Ева Николская - Паутина "кровных" уз

Проведя дрогнувшими пальцами по волнистым волосам, я откинула назад длинную прядь, и, стараясь не думать больше о том, что портит настроение, принялась придирчиво рассматривать свое отражение.

Для аше-ара, с которым мы заключили сделку, я тоже была живой куклой. Вот только в отношении него это определение обретало совсем иной смысл. Смысл, от которого меня не коробило. Кир возился со мной, как с моделью перед показом, гладил по волосам, словно домашнюю кошечку, а еще делился информацией, кормил, поил. Разве что спать не давал, но и это, как он выразился, лишь временная мера предосторожности из-за нестабильного состояния сейлин в период завершения ритуала. То, как я выгляжу сейчас — тоже целиком и полностью было его заслугой.

Итак внешность. Ну, что о ней можно сказать? Была б черная подводка для глаз и клычки — получилась бы из меня идеальная невеста для графа Дракулы. Мало того, что губы подозрительно красные, несмотря на отсутствие помады, так еще и в серых глазах какой-то дикий блеск, а кожа на лице и открытых участках тела бледная, словно по ней белилами прошлись. Наряд мне Братец Крови такой состряпал, что я мысленно охарактеризовала свой новый имидж распространенной в нашем мире фразой "женщина вамп". Маму хватил бы инфаркт, увидь она свою "скромную и домашнюю" (ее слова, не мои) девочку в таком вот образе. Хотя если вспомнить все предыдущие костюмы, включая часто фигурирующий вариант в стиле Ню… м-да, столько инфарктов моя дорогая матушка точно не пережила бы. А потому просто замечательно, что она об этом ничего не знает. Плохо другое — у нее ведь и обо мне нет никаких сведений.

Воспоминания о семье вновь отправили воспрявшее было настроение на отметку со знаком "минус". Я закрыла ладонями лицо и мысленно сосчитала до девяти. Люблю нечетные числа, да и сам процесс обычно помогает успокоиться. А в данном случае еще и сосредоточиться на чем-то не таком болезненном, как думы о не рожденных детях и брошенных в паршивой ситуации родителях. Осталось только определиться: на что именно направить свое драгоценное внимание? На разбор нового имиджа? Ну, а что тут разбирать? Жутковатый образ получился, но яркий и по-своему красивый. Я, конечно, предпочла бы что-нибудь простое и походное (так, на всякий пожарный — вдруг придется спасаться бегством в ближайшие часы), но "музыку" в данном случае заказывал Кир, а у него свои вкусы и… своя мастерская. Визит в нее стал едва ли ни самым удивительным и радостным событием за последние дни. Даже лаборатория Сэн, по моим скромным меркам, не шла ни в какое сравнение с небольшим белым помещением, за дверью которого царил поистине творческий беспорядок. Я словно домой вернулась: в свою собственную комнату с рисунками, лежащими на письменном столе, под ним, на кровати, креслах — везде, короче; с папками для этюдов, торчащими из-за книжного шкафа, да с прислонившейся к стене сестрицей-гитарой. Что ни говори, а мастерская творческого человека (или в данном случае аше-ара) — это целый кладезь любопытных вещей! Любопытных для другого творческого человека, то есть для меня.

Кир-Кули тоже любил рисовать, но не природу и портреты, а модели одежды. Более того, он их не только придумывал на бумаге, но и воплощал в жизнь. Заваленный рулонами ткани стеллаж, коробки с необходимой фурнитурой, четыре безликих манекена, на двух из которых висели части еще незаконченных костюмов, обрезки материи, раскиданные по периметру помещения — здесь было все необходимое для творческой работы. Все, кроме швейной машинки. Впрочем, она, как выяснилось позже, аше-ару и не требовалась. Если честно, никогда бы не подумала, что у главного тюремщика зачарованного города "N", как я прозвала про себя Неронг, такое необычное хобби. Воин, маг, да просто хищник двуногий и… на тебе! Вместо коллекционирования, ну, к примеру, холодного оружия, это чудо природы свободное время проводит в такой вот милой комнате с мягким светом, льющимся с потолка, и тоже мягким, но уже в другом смысле, креслом, стоящим почему-то посереди помещения.

В него-то Братец Крови меня и усадил, когда привел в свою мастерскую, едва ли не силой вытащив из-за стола, за которым я благополучно клевала носом, несмотря на опасения угодить вышеуказанной частью лица в тарелку. Все-таки два фужера вина — многовато для моего юного организма, особенно после вереницы напряженных событий, произошедших за последние сутки. Не было ничего необычного в том, что хотелось спать. Особенно под тихую речь собеседника, которая лилась словно музыка, убаюкивая меня вместо того, чтобы взбадривать.

О чем он говорил, кстати? Не, не помню. Кажется, о преимуществах "живых" домов над обычными. Вроде, даже я сама его про это спрашивала, но объятия Морфея для моего измученного сознания оказались более предпочтительны, чем новая информация о месте, где мне предстояло какое-то время жить.

Полюбовавшись героическим противостоянием любопытства с усталостью, хозяин шарту свернул разговор и, приблизившись, предложил мне пойти переодеться. Я отказалась, сказав, что в плаще, который он подарил, чувствую себя просто замечательно. Кир выслушал отговорку, взял меня за руку и, не обращая внимания на вялое сопротивление, потащил прочь из столовой. Свои действия он аргументировал двумя причинами: во-первых, все женщины любят наряжаться (с этим я бы поспорила, но было лень), а, во-вторых, мне категорически запрещено спать еще часов этак… шесть, или около того. Короче, до прихода Светлоликого. Вот от последнего уточнения моя сонливость дала деру, а сознание встряхнулось и начало активно переваривать поступившие в его распоряжение данные. Болтая ногами в воздухе, спросила, что мы с этим "божественным быком-производителем" делать будем? Не чай же с плюшками пить, правда? На что страж ответил довольно расплывчато, мол, разберемся на месте. А затем добавил, что чай все-таки надо заварить самый лучший, ибо идея обсудить за столом, а не на поле боя то, что сейлин у повелителя благополучно свистнули, ему нравится. Я хотела еще что-то спросить, но шарту все же не вокзальный перрон, и коридоры тут не такие уж и длинные, поэтому мы скоро оказались возле нужной комнаты, а когда переступили через порог, все мысли о Светлоликом растаяли в фейерверке дикого восторга.

Удобно расположив меня в своей творческой обители, в которой даже чистоплотный дом не осмеливался без ведома хозяина наводить порядок, Кир достал с самого верха стеллажа рулон черной ткани и сообщил, что именно из нее собирается делать мне одежду. Прямо сейчас! От такого заявления мой восторг только возрос. В голову сразу же полезли безумные картинки, иллюстрирующие сцены типа "грозный страж и робкая швейная машинка", а также варианты "Кир-Кули со зверской рожей и большой штопальной иглой вместо кинжала" и "они же, но в мирной обстановке: то есть белокожий страж с пяльцами и с выражением лица, как у Марьи-искусницы во время работы". К последнему эпизоду мое больное воображение дорисовало еще косу из длинных волос мужчины, перевязанную на конце бантиком в горошек и нежный румянец на его белых щеках.