Предзимье. Осень+зима - Татьяна Лаас
Это болью в сердце напомнило о деде. Только любым его оправданиям Тая не поверила бы. Такое не прощают — он не только приговорил её к смерти, он еще и Илью подставил и не спас, как обещал, наверное, старшему Зимовскому.
— Ты же разберешься? Да?
Илья снова забыл, как моргать. Взгляд был тяжелый, холодный и завораживающий. Интересно, это байки или правда о том, что полозы могут гипнотизировать? О них чего только не говорят: и что огонь им не страшен, и что жилы металлические за собой тянут, и что невест себе по осени… О… О. О! Тая чуть не подавилась салатом, пытаясь запить водой комок в пищеводе. Полозы невест по осени выбирают и уводят за собой в свое царство. Чума!
Илья все же моргнул и ответил Тае:
— Я не сильно разбираюсь в столичных интригах, но мне есть на кого опереться там. Я постараюсь, Тая. Не обещаю, но постараюсь. Владимир уже составил список тех, кто был на тот момент в маглеве — будем вылавливать их связи. Будем искать того, кто так неаккуратно рвется к престолу.
— Спасибо.
Он чуть наклонил голову, рассматривая Таю из-под бровей:
— Прости?
Тая улыбнулась:
— Спасибо, что веришь в невиновность Кота.
— Я верю тебе, Тая.
— Я могу и ошибаться. Я тут как цирковой перепуганный пони — то несусь по кругу, как того кто-то хочет, когда чуть не убила тебя в цехе, то шарахаюсь от подруг из-за нелепых предположений.
Илья улыбнулся в ответ:
— Я тоже ошибаюсь. Это нормально — что-то не знать, в чем-то ошибаться.
— Гордей предпочитает вообще молчать, пока полностью не разберется в деле, — заметила Тая. Знать бы, что ему удалось найти. Может, его планшет уцелел? — В багажный вагон уже удалось попасть? Или в вагоны для сопровождающих?
— Пока нет. Метелица делал какие-то записи, Тая? Он делился чем-то с тобой?
— Увы.
— Вот и зря. Теперь мы ничего не знаем из того, что он смог найти. Ладно. Не бери в голову — расследование теракта пока веду я, это не твои заботы. Тебе важнее лес и… Орловы, я прав?
Тая лишь кивнула, старательно пережевывая салат. До победы над ним еще было далеко.
— Я тут остыл немного после аварии Сумароковой, понаблюдал за тобой, как ты управляешься с даром, и понял одно. Ритуал Снегурочки — это все же была твоя защита.
Это было крайне неожиданно.
— Что, прости? — раскашлялась Тая, когда салат опять чуть не попал не в то горло.
Она даже вилку отложила в сторону, а то до леса не дойдет — умрет от асфиксии инородным телом.
— Ты не маг. И не магмод, — зачем-то повторил Илья то, что когда-то уже говорил на поле. — Точнее ты незарегистрированный маг — тебя проверяли, но дара не выявили, хотя нельзя упускать из виду, что проверка могла быть куплена. Но при этом у тебя два разнонаправленных дара. Магия жизни — твой дар луговушки и магия льда, точнее смерти — твой дар, недополученный в лесу. Они хорошо друг друга гасят. Только когда ты прибегаешь к одному из даров, видно, что ты маг, причем запрещенный, как нелюдь. Возможно, это и было целью Семена Васильевича. Возможно, это оказалось неожиданным побочным эффектом. Но это защитило тебя.
Тая откашлялась и еле выдавила из себя:
— Ты как скажешь… Хуже Гордея, честное слово!
Он чуть наклонил голову вперед:
— Это хорошо или плохо?
— Это просто иначе! — резко оборвала его Тая. Она не хотела оправданий деда. Его предательство сильно ударило по ней. Она пока не хотела ничего слышать о его якобы защите. Он убивал людей! И её чуть не убил из-за якобы попытки защитить. Не надо таких попыток. Пока найдено всего двенадцать тел, а колыбельная тем временем звучала тридцать три раза. Это же сколько загубленных жизней…
Илья пожал плечами:
— Иначе, так иначе. Ты сейчас расскажешь о своих предположениях или по дороге в лес? Кстати, я захватил с собой теплые вещи для тебя — с детства терпеть не могу сказку «Морозко». У меня от неё мороз по коже.
Тая напомнила ему — настроение, и так не шибко радостное, улетело в тартарары:
— Я не мерзну, Илья! — Она заставила себя чуть тише добавить: — но за заботу спасибо.
Он посмотрел на неё исподлобья:
— Зато я мерзну, когда смотрю на тебя. — Он опять не моргал! — Это считается?
Сейчас на ней были теплые носки, джинсы и… да, топ, короткий, но в номере было тепло по меркам Змеегорска — топили тут хорошо. Тая, отодвинув от себя грешный салат, старательно давилась словами — лучше ими давиться, чем едой. Все же трудно соблюдать мир с Ильей. Ладно, Шилов был прав — у нее трудный характер, пробиться в друзья к ней сложно. Она не стала говорить Илье: «Так не смотри!» И «Завидуй молча!» — она тоже проглотила.
«Я большая девочка, и сама могу о себе позаботиться.»
«У тебя нет такого права!»
Точно! Она вскинулась — вспомнились недавние слова Разумовского:
— Ответь честно… Что значит, что меня продали вам, Зимовским, в обмен на магтехград?
Илья обжег её взглядом. Раньше бы точно решила, что он ненавидит и готов убить, сейчас она знала, что это не так. И все равно Тае пришлось себе напоминать: он всего лишь змей. Это его природа так проявляется. Её же не тыкают каждый раз, когда погода в округе портится. За окном, кстати, уже настоящая зимняя метель бушевала. Даже дома напротив не видно, так мело.
Зимовский сжал руки в кулаки — вилка погнулась и стекла на столешницу раскаленным металлом:
— Сумароков?
Тая отрицательно качнула головой — не ей одной сейчас плохо:
— Нет. Мне кажется, что он не копает под тебя. Он собирает о тебе сведения — это да. Но он со слов Даши хочет, чтобы ты занял его место. Он хочет уйти в отставку и заняться семьей.
— У него это уже не выйдет, — чуть расслабился Илья и даже моргнул, вспоминая Таину просьбу. — Тогда… Разумовский?
Он уже взял себя в руки: расслабленный, моргающий взгляд, легкая улыбка на лице, вернувшая свою форму вилка и
