Змей сбрасывает шкуру - Ellerillen
И именно там сообразил, что окружающая энергетика может быть… вкусной. Поглощаемой особенно приятно и с интересными оттенками смутных ощущений, подобрать ассоциации к которым было довольно сложно. Этот “вкус” был ненавязчивым, но, распробовав его как следует, пока отмокал в водичке, я начал замечать его повсеместно.
Так вот, дерево было старым и вкусным, а парни волновались. Вся схема их грозила посыпаться, ибо доверенные с баблом куда-то запропастились и всё не подползали. Увы, мы попадали в ту возрастную группу, которой уже хочется развлекаться, как взрослым, денег родители ещё не доверяют, а наглость и изворотливость крутить схемы и доставать желаемое уже отросла. Причём о воровстве никто даже не заикался - вся тусовка принадлежала к “семьям среднего аристократического достатка”, и тут малейший прокол грозил очень печальными последствиями.
Мои шершавики, насколько я понимаю, договорились то ли с охранником заведения, то ли с руководством, и протаскивали внутрь тех парней, кому ну очень хотелось потусоваться, но не было наличности на руках прямо сейчас, либо не пустили бы по возрасту. И выпивку проставляли. А им потом отдавали долги с процентом, деньгами либо, как сегодня, кусками необработанного поделочного камня. Что там конкретно в мешочке было, я не успел разглядеть, но парни остались довольны. И, встретив близнецов, отправили их камешки обналичивать - у тех кто-то из дальних родственников скупщиком был, и давал своим честную цену.
И пятнистой парочки всё ещё не было, хотя лавки вон в соседнем квартале через дорогу располагались.
Знал ли о их махинациях отец? Хороший вопрос. И кто из них на меня настучал? Стоило разок заикнуться, и уже “подбивал”...
Или в их культуре подобное совсем табу, а я ушами прохлопал? Вроде ничего подобного в книгах не находил. Про еду вон каждый кому не лень писал замечания. И про хвосты.
Занятно. Но пока решил не суетиться, присмотреться, и…
А вон и пятнистый. Один. Встрёпанный и чешет на приличной скорости. Парни встрепенулись и напряглись, я тоже от дерева отлепился.
Короткая тирада густо перемежалась матами, но суть я уловил - кто-то отжимал у шпаны общак. Шпана ахнула, а Тэши рванул вперёд пятнистого в указанном направлении. Тот поспешил следом, а затем и остальные потянулись. Я решил не торопиться особо, чтобы под чужими хвостами не путаться. Пополз следом.
Место действа и верно оказалось недалеко - в проулке между складами-коробками, дальний конец которого был перекрыт стеной и завален корзинами с каким-то хламом. В эти самые корзины и вжимали буквально второго пятнистого трое парней. Ну как парней. Уже практически взрослых шеску, крупных и, судя по одеждам и окрасу, родовитых. Чувствовали они себя вольготно и безнаказанно, разложив хвосты так, что полностью перекрывали проход. Потому близнец (Киши или Ороши - шут поймёшь, у них даже запах одинаковый) и не решался из своего угла выскочить. Как ни крутись, чей-то хвост и заденешь. А ещё он обеими руками в заветный мешочек вцепился и к груди его прижимал. Второй, кстати, как и Мареш, и ещё пара парней помельче, так у входа в проулок и замерли, не решаясь сунуться дальше. Собственно, только Тэши с Варашем, как самые крупные, разбираться и пошли. Но той тройке они всё равно несколько уступали, да и были в меньшинстве. Обстановка накалялась, обмен плохо завуалированными оскорблениями пошёл по нарастающей…
Сцапал за локоть пятнистого, оттащил с прохода к стене. Тот дурно глянул на меня и рванулся было назад, так что пришлось его тряхнуть:
— Живо обползай здание и подберись к стене с той стороны. А там - по обстоятельствам!
К счастью, парень сообразил, что к чему, и кивнув, скользнул к углу. А я вернулся в проулок, и пополз к парням. Остановившись рядом с Варашем и не пытаясь бороться с акцентом, громко спросил:
— А что здесь происходит?
Две пары глаз воззрились на меня с возмущением и раздражением, три - с недоумением, а одна, из-за их спин, явно в панике.
Один из троицы, с красивым контрастным красно-жёлтым узором по тёмному фону крупных чешуин, хохотнул:
— Что, это и есть тот самый …, которого на вас, …, повесили?
— А что такое …? — тут же поинтересовался я жизнерадостно. Тэши округлил глаза и явно пытался подавать мне какие-то знаки, но его ужимки я игнорировал, пялясь на чужаков. Те расслабились, повеселели. Происходящее их явно забавляло. Ну да, большие, сильные, почти совсем взрослые парни, а тут такое убожество.
— Ремешок, ползи отсюда, — сквозь зубы прошипел Вараш, чуть пихнув меня в бок изгибом собственного тела.
— Ремешок! — шесская гопота переглянулась, тела мощно раздулись, и они заржали. Я стоял перед ними, глядя на лбов снизу вверх и с удовлетворением наблюдая, как над краем то ли саманного, то ли кирпичного, но оштукатуренного забора за их спинами появляется сперва рука, затем встрёпанная голова Киши. Или Ороши. Умники даже одеваются совершенно одинаково.
— А тебе подходит это имя, …! — заржал другой змей, кремовый, со сложным узором всех оттенков коричневого и лощёной самодовольной рожей.
— Я не …, и не ремешок, я Арвин, — продолжил прикидываться чушкой, чем вызвал новый приступ хохота у одного из змеев и заинтересованные взгляды у оставшихся двух.
Тэши на мгновение замер,
