Семейка - Ульяна Каршева
- Скромный… - скептически пробормотала она. О собственной характеристике из его уст «светлая» промолчала, как будто и не слышала её. Но не удержалась и засмеялась, а потом со вздохом кивнула: - Нас ждут. Идём, что ли?
Он, с очевидным разочарованием убрав руки с её талии, выпрямился и кивнул в ответ.
- Идём.
Спускаясь по широким лестницам рядом с ней, он заметил, что Белоснежка поглядывает на него с еле уловимой тревогой, и велел себе запомнить выражение этих глаз, чтобы спросить потом у неё, почему изменился её обычный бесстрастный взгляд… он затруднялся определить, как именно она на него смотрела на него ранее. Казалось – дружески. «Если не влюблённо!» - скромно добавил он, посмеиваясь над собой. Но сейчас взгляд Белоснежки сменился на… ну, скажем, близкий к тому, что называется взволнованным. Или… насторожённым?
Вошли в гостиную второго этажа, и Алик наткнулся на такой же встревоженный взгляд Игоря, который помогал Альке надевать рюкзак. Алик вопросительно поднял брови, но домоправитель вздохнул и отвернулся, продолжая распрямлять на Алькиных плечах лямки рюкзака. «Что это они все таинственные такие?»
Но про таинственность пришлось забыть на первом этаже. Пока помощники Игоря с беспокойством вслушивались в вой и шуршание бурана за стенами прихожей, он достал из раздевалки старые вещи, которые и предложил им.
- Всё хранилось очень тщательно, так что не бойтесь надевать эти шарфы и палантины. Лучше закутаться хорошенько, чем потом простудиться.
Через пять минут в прихожей стоял здоровый хохот всех четверых: закутавшись в предложенные им вещи, как просил Игорь, будущие путешественники превратились в толстеньких тряпичных кукол из прошлого. Чуть не матрёшки.
- А мы сможем идти-то в таком виде? – нахохотавшись, спросила Алька у Игоря.
- Посмотрим на практике, - откликнулся тот, с улыбкой глядя на неё.
- Знаете, чего не хватает? – спросил отсмеявшийся Алик. – Очков для подводного плавания!
- Ну нет, - сразу открестилась от его предложения Алька. – Ты хоть немного думаешь своей головой? Представь, что будет, как только выйдешь из дома! Все стёкла залепит! Снег-то влажный!
Все снова с удовольствием засмеялись – видимо, представили себе это зрелище.
Но весёлые слова и шутки, которыми обменивались участники будущего сурового похода, вылетели из их голов с той секунды, как только начали открывать входную дверь в дом. Алик, вместе с Игорем, наваливался на эту дверь, но тугая сила снаружи давила на неё, не позволяя полностью открыть. А когда в мгновенных паузах бурана удавалось её всё же приоткрыть, в прихожую влетал яростный снежный вихрь.
Наконец, получилось толкнуть дверь вперёд в те бегучие секунды, когда ветер ринулся в другую сторону. На этот раз дверь будто выбили из их рук и распахнули так, что она ударилась о стену. Алик услышал, как Игорь снова прокричал, напоминая:
- Выходим с левой стороны! Там перила! Внизу, на конце перил, верёвка! Девушки, выходите, пока мы держим дверь!
С непроизвольным визгом обе медленно, противостоя напору метельных вихрей, выбрались из дома. Снег сразу спрятал их в своих взвихрениях, пока Алик и Игорь пытались теперь уже закрыть входную дверь. В буйстве снежной стихии друг друга почти не видели. Оставалось надеяться только на те же перила, да и то – умудрились так жёстко наткнуться на Альку (кажется), что чуть не скинули её со ступенек лестницы.
Ослепшие, доверяя только верёвке в своих руках, четверо кое-как доплелись до крыльца второго корпуса. Уже счастье, что ни разу не свалились по дороге.
Потом сидели на первом этаже, на скамейках с кожаной обивкой, которые нашлись только в этом корпусе. Отдыхали и вытирались от мокрети на лицах, сушили глаза от слёз и снега. Алька вообще сумела сбегать на второй этаж и найти там, в кухне, чайник с остатками кипятка. Сразу поставила его на плиту, и через минуты путешественники пили горячий чай с найденными в буфете зачерствевшими пряниками.
Здорово пожалели, что в доме нет санок. В обратный путь часть груза пришлось везти по снегу, потому что в Аликовом пустом рюкзаке, выложенном жёстким картоном от найденной коробки (сама коробка не поместилась в рюкзаке), сидел Пушок. Когда кот успел сбежать на улицу – неизвестно. Как неизвестным было и то, каким образом он попал в корпус старших… Впрочем, груза всё равно оказалось маловато, и Игорь разок посетовал, что надо было сообразить раньше и закупиться продуктами сразу же, в тот самый четверг, когда он привёз близнецов в особняк. Алька только взглянула на него смущённо, но он заговорил уже о другом, помогая правильно связывать груз, чтобы не развалился по дороге…
Перед выходом наружу Алик спросил:
- Игорь, а завтра вроде погода должна бы смягчиться, да? Помнится, ты говорил про это.
- Да погода и сейчас меняется, - вздохнул домоправитель. – Только вот меняется она слишком уж медленно. Глазу незаметно. Ну, все готовы возвращаться? Тогда вперёд.
Алик улыбнулся Валерии, прежде чем закутать лицо толстым палантином, оставляя открытыми только глаза. Несмотря на то что хотелось ёжиться, вспоминая, в какой кошмар им сейчас придётся выйти, в душе продолжали звучать задорные слова: «Вьётся по ветру весёлый Роджер, люди Флинта песенку поют!»
Глава 17
Свой обед старая дама велела принести к себе, в спальню. Объяснила своё желание Ангелика Феодоровна просто:
- Одно дело – сидеть с молодёжью. Другое – слушать сетования и жалобы на жизнь унылых стариков. Мне и без того есть, отчего грустить.
По пожеланию же Ангелики Феодоровны, Игорь извинился перед близнецами и Валерией: к сожалению, старая дама по состоянию здоровья не может пригласить их к себе, как это было возможно утром.
Молодёжь не обиделась, хотя решение обедать со старшими восприняла насторожённо. Впрочем, все трое в это время активно готовились к обеду в гостиной второго этажа – вместе с Нонной Михайловной и Аделаидой Степановной, которые заканчивали возиться в здешней кухне. Алика запрягли переносить на стол тяжеленные керамические супницы с горячим и прочие тяжести, в то время как девушки сервировали обеденный стол. Причём, заметил Игорь, Алика часто терялась с расположением столовых приборов, а Валерия уверенно размещала врученные ей предметы, то и дело подсказывая девушке-близняшке, что и в каком порядке расставлять на столе.
Наконец на кухне поднос с обедом для хозяйки дома был собран. Игорь забрал его и в гостиной попросил:
- Алика, будьте добры открыть мне дверь в
