Александр Рудазов - Преданья старины глубокой

Справиться с этой тряпицей оказалось куда как непросто. Пришлось сначала поработать руками, вытаскивать по чуть-чуть, медленно и кропотливо. И только когда наружу вышел достаточный кусок, пришло время клещей. Василиса ухватила проклятую тряпку покрепче и потянула что есть мочи.

– Ога эщо?! – беспокойно спросила правая голова.

– Уже скоро! – сквозь зубы ответила Василиса. – Терпи!

Наконец тряпка вылезла из щели целиком. Это действительно оказалось платье… точнее, что-то, когда-то им бывшее. Едкая драконья слюна превратила дорогую материю в расползающуюся ветошь – если бы злополучная одежка не схоронилась в щели меж клыков, то давно бы уж разошлась на отдельные ниточки. Василиса брезгливо подхватила эту мерзость клещами и вышвырнула ее наружу.

– Рот не закрывай, – процедила она, привязывая крапиву к клыкам.

Василиса аккуратно расправила листья, чтобы они глядели книзу, выжала несколько капель на распухшую десну, и забормотала:

Матушка крапивушка, святое деревцо!

Есть у меня раб Божий Горыныч,

есть у него на зубах черви,

а ты оных выведи;

а ежели не выведешь, то я тебя высушу;

а ежели выведешь, то я тебя в третий день отпущу.

Проговоривши, она еще раз расправила листья, чтобы полностью убедиться, что они смотрят туда, куда нужно, устало выдохнула и просто-таки вывалилась наружу, упав без сил. Через миг она почувствовала в спине нестерпимый жар – Горыныч осторожно тыкал ее носом.

– Благодарствую, Василиса Патрикеевна, – пробасила правая голова, когда бедная лекарка кое-как поднялась на ноги. – О-о-о, легко-то как сразу стало…

– На здоровье, господине Горыныч… – уселась ему на хвост Василиса.

Ее пошатывало и мутило – надышалась все же вони. В драконьей пасти не розовыми лепестками пахнет…

Но слегка отдышавшись и придя в полное сознание, прекрасная княгиня вновь стала самой собой. Выразилось это в том, что она вытянула ноги вперед, приподняла пятки, держа носки кверху, и положила руки на колени. Несколько раз Василиса нажимала ладонями на напряженные ноги, стараясь опустить их к земле, все больше увеличивая нажим.

Известно, движения ради самих движений – смешная глупость. Но в этом и других упражнениях польза есть, и вполне определенная. Старая баба-яга обучила им юную княгиню, наказав проделывать их во всякое свободное время, дабы придать телу еще большую привлекательность. Так, то, что она проделывала сейчас, помогает сообщить талии гибкость и изящество, подобные ивовому стволу.

Лишь повторяй неустанно – и все будет.

Спустя час они с захмелевшим Горынычем уже весело болтали о всевозможных пустяках. При более близком знакомстве трехглавый ящер оказался очень душевным созданием, любящим выпить, покушать и посплетничать. В последнем у него имелось немалое преимущество, способное вызвать зависть у всех базарных торговок Тиборска – он запросто мог сплетничать с самим собой.

– Скажи-ка, господине Горыныч, а правду ли бают, что вы, змеи, девиц красных похищаете? – кокетливо похлопала ресницами Василиса, опершись локотком на ороговевший хвостовой шип.

– Ну, бывает, конечно, – степенно ответила средняя голова. – Жрать-то хочется… Хотя если по чести – нам что девица, что парень…

– На вкус вы все одинаковы, – усмехнулась левая.

– Хотя девицы все же помягче, понежнее… – задумчиво добавила правая.

– Да нет! – отмахнулась Василиса. – Я не о том! Для еды – понятно, а для… иного вы девиц похищаете ли?

– Для чего иного? – совершенно по-человечески поскреб один из лбов Горыныч. – Для выкупа, что ли? Бывает и так. Если какой Великий Змей шибко ленив, так он княжескую дочку похитит, а взамен коровье стадо требует… или два… а то золота сундук – некоторые наши его любят…

– Да не для выкупа! – совсем рассердилась Василиса. – Для утех любовных! Мне в малолетстве нянька сколько раз баяла – похитил лютый змей красавицу-боярышню, да женой своей сделал…

Она не договорила – стушевалась под недоверчивым взглядом собеседника. Трехглавый ящер долго смотрел на княгиню всеми шестью глазами, а потом дико расхохотался.

– АХ-ХА-ХА-ХА-ХА!!! – заливался на три глотки он. – ХА-ХА-ХА-ХА!!! НУ УМОРИЛА, НУ РАСПОТЕШИЛА!!!

Василиса невольно покраснела.

– Ты думай наперед, о чем говоришь, девка глупая! – все еще похихикивая, фыркнула левая голова. – Да ты посмотри на себя и на нас! Да ты рядом с нами – что рядом с тобой… да вот хоть лягушка! Если мы… ха-ха… мы… ха-ха… да с тобой… ха-ха… с тобой… ха-ха… да ты же лопнешь, девочка!!!

Княгиню аж передернуло – она невольно представила описанную картину воочию.

– Да и неужель Великий Змей на человечью девку польститься способен?.. – брезгливо покривилась средняя голова. – Это же скотоложство какое-то получится! Вы только на вкус и хороши – а на вид… мелкие, голокожие, мягкие, теплые, волосяные… бр-р-р-р, пакость какая!

– Так что ж – выходит, брехня все? – обиженно насупилась Василиса. – И что вы в человека превращаться можете – тоже брехня?..

– Нет, вот это иногда случается, – не стала отрицать левая голова. – Среди нашего племени тоже порой волхвы-кудесники попадаются. Оборотится такой Великий Змей человеком, да свободно среди вас и странствует – дела всякие свои проворачивает. Но чтоб вдруг на вашу девку польститься… не, не слыхал такого. Так разве только – вид сделать, шутку смешную пошутить…

Василиса сердито прищурилась. Нет, не то чтобы она вдруг возмечтала обольстить Змея Горыныча – умом княгиня пока что не рехнулась. Просто не худо было бы заиметь в Костяном Дворце по-настоящему серьезного союзника – а в дружбе с трехглавым чудищем таких дел можно наворотить, что ого-го! Он-то уж точно может домчать куда хочешь в мгновение ока…

– Это ты, наверное, с летунами перепутала, – предположила правая голова. – Их еще иногда Огненными Змеями называют. Это нечисть такая – от человека не отличишь. Они в летучих змеев превращаются, вроде тех, на которых царь Кащей разъезжает, только совсем крошечных. Рыщет такой летун у окон, разыскивает одинокую девицу покраше – а как отыщет, так в печную трубу юркнет, а уж там человеком оборачивается…

– Да, летуны – такое может быть… – согласилась левая. – Они твари подлые – сердца своим подружкам присушивают, любовный дурман насылают, кровь у них сосут, пока совсем не зачахнет… А если девица от летуна ребенка родит – так либо здухача, либо кикимору. С летуном ты лучше не связывайся.

– И с людоящерами тоже иногда такое бывает, – припомнила правая. – Они с вами куда больше схожи – рук две, ног две, росту почти такого же, только в чешуе… Бывает, если ящер не слишком разборчивый, может и случиться… всякое. Хотя насчет этого ты лучше у Тугарина поспрошай…