Свора: Волчьей Тропой - Марк Адамов
— Подрос за пару лет, — щека бывшей охотницы из Своры задёргалась.
— Ты так галдела, что уже давно разбудила Лаг Бо, а он времени зря не теряет, — Йору выискивал затаившегося среди высоких веток ульпийца. — Махну рукой — и получишь стрелу промеж лопаток.
— Лаг Бо? — Талаги обернулась и звонко свистнула. — Этот Лаг Бо?
Двое её сообщников появилось из-за шатра. Крепкий северянин с двойной секирой шёл первым, не сводя налитых кровью глаз со Своры. Второй же, долговязый тип со змеиными чертами, обвил цепь вокруг шеи Лаг Бо и теперь тащил его за собой, как забитую собаку.
Ульпиец не сопротивлялся. Он волочился за Зейланом да виновато подглядывал на Йору. От стыда коричневатое лицо потемнело ещё сильнее, но он не говорил ни слова.
Вожак Своры всё высматривал Талну за их спинами. Воровка не появлялась.
— Талаги! — обратился ещё один охотник, объявившись за спиной Йору. — Я правильно понимаю, что по-хорошему они не уйдут?
— Я предупреждала, Артаис.
Их собственный вожак, не иначе: Артаис казался щуплым рядом с Арачи и самой Талаги, но Йору не сомневался, что худоба была мнимой. Тугие жилы проступили в тонкой шее, куда добралась кудрявая бородка, и цепких пальцах, обвитых вокруг литого посоха. Набалдашник представлял собой купол из тонких стальных линий вокруг мутно-синего камня без подобия огранки.
А где-то была ещё Мирета, о которой поведали Нотонир и Висида. Их будет пятеро. Своры — без пленённого Лаг Бо и сбежавшей Талны — трое. Бывали шансы и похуже.
— Убить всех, кроме ульпийца, — распорядился Артаис. — Головы подадим Ронао на Равноденствие.
«Подадим, — мысленно согласился Йору, пропуская Хлад в сердце. — Ваши.»
Глава 25
Начать следовало с Талаги. Йору знал её стиль, помнил, каким движениям учил сам. Десятки учебных схваток на привалах. Сотни раз его меч сходился c короткими рунными клинками, пока Нотонир восхищался этим оружием. Островитяне холодного Грохтцегора закалили сталь, вывели на ней неведомые письмена. Но опасность нёс не голубоватый перелив силы вдоль рун, а та, кто эти клинки держала.
Талаги — беглянка из княжества Немф — атаковала хлёстко и дерзко. Сближала оба клинка зеркальными движениями, выставляла их по очереди, закручивалась в остром вихре.
Парировать каждый из её приёмов Йору не мог. Да и смысла в том не было. Он позволил Хладу решать, какой из выпадов отводить, а каким позволить пройти мимо.
Свистел рассечённый воздух, вскрикивала от столкновения сталь. Талаги была из тех, для кого «защита» — самая досадная часть боя. И потому к ней она едва прибегала. Йору ждал ошибки, выверял каждый шаг, пока за его спиной гудела магия, которой командир Артаис встретил Арачи.
Живогор сжал зубы, направил всю силу в ноги. Поганец с посохом по имени Артаис не давал ему приблизиться. Стоило занести молот, взять разбег — и перед Арачи вспыхивал налитый магией щит. Он натыкался на него всем телом и будто вяз в вонючем болоте.
А хер с посохом ухмылялся и загонял всё больше магии в камень набалдашника. Мерзкие подвижные глазёнки, тонкая кучерявая бородка вокруг рта, на щеках и на шее. И впрямь — хер нечёсаный.
Арачи изобразил усилие, отрываясь от земли в новом прыжке. Далеко он не собирался: лишь один длинный шаг, чтобы ублюдок выставил щит. Так и случилось. Синеватая завеса разлилась в воздухе перед живогором.
Арачи поймал вес правой ногой и рубанул из-за спины. Завеса задрожала под его молотом, пошла мутной рябью. Следующий удар её расколол.
Хер был готов. Усиливать преграду он не стал, и обратил свечение посоха роем мелких жёлтых шаров. Они ринулись к Арачи. Отбить все живогор не успел: пока часть растеклась по щербатым граням молота, остальные ужалили его в плечи, обожгли лицо и грудь. Удар вышел слабый, но потеснить его смог.
«Придётся, бляха, заново.»
Но посох у мудака был необычный. Крепкое литьё, острые лепестки набалдашника вокруг камня. Да и стоял он широко, крепко прижав подошвы к сухой землице. Подойти к нему — полдела, не более. Ублюдок по имени Артаис мог навалять и с близи.
Как некстати зашумело в ушах. Арачи давно не ощущал былой силы, а остатки её то и дело подводили. Кролики да то, что вытекло из Талны с Миком — подпитка слабая. Ему нужно было выпить целого человека, чтобы вернуть мощь.
К счастью, таковых на поляне собралось аж четверо.
— Лаг Бо!
Висида взяла разбег. Посох вибрировал перед ней, готовый вонзиться в землю и отправить её в полёт. Там ждало двое: Зейлан корчил острую челюсть над ухом Лаг Бо, пока крепыш с длинной секирой о двух лезвиях ждал перед ним.
Двое — и только. Она справится, покуда цепь Зейлана занята шеей Лаг Бо.
Охотник подвёл секиру к левому плечу, рубанул наотмашь. Висида пригнулась. Её выпад сильным не получился, но до живота добрался. Враг отшатнулся, кривя мясистое лицо с тонким слоем чёрной щетины.
Он ударил сверху, Висида перекатилась вправо. Секира устремилась следом, и пришлось встречать её жаром рун. Обе руки держали посох, так что собрать магию в ладони она не могла. Но охотник не сможет давить вечно.
— Чего телишься, Рогголо? — зашипел Зейлан.
«Приятно познакомиться,» — успела подумать Висида.
Секира ненадолго взмыла и обрушилась вновь. Висиде хватило и половины вздоха: она велела посоху ринуться в сторону, проволочь её несколько шагов. Оружие Рогголо вошло в землю по середину топорища. Он весь напрягся, чтобы вырвать его в один присест.
Висида вскочила. Полноценный удар не дотянулся бы, и она пустила ударную волну с конца посоха. Та пришлась в неприкрытую грудь Рогголо, отшвырнула его к ногам Зейлана.
— Дерись, блядь! — и впрямь похожий на ящера, тот пнул напарника между лопаток.
— Завали, — рыкнул Рогголо.
Он побежал. Секира металась перед ним, точно штандарт перед наступающим войском. Пятиться Висида не могла: уже близко были тёмные деревья и навес между ними. Стоит споткнуться, и одного удара хватит, чтобы рассечь её пополам.
Придётся «развернуть» посох. Давалось это с трудом: Висида разворачивала и собственный настрой от пылкого рвения к крепкой готовности держать удар.
Руны отозвались, гул их стал ниже. Стоило погаснуть рыжему пламени, как его место занимал насыщенный голубой свет. Защитные волны разошлись вокруг посоха, как рябь от камня по спокойному озерцу.
Висида собрала всю силу в ногах, набрала воздуха за миг до того, как секира налетела на посох. Щит замерцал, отражая выпад за
