Вселенная великой Богини - Даниэль Ровски
Вдруг они резко прекратили и машинально ретировались в конец улицы. Началось шествие: вперед вышли огненные фокусники. Их плотная одежда обнажала только спины: отметки пламени нет, но их огненные мечи и другие виды оружия пылали в их руках искусно переходили из одних рук в другие. Кто-то извергнул мощный поток огня в толпу: но он до нее не дошел, а лишь растворился в нескольких метрах.
Далее за ними двигались гимнасты. Их гибкость – просто что-то невероятное. Их тела слово сделаны из резины, они показывали самые разные упражнения, которые казались Джине нереальными для исполнения. Ходьба на руках, сальто, шпагаты. Они поднимали друг друга, переворачивались в воздухе. Выстроились в пирамиду и исполнили трюк: подбросили девушку высоко вверх, а затем снова поймали.
За танцорами проследовала передвижная сцена, в середине которой Джина узнала госпожу Юн Шэн в золотом кимоно. Она искусно танцевала с веером, приветствуя толпу, которая при виде нее заметно оживилась. Юн Шэн вскинула руки, из которых вверх взвилось пламя.
За сценой проследовала еще одна, на которой с десяток красивых леди в алом исполняли групповой танец. Издалека их позиция напоминала большой лотос, у которого раскрывались лепестки.
А дальше внимание Джины к происходящему сошло на «нет». Однотипные танцоры, у которых менялась только одежда и немного стиль танца, размахивающие всевозможными агрегатами: лентами, мечами, веерами, кнутами. Из интересного: мужчина в огромной шляпе выпускал в толпу созданные отметкой цветы. Алану даже удалось поймать один, который он с улыбкой подарил красному, озлобленному такой шуткой, Марвину. Музыканты с бубном, барабаном и духовыми инструментами замыкали строй.
Под конец началось то, ради чего они вообще сюда прибыли.
На открытом паланкине, окруженная свитой в роскошный нарядах сидела женщина, чье лицо было трудно рассмотреть с расстояния. Золотое одеяние, идеально ровная осанка и сверкающая диадема с темными сверкающими камнями говорили о том, что это та, кто им необходим. Толпа ликовала при виде своего императора. Она приветливо махала своим подданным, приветствуя тех, кто находился ближе всех. На начале императорской речи путникам пришлось удалиться.
Шествие окончилось, и начался пир, на который они не пошли. Андреа держала в руках пакет с синнабонами, а этого достаточно, чтобы отдохнуть в гостинице, перекусить, дождаться Джошу… Нет, госпожу Юн Шэн, и отправиться к императору.
Джина с жадностью откусывала последний кусочек, когда к ним постучались. Она, как и остальные, подскочили к двери и вышли наружу. Юн Шэн не переоделась: немного потрепанная, заметно уставшая, она стояла рядом с Рейном, опираясь на него.
– Идемте. – Проговорила она точно с такой же манерой, как Джоша. Теперь ей не нужно поддерживать образ, когда она с друзьями. – Император не любит ждать.
Вопреки ожиданиям, они пошли не во дворец, а в знакомое местечко, где они впервые встретили Юн Шэн. Улицы пусты, ведь все на празднике закупаются всевозможной едой, которую еще утром команда собственноручно относила по ларькам.
– Сюда. – Юн Шэн вошла внутрь. Охрана пропустила ее и путников без каких-либо проблем. Она завернула в VIP-зону – закрытое помещение сбоку, которое оостеровцы впервые увидели.
Юн Шэн зашла, жестом подзывая всех за собой. Всех, кроме Рейна, который остался у входа в пафосной позе охранника.
– Император. – Поклонилась Юн Шэн. Остальные последовали ее примеру.
– Госпожа Юн Шэн.
Небольшое помещение с слегка наэлектризованным воздухом и диваном на всю стену, во главе которого восседала та женщина, что завершала шествие час назад. Та же диадема сверкала на макушке, только теперь все видели грозное лицо… Ровесницы Джины. Очень уж молодо выглядящая Райдзэ, облаченная в до ужаса простое фиолетовое платье, темными раскинутыми волосами складывала ощущение, что Андреа на порядок старше нее, отчего капитану стало жутко неловко. Император наклонила голову, приветствуя Юн Шэн.
– Нечасто я слышу о тебе новости. Я не могла отказать в твоей личной просьбе принять… Иностранцев. – Последнее слово она смаковала так, словно оно являлось каким-то запретным ругательством. – Хотя мне и не понятно, для чего. Что вам нужно? – Без всякого интереса спросила она, повернувшись к ним.
– Госпожа Райдзэ. – Вышла вперед Андреа. Опять та же мантра. – У нас есть сведения, что миру угрожает опасность. Нужен Созыв.
– Так и думала, вы сумасшедшие. – Грустно вздохнула Райдзэ, будто ожидала чего-то подобного. – Какая опасность? Мой народ не знает никаких опасностей.
– Прошу вас. – Андреа протянула приглашение на Созыв, небесную карту и пророчество.
– Мне это неинтересно. Если это все, то мне жаль, госпожа Юн Шэн, что ты отвлекла меня только из-за этого в день фестиваля.
Сама Юн Шэн стояла, раскрыв рот. Она во все глаза рассматривала бумаги, переводя взгляд то на путников, то на них, то на императора. Тут она воскликнула:
– Приглашение на Созыв подписало четверо… Гильдия Оостероса, господин Фуутерос, король Снутар и… Имудзэ.
Райдзэ и Юн Шэн удивленно уставились друг на друга. Император быстро выхватила бумаги у Андреа и ее брови взметнулись вверх.
– Не может быть…
– Да, госпожа Имудзэ согласилась нам помочь. Она пообещала, что ее войска будут участвовать в грядущей битве.
Райдзэ затихла, изучая бумаги.
– Амея, ты… – Вздохнула она, потирая лоб. Рука потянулась в карман: быстрым движением на приглашении на Созыв осталась подпись Райдзэ. – Я не буду просить народ вступить в войну. А также я не буду вводить свои войска. – На секунду она задумалась. – Но я давно не виделась с этой засранкой Имудзэ, так что на Созыв этот ваш приду.
Райдзэ поднялась и зашагала к выходу. По пути Джина заметила на правом плече метку грозы – особый знак того, что ее сила больше, чем у простых людей. Дверь захлопнулась. Затем открылась, и внутрь вошел Рейн.
– Что у вас тут… – Начал он, но Юн Шэн его перебила.
– Вы серьезно?! – Кричала она. – Угроза миру? Созыв, который не проводился больше века?! Почему вы раньше не сказали?!
– А что бы поменялось? – Поинтересовался Алан, заставляя ее задуматься.
– Все равно Райдзэ сказала, что не будет вводить войска. – Скрестил руки Марвин.
– И не факт, что как таковая битва вообще будет. – Вздохнула Су Цим, почувствовав, что от этого слова слегка съежился Рейн.
– Я буду участвовать. – Отрезала Юн Шэн, обернувшись к своему другу. – Рейн, ты со мной?
Он помедлил, обрабатывая информацию.
– С меня хватит войн, Джоша. – Он повернулся к ней спиной. – Тебя останавливать я не могу, но я не буду.
С этими словами он удалился под удивленные взгляды.
– Хватит с него войн? О чем это он? – Не понял Марвин.
– А, да так… – Отрезала
