Вселенная великой Богини - Даниэль Ровски
– Почему ты здесь, император? – повторил он вопрос в третий раз. – Бросила свои императорские дела ты явно не просто для того, чтобы меня проведать и упрекнуть за слухи.
Отвернувшись к окну, Имудзэ медленно дотронулась до шторы.
– Когда-то ты не закрывал их. Рассказывал мне, как любишь наслаждаться солнцем, и что оно напоминает тебе…
– Аме… Император. – Остановил ее Снутар.
– Грядет война. – Жестко отрезала Имудзэ. – Угроза всему миру. В том числе твоим владениям, король.
– Война? – Не понял Снутар.
– Да. И я приняла решение в ней участвовать.
– С кем?
– Пришельцы из самого космоса. Существа, призванные убивать все живое на планете.
Снутар прыснул, но женщина была серьезна.
– И ты веришь в это? Великий император, поверивший в такую чушь… Даже думать смешно.
– Мне показали достаточно доказательств, о Мудрый король. На нашей стороне крисстарки, мне лично довелось их узреть.
– Крисстарки? Это всего лишь выдумки.
– Я знаю, что видела, Снутар. И я здесь не для того, чтобы ты посчитал меня умалишенной. – Резко развернувшись, Имудзэ плавно зашагала к мужчине. Ее глаза и камень в фероньерке светились, а волосы посветлели. – Я здесь чтобы дать тебе выбор.
Горячими ладонями она дотронулась до щек Снутара. Тот не шелохнулся, завороженно наблюдая за ней.
– Когда-то ты называла меня по-другому. – С тоской прошептал он.
– Это в прошлом. Ты должен выбрать, на чьей ты стороне. Будешь сидеть молча, наблюдая, как рушится мир… Либо же сделаешь мудрое решение, король, и окажешь помощь.
Имудзэ обняла Снутара за шею и приблизилась к его лицу. Щеки и лоб тут же обдало до боли в сердце знакомым жаром.
Она почти коснулась его губ, а затем вспыхнула ярким пламенем и растворилась пеплом. На глазах мужчины выступили слезы, но он не позволил им упасть на серую кучку под ногами. Он лишь медленно подошел к окну и отворил его, впуская воздух и легкую прохладу. Пепел взлетел в порыве ветра и вылетел наружу, оставив короля наблюдать и дрожать от пробирающего до костей холода, вновь обрушившегося на комнату.
На месте, где только что стояла император, лежала бумажка. Приглашение на Созыв, на котором только что осталась третья подпись.
– Выше! Левее! Не так сильно левее! Чуть пониже! Я же сказала, левее!!!
– Ваше высочество, если Вам не нравится – делайте, пожалуйста, сами! – Скрипнув зубами грубо прорычал Джоше Марвин, находясь на вершине огромной стремянки, во рту держа конец гирлянды и старательно балансируя на ступеньке, чтобы не упасть. Конструкция крайне ненадежная, но другой не было, так еще и тут командуют. А Джоша только улыбалась во все щеки.
–Высочество тут только ты! Смотри не грохнись!
Джина, несущая мимо них ящик с продуктами к очередной лавке, не сдержалась и прыснула. Марвин, услышав это, прокричал:
– А я, кажется, уже нашел преемника, который захотел научиться летать с лестницы!
– Эй, не так грубо! – Засмеялась Джина.
– Развлекаетесь? – Спросил подошедший сзади Алан. Засучивший рукава рубашки и завязавший низкий хвостик слегка вспотел. Он так же, как и Джина таскал ящики, только, в отличие от нее, делал это все утро, а девушка только подоспела.
Рядом молча прошел тот хмурый парень, который был рядом с Джошей в день встречи, неся в руках очередной ящик. Джина была не уверена, но кажется его звали…
– Рейн! – Окликнула того Джоша. Он обернулся. – Посмотри, ровно гирлянда висит?
– Угу. – Коротко ответил он и пошел дальше, скрывшись за углом.
– Что-то не очень он общительный. – Расстроилась Джина.
– Не осуждайте его. – Вздохнула Джоша, придерживая трясущуюся стремянку, на которой спускался Марвин. – У него нелегкая судьба.
– Это какая же? – Рыкнул Марвин, спрыгивая с последней ступеньки.
– Не могу сказать… – Виновато улыбнулась она в ответ, под фырканье крисстарка.
– Ну да, конечно.
– Слушай, Джоша. – Подошла ближе Джина. – Фестиваль ведь уже несколько дней идет. Почему мы продолжаем украшать улицы?
– Так мы ведь главной улицей занимаемся. – Пояснила она. – Торговые улицы кишат едой и музыкантами! Основной праздник все-таки в конце недели.
– Там вовсю празднуют, а мы торчим здесь. Замечательно. – Пожаловался Марвин, уходящий в сторону за еще одним ящиком – одним из последних. – И почему никто не занялся этим раньше?
– Традиция такая. Раньше фестиваля не особо стараться, а то атмосфера пропадает.
– Зато потом надо усиленно пахать. – Выдохнула Джина.
– Ладно-ладно. На сегодня все! – Хлопнула Джоша в ладоши. – Можете отдыхать и закупаться едой. Моя рекомендация на сегодня – суп консоме! В забегаловке «Жизнь или голод» его подают с собой.
На улицах Райдзэ царила красота. Ближе к вечеру вывески загорелись огнем, народу прибавилось. Туда-сюда сновали танцоры в ярких костюмах, где-то даже выступали фокусники с огнем. А запахи! Только от их обилия и разнообразия слюнки текли каждую секунду. Помимо рекомендованного Джошей супа, путники закупились традиционной едой Райдзэ – сладкие холодные напитки, пирожные со смешанной начинкой и мороженое. Уж империя Грозы действительно славится своими сладостями.
– Как я устала! – Выдохнула Джина, свалившись в кровать в уличной одежде.
– Да-а-а… – Протянула Су Цим, сделав то же самое.
– Мы заслужили отдых. – Принципиальная Андреа скинула одежду, надела спальное белье и улеглась следом за подругами.
Ночь царила шумная: местные не привыкли ложиться рано, да и усталости не знали, поэтому празднование продолжалось ночью. Но оостеровцы уже приноровились за несколько дней, проведенных здесь, к галдежу за окном, так что не обращали внимание.
Однако что-то все-таки разбудило Джину. Она вскочила с кровати, услышав какой-то скрежет, и заметила темную фигуру около стола, которая тут же выпрыгнула из окна, как только заметила проснувшуюся девушку. Джина даже не поняла, что произошло, пока окончательно не проснулась. Вскочив, она подбежала к окну, но там никого не было.
Тогда ее взгляд упал на стол, около которого фигура стояла. Там что-то лежало. Подойдя ближе, она рассмотрела потертую книгу: «Известные личности мировой истории», которой тут раньше не было. Нахмурившись, она еще раз обернулась, убедившись, что никого здесь нет, затем открыла содержание. Взгляд скользнул по знакомым именам и прозвищам. Вот тот самый император Имудзэ из легенды про морскую пену. Вот последняя Оостерос. А вот чуть ниже в разделе «Оостерос» ее взгляд остановился.
– Ренольд Непревзойденный… – Именно это имя было подчеркнуто чернилами.
Джина уселась напротив окна, чтобы лунный свет освещал бумагу. Она перелистнула на нужную страницу и принялась читать.
«…Ренольд Непревзойденный.
В свое время считался лучшим главнокомандующим войск Оостероса во времена войны с Райдзэ. Под его командованием легионы уничтожали целые города, его светлый ум и могучая сила верой и правдой служили
