Александр Курников - Порча. Дилогия

— Однако капитан у вас большие познания в том, как нужно управлять чиновничьим аппаратом. Не желаете их возглавить? — С улыбкой спросил Ристон. Лангин аж дёрнулся от такой мысли.

— Благодарю покорно ваше сиятельство, я уж как-нибудь по армейской части.

— Вот и сударь недавно попробовал по управлять, и скажу вам честно, лучше бы я в одиночку против конунга Райнбара вышел, даже со всем его войском. Погиб бы конечно, зато как герой.

Тем временем Од и Ристон поднялись на второй этаж.

— Вот. — Указал герцог. — Из этого кабинета вам придётся руководить в ближайшее время. По правилам вас надлежало проводить во дворец верховного наместника, но там полнейший разгром. Вообще в городе, и особенно в имперской его части, в ту злополучную ночь творилось что-то непонятное. — Они вошли в кабинет. — Какие-то стычки, поджоги. Убили, среди прочих, в общем-то малозначительных людей, несколько высокопоставленных чиновников из министерства иностранных дел. Сам министр граф Маут исчез. Кроме Бумируса, лорда-казначея его имперского величества. Герцог Пуазенвиль глава военного ведомства скончался полтора месяца назад от сердечного приступа. Наш знаменитый киренец, которого все прочили на эту должность, до сих пор сидит под замком в Норхале у стурийцев.

— Понятно. Скажите, куда подевалась охрана имперской части города? — Од.

— Синие и зелёные на месте, а вот золотые…

— Что золотые?

— Когда в ночь смерти нашего императора я и канцлер герцог Менова пытались войти к нему в покои, капитан золотых Хумабис преградил нам путь…

— А зачем вы туда пошли?

— К канцеру прибежал человек из личных слуг Его Величества и стал рассказывать странные вещи, о том как император собрался покинуть дворец, но его не пустила личная гвардия. Вообще он в последнее время был очень замкнут, неразговорчив, безразличен, что ли? Вообще у меня сложилось впечатление, что ему было глубоко наплевать на государственные дела, да и на государство тоже.

— И что же Хумабис?

— Хумабис встретил нас в дверях императорских покоев. Кстати, когда мы подошли, там уже был принц Сантин в месте со своим верным бароном, он тоже пытался пройти к императору, но этот Хумабис явно дал понять, что прирежет любого, кто к нему сунется. Естественно барон Керн сунулся.

— Хумабис, это не тот ли наёмник из Мотанга?

— Он и дерётся надо сказать как хомбрук. В общем в дверях началась потасовка, но как только мы свалили этого Хумабиса, остальные гвардейцы разбежались. Правда и нам досталось, канцлера смертельно ранили, убили ещё двух человек, что были с нами. Нехорошую рану в плечё получил барон Керн, а принц, представьте себе, как сквозь землю провалился.

— Что было дальше?

— Перед следующими дверями нам пришлось отступить, там засели стрелки. Вообще внутренние императорские покои, если вы там бывали, это настоящий лабиринт. Я скажу короче, когда мы добрались до спальни императора, у нас из пятнадцати человек осталось трое и потратили мы на это почти час.

— Что вы увидели в покоях?

— Странная и в то же время жуткая картина. Император и императрица лежали на залитой кровью кровати в парадной одежде. Такие чистые, ухоженные.

— Больше ничего в спальне не было? Каких-нибудь потайных дверей? Может быть вещи не принадлежащие императорской чете?

— Нет, нет. Ну может быть крови многовато для двух человек. Скорее император сопротивлялся и даже ранил кого-то.

— Ну так что же личная гвардия императора? Синие, зелёные, золотые?

— С синими и зелёными всё ясно, они и рядом с императорским дворцом не появляются, не то что внутрь заходить. Вот золотые, это ребята посерьёзнее, живыми удалось взять лишь трёх…

— Из целой тысячи?

— Тысячи? Там не было никакой тысячи, я потом объясню. Из этих трёх мы никого не успели допросить, их той же ночью убили.

— Как?

— Кто бы знал? Мы их закрыли на гауптвахте, временно конечно. Там и так проходной двор, а тогда вообще бардак творился. Всем трём ночью перерезали глотки.

— Они вместе сидели?

— Нет, в разных камерах.

— Странно.

— Да странно.

— А что там на счёт тысячи золотых, которых не было?

— Месяц назад в одном из ответвлений канализации мы нашли девятьсот сорок семь трупов, это и были самые верные и преданные. Все они были отравлены, это мы потом уже выяснили. — Герцог.

— А кто оставшиеся в живых пятьдесят три человека? Вы узнали их имена? Откуда и как попали в личную гвардию императора? Я в обще с трудом верю, что вам с пятнадцатью человеками удалось пробиться через пол сотни золотых.

— Да нет, нам тогда противостояли человек семь, остальных я не видел вообще.

— Ну допустим. — Од сел за стол и тяжело вздохнул. — Честно скажу, не могу поверить что среди золотых нашлось столько предателей. Один, уже нонсенс! Пол сотни это ваше сиятельство… — Од не найдя слов просто развёл руками.

— Заговор. — Закончил за него Ристон и уселся по другую сторону стола.

— А смысл? Убить императора, что бы потом разбежаться? Ни достойного… Да чего там! Никакого претендента на престол.

— Значит убийство было совершено не с целью свержения. Две августейшие особы погибли, две бесследно исчезают. Одну из этих особ вы чудесным образом предъявляете духовенству и братьям их ордена Эргана. При вас так же имеется большая императорская печать и скипетр Талвара. Тут знаете ли генерал и у дурака вопросы возникнут. Однако я не дурак и вопросов задавать не буду.

— Почему? — Од.

— А вы не знаете? — Ристон.

— Скипетр Талвара без разрешения взять не возможно.

— В смысле?

— Ну так, император мог отдать его только добровольно. Как раз из этого я делаю вывод, что наш император погиб не из-за трона, просто заговорщики решили посеять хаос в стране. В эту версию так же укладывается и исчезновение принца Сантина. Я боюсь что его давно нет в живых, лежит где-нибудь в канализации.

— Где барон Керн?

— Где-то в городе.

— Вы нашли что-нибудь общее у заговорщиков?

— Нет, ничего. География их рождения вся империя, служили в разных частях. Все ветераны. Отличные бойцы.

— Вера? — Од. Ристон только махнул рукой.

— Кого это в наше время интересует. Сейчас все поклоняются клинку, красотке, и бутылке. Впрочем, как и сто лет назад.

Од в задумчивости встал и прошёлся по кабинету.

— Хаос говорите?

— Вы это о чём?

— Кому нужен хаос в империи?

— О! Тут знаете ли кандидатов наберётся много. От соседних государств, до самого последнего воришки. Например, тем же Дравидам, вернее их Ар-райнам. Я слышал они почти всю власть у себя в стране взяли.