеть не узор на коже, а плетение энергетических нитей... да, вот так... теперь отыщи фрагмент, похожий на след четырехпалой птицы... и раствори его.. мягче!

   - И все?

   - Можешь и остальные. Если успеешь.

   Я открываю глаза.

   - Микеле, ты мне ничего не хочешь объяснить?!

   Вампир смотрит виновато. И - мимо меня.

   - Сейчас объяснят...

   -Виц-аур Инфериоры? - слышится за спиной певучий голос. - Наконец-то. Не благоволите ли вы заняться своими прямыми обязанностями?

Глава 32

Вы таааакой умный!

Вам череп не жмет?

   Сначала я услышала только слово "аур". И инстинктивно дернулась проверить: неужели этот недобиток, хакарл ему везде, куда можно и нельзя, ожил? Прибить, пока снова до Джано не добрался! Потом - человеческие мысли ведь быстрые - до моего сознания дошла приставка "виц". А следом - когда я увидела того, кто говорит, - закопошилось нехорошее ощущение оттого, что смотрит он в нашу сторону. К копошению присоединился виноватый вид Микеле, а потом сам собой всплыл отрывочек из их с Мелисс разговора "Так что, у нас теперь новый аур?"...

   Новый аур?!

   - Спокойно, - вампир предусмотрительно выставил в мою сторону раскрытую ладонь. - Споко-ойно... Не стоит совершать опрометчивых поступков.

   - Новый аур, Микеле? - мои руки совершенно самостоятельно опустились туда, где у людей потоньше имеется талия.

   - Временный! Пока... Это потом, если вице не откажется и если его предназначение будет подтверждено, то...

   - То что?

   - То он - или она - пройдет ритуал и возьмет на себя то, что предназначено. Заботу о вампирах общины, обеспечение безопасности и контроль над Инфериорой.

   - Заботу?! - сейчас мой голос, наверное, напоминал забытую на плите кастрюлю кипятка - шипел, кипел и пузырился. - Это называется заботой? Ну, знаешь!..

   Микеле промолчал, Мелисс странно улыбнулась:

   - А ты можешь лучше?

   - А хуже все равно не будет!

   - Виц-аур... - похоже, у черных типов с терпением было не особо. - Позвольте привлечь ваше внимание к более неотложным делам, нежели пустые споры?

   - Ладно... - мне пришло в голову, что Микеле, конечно, хитрый пройдоха, но не подонок, и если такой станет ауром, то, может, все не так плохо... - Ладно уж. Иди, если ждут.

   В синих глазах метнулась какая-то тень.

   - Дарья, они не меня ждут.

   - Как не те... - начала я. И замолкла. До меня долго доходит иногда, это да...особенно, когда устала. Но когда на тебя смотрят все - ожидающе, испытующе, подозрительно, нетерпеливо - это, знаете ли, помогает осознать непонятное. - Я?..

   И Микеле опустил голову, приложив руку к разодранной на груди рубашке.

   - Так получилось, - хрипловато проговорил вампир. - В тебе достаточно силы, и ты только что победила прежнего аура и его присных. Приветствую вас, виц-аур Дарья.

   На несколько секунд я почувствовала себя... нет, не ауром.

   Шизофреником. С одной поправочкой: шизофреники, бедняги, страдают раздвоением личности. А в моей голове окопалась, похоже, целая компания. "Совсем охренели?! - взвыл голос номер один, - Да они...". "А че сразу я? - тут же перебил второй - Блин, теперь я домой вообще не попаду никогда!". Голос номер три, кажись, принадлежал к убежденным пессимистам, потому что единственными связными высказываниями были "Влипли" и "Надо сматываться!". Четвертый злорадно потер воображаемые лапки и мурлыкнул что-то типа "Ах, я? Давно пора было навести тут порядок. Ну не обижайтесь, кузнечики! Первым делом обязательно отпинать аргентумов, потом...". Пятый советовал не стоять столбом, а сказать хоть что-то толковое, пока электорат не передумал с выдвижением нового аура, но его здорово сбивал с толку первый, который продолжал гвоздить избирателей и невезение словами из родного, великого и могучего. "Расспросить, где шлялись эти черные типы раньше и разнести за появление к шапочному разбору. Потребовать немедленно отпустить мальчишек и подлечить Джано," - продолжал строить планы четвертый. "И сразу закопают", - перепугано хрюкнул трусишка, который благополучно проспал во мне лет десять, а теперь внезапно проснулся. "Да не молчи же ты!" - рыкнул пятый.