Вероника Сейнт - Гамельнский Крысолов

-Юнона? - выкрикнул Виктор, проверяя, услышит ли его хоть кто-то.

Никто не откликнулся. Только кто-то другой подхватил его крик, и голос этого человека был все ближе.

-Госпожа! Госпожа Юнона! - к повозкам бежал худой, невысокий старичок в темно-синем сюртуке с кожаными заплатами на локтях. Он едва не падал, на ходу хватался за голову и рвал последние седые космы, еще оставшиеся на висках.

Гадатель был уверен, что будь он жив, сейчас его сердце забилось бы быстро-быстро, а дыхание бы сбилось почти моментально, от волнения и предчувствия беды.

Он прибавил шаг, постепенно переходя на бег, успев подбежать к повозке тогда же, когда и старик.

-Госпожа Юнона! - снова крикнул он. Полог повозки тут же откинули, и на улицу выглянула Юнона, на ходу вплетая в волосы ленту. Виктор почувствовал облегчение - она не выглядела даже уставшей.

-Что случилось, Тито?

-Вас кто-то предал, госпожа, - старик нервно пригладил волосы, едва не плача, и схватил девушку за руки, - Вы должны бежать...

Если бы у Виктора сейчас было сердце, оно бы точно пропустило удар. Испарина выступила бы на лбу, и он бы непременно поддался панике. И даже сейчас, когда он был призраком, ему было ужасно страшно.

-Что значит "предал", Тито? - Юнона выскользнула из повозки, но дальше не двинулась с места. - О чем ты говоришь?

-Наш возница подсматривал за Вами, когда Вы мылись, госпожа. Он рассказал духовникам, что у Вас на спине знак, - Тито потянул Юнону за руку куда-то в сторону, дальше и дальше в пустыню, - Простите, госпожа, я должен был проследить, чтобы он... - он охнул и захлебнулся рыданиями, все еще таща Юнону за собой. Гадатель нервно дернулся, пытаясь тщетно подтолкнуть Юнону вперед.

-Я не буду бежать, Тито, - девушка остановилась и выкрутила руку из хватки старика, - Тогда они точно поймут, что я виновна, хотя я... невиновна.

-Но госпожа. Одного взгляда на знаки на Ваших руках... - начал Тито и тут же замолчал, встретившись с Юноной взглядом.

-Бежать, прятаться, а потом получить дополнительное наказание за сопротивление - Тито, я не хочу этого.

-Госпожа, любой, у кого обнаружены знаки на теле будет убит, вне зависимости от того, сдался он добровольно, или его поймали, - возразил Тито, снова хватая хозяйку под руку, но девушка опять оттолкнула его.

-Принц-Ворон поможет мне, - Юнона гордо подняла голову и пошла в сторону города, даже не обращая внимания на крик Тито:

-Но если Вы скажете это, Ваше наказание будет лишь страшнее!

Виктор посмотрел на него с жалостью - если бы Тито был хотя бы чуть-чуть сильнее и смелее, он наверняка смог бы перекинуть Юнону через плечо и унести как можно дальше. Юная Маг не смогла бы сопротивляться, используя свою силу. Слишком недолог был срок ее обучения, да и она сама все сильнее путалась в наставлениях Виктора.

Гадатель побежал за Юноной. Девушка нервно теребила рукава своего платья, но шла ровно. Будто, даже не смотря на волнение, она верила, что арест ей не страшен.

Виктор сейчас мог только надеяться, что за Юнону вступятся ее родители. Он почти не знал историю ее семьи, но был уверен, что им хватило бы денег, чтобы выкупить дочь у духовников.

Сам он не мог даже остановить ее, не то, что постоять. Юнона даже не знала, что он рядом, хотя наверняка ждала, что он появится с минуты на минуту и спасет её. Конечно, Гадатель все же попытался схватить ее за плечо, обнять, чтобы скрыть от чужих глаз, позвать или остановить. Но он был всего лишь призраком, не способным даже попросить ее не уходить.

Если бы только он не придумал этот план, если бы сейчас он был жив, он смог бы схватить ее за руку и убежать вместе с ней. У любого плана были свои дыры, и сейчас Гадателю было больно осознавать, что его промашка оказалась именно такой.

Кроме того, стоило Юноне дойти до ворот, где навстречу ей вышли духовники, как Виктор почувствовал, что его тянет обратно, и он медленно растворяется в воздухе, а один мир накладывается на другой, мигая и переливаясь. Он выругался и сосредоточил мысли только на этом мире, на Юноне и на том, как нужен ей, цепляясь таким образом за эту реальность.

-Молодая госпожа Юнона Оул? - тихо спросил один из мужчин. Его серые одежды развевались на ветру и создавали иллюзию сломанных крыльев.

-Это я, - Юнона кивнула и поклонилась им. Но прежде, чем она успела разогнуться, спутники говорившего духовника схватили ее за руки, тут же закатав ей рукава. Запястья девушки были забинтованы длинными белыми лоскутами.

-Поранились? - духовник вскинул голову и кивнул своим послушникам - те синхронно, будто делали это постоянно и всегда вместе, стали разматывать тряпки на руках Юноны. Девушка нервно дернулась, прижала руки к груди, только сейчас осознав, что ждет ее, стоит им увидеть знаки.

-Сопротивляться не нужно, иначе будет хуже, - духовник схватил ее за руки и потянул к себе, заставляя их разогнуть.

-Чаша и пентакль. Как... необычно, - духовник нахмурился и скомандовал, - Проверьте ее спину и грудь.

-Да что вы себе позволяете, я дочь честной семьи Оул, я... - начала Юнона, но замолкла, стоило духовнику рассмеяться.

-Тогда на твоем месте я бы, тем более, не сопротивлялся.

-Я не позволю раздевать меня на улице, - холодно отрезала Юнона, гордо вскинув голову. - Если так нужно, отведите меня в допросную.

-Ты добровольно сдаешься аресту? Молодец! - духовник кивнул, развернулся и пошел вперед.

Гадатель раздраженно фыркнул: казалось бы, это был совершенно другой мир, но и здесь духовники мало чем отличались от тех, что пребывали в его собственном. Он уже привык к тому, как старательно церковь строит свою власть на крови и страхе, но продолжал надеяться, что это свойственно исключительно его мироустройству. Люди, которые посвящают себя службе любому "любящему Богу", в его представлении, не должны были даже пытаться давить на свою "паству" - и все же именно так они и действовали, независимо от того, к какой вселенной принадлежали и в какой среде обитали. По крайней мере, на пути Виктора слишком часто встречались настоящие "пастыри".

-Думаю, что дальнейший допрос лишь подтвердит наши опасения. Твои знаки, в том числе и на руках, и то, о чем нам сообщил наш источник, уже о многом говорит, - он закатил глаза и оглянулся на Юнону, шагающую следом в сопровождении двух послушников. - Твои знаки похожи на знаки Принца-Ворона, не так ли? Думаю, тебя и твоих слуг доставят к брату Гидеону для допроса.

-Гидеон? - Юнона округлила глаза, и Виктор впервые услышал в ее голосе страх. - Пожалуйста, возьмите только меня, не трогайте слуг. Они ни к чему не причастны... - кто-то из послушников ударил Юнону в живот, и девушка тут же согнулась, едва не упав. Ее рывком заставили выпрямиться, и повели дальше. Она склонила голову, будто признавая свою вину, и прошептала слова, которые услышал только Гадатель. - Пожалуйста, Принц-Ворон. Ты же обещал прийти на помощь, если я попаду в беду.