Наталья Жильцова - Скрижаль Мораны

В ответ с вершины костяной горы раздался негромкий стон, перешедший в сухой кашель.

- Ари! - обрадовано воскликнула я. - Ты живой?!

- Да, - прохрипел он. - Кажется. Где мы?

- В колодце под алтарем. Тролли скинули нас сюда до вечернего жертвоприношения. Извини,

не могу до тебя добраться, я связана.

- Ничего, это не проблема, - Ари поднялся и с наслаждением потянулся.

Оказывается, во время моего рассказа эльф с какой-то непостижимой быстротой уже успел избавиться от веревок.

- Долго я провалялся без сознания? - Освобождая меня, уточнил он.

- Нет, - я отрицательно мотнула головой. - Минут пятнадцать-двадцать, не больше.

- Хорошо. Значит, до вечера у нас в запасе еще несколько часов. Есть время выбраться.

- Каким образом? - Потерев онемевшие от пут руки, я скептично оглядела каменную шахту.

- Давай искать, каким, - предложил Ари, а потом склонился над костями.

- Ты чего творишь? - При виде разгребающего груду костей эльфа, я брезгливо поморщилась.

Пусть за этот год я и привыкла к скелетам, и даже трупам разной свежести, но копаться в них удовольствия мне, как и любому нормальному человеку, не доставляло.

- Небольшой обыск, - коротко пояснил эльф. - Возможно, у них найдется что-нибудь, что нам поможет.

- Вряд ли их сбрасывали сюда с оружием, - посомневалась я. - А магические вещи, даже если и есть, тут не работают. Лучшее, что они могут нам дать - это пару своих берцовых костей покрепче в качестве дубинок.

- Если у тебя есть другие предложения, я готов их выслушать.

- Нету, - буркнула я, понимая, что Ари прав.

- Тогда не ворчи, а займись делом.

Я вздохнула и присоединилась к поискам. Клочки одежды, мелкие побрякушки-украшения,

кости, снова кости и еще... оружия, как я и предполагала, не оказалось. Судя по раздраженному ворчанию эльфа, ему с находками также не везло. Скорее от безысходности, чем с действительной надеждой на результат, я даже попробовала заклинание на подъем скелетов, но, разумеется, безуспешно.

Медленно, но верно меня вновь стало одолевать уныние. Неужели после всего произошедшего, мне предстоит умереть здесь? В какой-то глуши, на тролльем алтаре?! Не может быть такого!

Во мне вспыхнуло навязчивое ожидание чуда. Казалось, вот-вот появится Арт и спасет нас,

как и раньше. Эта уверенность оказалась столь сильной, что я даже поделилась ею с Ари, но эльф только выразительно покрутил пальцем у виска и продолжил поиски.

Однако спустя несколько часов мы по-прежнему так ничего и не нашли. Сплюнув, мрачный как демон Ари сел на костяную гору и уставился в стену. Я присела рядом, и легонько коснулась его руки.

- Арт найдет нас и вытащит отсюда. Я верю.

- Да забудь ты о нем! - вдруг с неприкрытой злостью рыкнул эльф, так, что я вздрогнула. -

Заладила одно и то же, будто на этом вампирюге свет клином сошелся. Пойми ты, наконец, нет ему до тебя дела, ни до кого из нас!

В глазах его полыхнула оранжевым пламенем ярость, от которой у меня побежали по коже мурашки. Я внезапно поняла, насколько он старше и опаснее, чем выглядит. А еще в полной мере осознала, почему большинство людей сторонится темных эльфов, и что передо мной не давний хороший знакомец, ради которого я когда-то пожертвовала своей судьбой, а холодный расчетливый убийца. Чужой, совершенно чужой человек... эльф.

"Он темный эльф, что ты для него?" - вспомнились давние слова Мораны.

Да, столкнись я с таким взглядом до ее вопроса, вряд ли я бы пошла на ту сделку. Вряд ли я вообще решилась бы назвать его другом.

- Извини, - взор Ари потух, и эльф устало потер виски. - Не на тебя я зол. На себя. Я должен был предусмотреть такой вариант. Прости.

- Ничего, - я попыталась улыбнуться, но вышло плохо.

И тут мне стало совестно. Ари столько раз помогал мне, заботился и искренне сочувствовал,

что я просто не имею права считать его чужим! Что до остального - так его прошлое меня не волнует. Он имеет право быть тем, кто он есть.

- Ничего, - уже тверже повторила я. - У нас еще осталось немного времени, что-нибудь придумаем.

- Думай, - согласился Ари. - А я пока, пожалуй, попробую соорудить хоть какое-то подобие оружия.

Он взял какую-то кость, подошел к стене и начал старательно пытаться обточить ее о камень.

Правда, судя по кислому выражению на лице эльфа, он не особо верил, что из этой затеи получится хоть что-то путное.

Я тяжело вздохнула, в который уже раз затравленно оглядела подвал и вдруг вздрогнула: у противоположной от Ари стены вспыхнул знакомый женский силуэт. От изумления я ойкнула и моргнула, но в то же мгновение видение исчезло. Я даже глаза потерла - ничего.

- Что у тебя там? - полюбопытствовал Ари, не прекращая, впрочем, своего занятия.

- Ничего, - мысленно ругая саму себя, я все же подошла к стене. - Душно тут.

- Это еще повезло, что маги у троллей нечастые гости, и подвальчик давно не пополнялся, -

утешил эльф. - Иначе задохнулись бы от вони.

- Да уж, - от такой перспективы меня передернуло.

Я мотнула головой, отгоняя неприятные мысли, и неуверенно коснулась прохладной шероховатой поверхности. Обычная стена. Под ногами - обычные кости, и все. А что я,

собственно, ожидала? Что галлюцинация подбросит нам пару мечей? Или сотворит тайный проход? Я сердито пнула валявшийся у ноги череп и вдруг наткнулась взглядом на широкий браслет с большим молочно-белым камнем. Что ж, хоть какая-то находка.

На ощупь браслет оказался приятно тяжелым. Серебро? Я вгляделась в тусклый, покрытый оригинальной сложной чеканкой металл. Вязь символов была мне смутно знакома: видимо,

когда-то жертвой троллей стал и целитель. Однако даже, несмотря на то, что браслет оказался светлым, он мне нравился, и расставаться с оригинальным украшением не хотелось. Так,

задумчиво его разглядывая, я вернулась к Ари.

- Браслет Двайны? - Едва заметив мою находку, эльф разочарованно фыркнул. - Зачем он тебе?

Даже использовать не получится.

- Для красоты, - буркнула я и надела браслет на руку.

Двайна, значит? Светлая богиня исцеления и сестра Мораны? Та, которая когда-то отдала

Милуосу Пресветлому Скрижаль? Может ли это видение... нет, чепуха!

Я мотнула головой, обрывая слишком смелую мысль, и снова посмотрела на Ари.

- Как твои успехи?

- Не особо, - тот уныло продемонстрировал пару костяных игл. - Но хоть что-то...

Ари вдруг осекся и резко одернул меня к стене. В тот же момент каменная плита над нашими головами вспыхнула тонкой золотой паутиной и почти тут же мелкой крошкой осыпалась на костяную гору.

- Эй, - позвал смутно знакомый холодный голос. - Вы еще живы? Держите веревку и Быстро на выход.