Ольга Гайдукова - Светлая королева

Игниферул согласно кивнул.

— Значит, вы мне отказываете? — подавленно вопросила я, всё еще не оставляя надежды на положительный исход дела.

— Мы не можем тебе отказать, — прогудел огненный элементаль, — но и о новой войне нас не проси — мы устали от них.

Мысли бешено закрутились в моей голове. Как сделать, чтобы и элементали появились на поле боя, и заодно не участвовали в схватке? Да всё же просто…

— Я не прошу вас сражаться за меня, — быстро выпалила я, крайне довольная своей задумкой, — просто появитесь на поле боя и сделайте вид, что вы на моей стороне и готовы биться с войском Цебальрая.

— Но что это даст? — задумчиво спросил Теллурис.

— Возможно, удастся обойтись без кровопролития, — воодушевленно продолжала я, мысленно обрадовавшись, что идею не отвергли сразу, как бредовую, — если Цебальрай и его воины увидят что элементали на моей стороне, то поймут бесполезность боевых действий…

— Что ж, мысль стоящая, — вынес вердикт Аэрофрат, после выразительных переглядываний с сородичами. — Мы прибудем в нужное время. Но помни, на наше участие в битве не рассчитывай.

— Хорошо, — кивнула я, торжествуя, что всё прошло более-менее гладко, хотя, не совсем так, как хотелось. Однако, это лучше, чем ничего.

— А что ты будешь делать, если Цебальрай всё-таки начнет боевые действия? — заботливо поинтересовался Теллурис.

— О, — хищно улыбнулась я, — на этот случай у меня есть еще один козырной туз в рукаве.

— Тогда до встречи на поле брани, — оскалился Игниферул и, вспыхнув, пропал, обдав меня напоследок снопом ярких искр.

— Мы будем там, когда тебе это понадобится, — задорно подмигнул Аэрофрат и исчез, оставив в напоминание о себе лишь легкий порыв ветра.

— Мы не подведем, — ухмыльнулся Теллурис и сгинул, осыпавшись кучкой пыли.

Вот так поговорили…

Я вернулась к своим спутникам, сияя лучезарной улыбкой.

— Судя по вашему довольному лицу, пресветлая, всё удалось? — полюбопытствовал Шератон.

— Ага, — утвердительно кивнула я, — хотя немножко не так, как хотелось.

— Они помогут справиться с Цебальраем? — сменив свой виноватый вид на слегка отстраненный, вопросил Регул.

— Помочь не помогут, но поприсутствуют точно, — удовлетворила я любопытство обоих.

— Но как это нам поможет, если они не примут участия в самой битве? — недоуменно пожал плечами Шератон.

— В качестве морального устрашения, — пояснила я, — да и надеюсь, самой баталии удастся избежать. А если нет…

Я злорадно усмехнулась, дав понять, что и на этот случай у меня припасено средство.

— У вас потрясающие способности находить выход из сложных ситуаций, моя королева, — галантно поцеловал мне кисть князь.

— Благодарю за комплимент, — вспыхнула я. — Но давайте не будем забывать о делах насущных и вернемся в столицу.

И тут же мне в спину ткнулась умная морда Ниала, как будто он только и ждал, когда я соизволю проехаться еще раз. Шератон, уже подозвав Алголя, вскочил на его мощную спину. Регул же подхватил меня за талию и усадил на белого жеребца.

— А как же ты… — начала я, понимая, что князь остается пешим, а предлагать проехаться на одном из наших жеребцов нет смысла.

— Точно так же, — задорно подмигнул он и громко засвистел.

В ответ раздалось заливистое ржание, и из-за зарослей выбежал столь же великолепный скакун, как и присутствующие два, только огненно-рыжий, но с черной почти касающейся земли гривой и таким же смоляным хвостом.

Регул на ходу запрыгнул на спину великолепного животного, и я, тронув пятками Ниала, понеслась вслед за пламенным скакуном.

Путь обратно вызвал у меня не меньше эмоций, чем дорога к побережью, а впереди ждало еще одно нелегкое объяснение, на этот раз с разлюбезной Геммой.

Едва я переступила порог собственных покоев и собралась искупаться и отдохнуть перед предстоящей нелегкой беседой, как в коридоре послышалась какая-то возня и истеричные женские крики. Нет, ну ни мгновения покоя, даже в собственной спальне. Но я, махнув на всё рукой, мол, разбирайтесь сами, всё же отправилась понежиться в купальне.

По возвращении меня уже ждала встревоженная Альхена с чистой туникой.

— В чем там дело? — лениво поинтересовалась я, натягивая предложенное одеяние из золотистого шелка, приятно холодящего кожу.

— Ваша подруга требовала аудиенции, — нерешительно доложила эльфийка.

— И где она сейчас? — продолжала выяснять я, расчесывая платиновые кудри, которые Альхена пыталась уложить в замысловатую прическу.

— В отведенных ей покоях. Мы с трудом препроводили леди туда, она кричала, что приказывает вам явиться к ней немедленно, вела себя, как помешанная, — затараторила эльфийка. — Было невозможно допустить её к вам в таком состоянии, но если королева считает иначе…

— Вы всё правильно сделали, — успокоила я компаньонку, опустившую глаза в пол, — у меня нет ни малейшего желания выслушивать очередные истерики. Её напоили успокоительными травами?

— Да, целители сделали всё возможное.

— И каково её состояние сейчас?

— Она успокоилась, но желания побеседовать с вами не оставила.

— Тогда попросите Гемму прийти сюда, мне нужно обсудить с ней нечто важное, — отдала я распоряжение, и Альхена с поклоном удалилась выполнять его.

— Моя королева, — через некоторое время раздался её голосок, отвлекая меня от созерцания открывающихся с балкона видов.

— Да? — не задумываясь, отозвалась я.

— Леди Гемма по вашему указанию доставлена и ожидает аудиенции в коридоре.

— Проси, — махнула я рукой и вернулась в комнату, удобно устроившись в кресле.

— Но это может быть опасно для вас, — нерешительно начала Альхена.

— Глупости, но чтоб ты была спокойна, пусть, если раздадутся крики, проверяют обстановку гвардейцы.

Эльфийка немного недовольно кивнула, но вышла, не позволив себе лишних возражений.

— О, наша несравненная королева, наконец, соизволила удостоить простую смертную своим вниманием, — раздался от двери полный яда голос, а потом я увидела и его обладательницу и ужаснулась.

Не было похоже это встрепанное создание с бешеным блуждающим взором на мою чудесную подругу детства.

— Ну, ты же хотела повидать меня, — просто пожала плечами я в ответ на очередной свирепый взгляд полубезумной.

— Хотела, гадина, — прошипела она, и изможденное, но остающееся прелестным, личико исказила жуткая гримаса ненависти, направленной на мою скромную персону.

Я только невесело усмехнулась в ответ на столь неприкрытое проявление агрессии и явное оскорбление, пропустив последнее мимо ушей: