Свора: Волчьей Тропой - Марк Адамов
— Ребятки, не галдите так. Лаг Бо разбудите, — сказал на редкость недовольный живогор. — Парень же всю ночь не спал.
— Ты его разве не сменил? — конечно, Висида поспешила скосить взгляд на Йору.
— Сменил, задолго до рассвета, — заверил тот.
Лаг Бо слишком любил ночные караулы, чтобы ложиться до первого всполоха рассвета. Каких только объяснений он не придумывал, чтобы успокоить Свору. Всё твердил о небывалой любви к звёздам, которых этой ночью было и не разглядеть за облаками. Уверял, что на Ульпии привык спать урывками, не больше третьей части ночи. Став рабом в лемийском Ишкаторе — и того меньше.
Нотонир уверял, что Лаг Бо не спал от большой любви к спутникам. Таких глаз — зорких что в ясный полдень, что в безлунной мгле — у Своры больше не было, и ульпиец не мог их сомкнуть, зная, что никто лучше него не присмотрит за остальными.
— А Тална чего? — уточнил Йору. — Спит?
— Не-а, — Арачи оглянулся через плечо. — Копается в травках, которые вместе с Лаг Бо собрала, когда они искали для Клепа листья.
— Что за травы? — вставил Йору, прежде чем Висида ухватится за упоминание брата.
Да и выяснить, какими варевами воровка могла заниматься в тиши навеса, не мешало.
— Полезные, хер их знает, — живогор пожал плечами. — Но та, что она до этого набрала, помогла мне с тем упырём в шлеме. Ух, бля, хоть бы он вернулся. Сейчас только пару заячьих семейств выпью, и конец ему!
Йору скрипнул зубами. Похоже, Арачи решил расчесать каждую из свежих ран Висиды, чтобы её стенания не закончились. Его это не устраивало. Йору нужна была Висида с огнём вдоль посоха — и в глазах — когда Свора шагнёт в Рощу.
Уже завтра.
— Что такое? — Йору вынырнул из размышлений.
Висида и Арачи разом навострились. Их взгляды забегали среди деревьев вокруг поляны: там, откуда вновь раздался хруст земли под чьим-то сапогом. Тяжёлый, угрожающий звук.
Йору схватил меч.
— Кто-то идёт, — прошептала Висида.
— Слышу сам, — ответил сотториец, осторожно переступая ногами.
— А чего спрашиваешь тогда?
— Т-с-с.
Хруст повторился с другой стороны. Он нарастал: тот, кто подступал из чащобы, даже не пытался красться. Вот мелькнула тень среди деревьев — крупная, с широкими плечами и свободной походкой. Она вынырнула из-ствола, укрылась за мёртвым кустом и появилась вновь, готовая шагнуть на свет прикрытого дымкой солнца.
Не Нотонир и не Клеп — без сомнений. Но и не Хозяин Корней.
— Талаги! — вырвалось имя, которое Йору не произносил уже пару лет.
— Кто-кто? — изумилась Висида. Посох она вскинула, ещё когда треск раздался впервые.
Талаги вышла на поляну, легко перебирая крупными — почти как у самого Йору — ногами. За два года она изменилась мало: разве что шрамов на светлой коже добавилось. Виски её остались выбриты, а остальные волосы — скручены в те же две косы, что раньше. Кожаная безрукавка сидела туго и подчёркивала ширину её открытых плеч.
— Йору, старый друг, — жеманная по меркам Талаги улыбка напоминала оскал готовой к прыжку змеи.
Она остановилась в полудюжине шагов от Своры и положила руки на две рукояти, что торчали из ножен на поясе. Их Йору узнал: два рунных клинка родом с островов далёкого северо-запада ещё четыре года назад ослепили Нотонира той силой, которую могли принести в Свору. Жаль, яд самой Талаги за их свечением колдун не увидел.
— Друг ли? — переспросил Йору, не опуская меч.
— Друг-друг, — подтвердила Талаги, отведя угловатую челюсть. — Из тех, которых лучше поменять на пару свежих врагов.
Взгляд Висиды метался между ними. Посох её внешне дремал, но мерное гудение отчётливо слышалось из-под рун. Арачи же старательно пучил мускулы при виде той, с кем давно уже не делил постель.
— Чего ты тут забыла? — спросил живогор.
— И тебе привет, родной, — Талаги открыла рот пошире и гортанно рассмеялась. На «зайчика» она сделала особый упор, будто знала, чем отужинал шаадамарский любовник. — Не соскучился что ли? Как ночами-то спишь один?
— Отлично сплю! Хоть помещаюсь на лежанке.
Йору поморщился. Приторные разговоры о «друзьях», «зайчиках» и «ночах» — не для Талаги. Она старательно удерживала эту маску на широком лице, пусть и он, и живогор знали, чего стоили её слова. Неужто — спектакль для одной Висиды?
— Так, — коварантка оживилась и притопнула. — Йору, кто это такая? Чего её от нас надо?
— Имя — Талаги. Надеюсь, хоть это ты расслышала, южанка, — ответила она за Йору и ткнула в его сторону подбородком. — Я тоже когда-то странствовала с этим петухом. Пока он меня не выгнал.
— Выгнал? — озлобленно переспросил Йору. Жаркий пульс в виске контрастировал с иглой Хлада возле сердца. — Ты сама ушла, Талаги!
— И ты всё для этого сделал! Талаги, слушайся. Талаги, так делай. Талаги, делай так и не спорь. Всё не так, всё неправильно, — её серо-голубые глаза округлились. — Тебя то же самое ждёт, девочка. Когда-нибудь увидишь, какой он урод. Есть только он и Нотонир, а остальные — пусть дохнут, главное, чтоб монетки при этом не потеряли. Где, кстати, этот старый хуй? Помер, наконец?
Йору всё это слышал. Два года назад: в день, когда очередная истерика Талаги закончилась её спешным побегом в леса Шаадамара. Ни Лаг Бо, ни Арачи, ни Эвос не сделали и шага вслед её. Поделом.
И зачем возвращаться, что повторить всё то же самое? Йору имел лишь одну догадку: чтобы потянуть время.
— Ты же возвращалась в Гаальт, — напомнил он, рыская взглядом по чащобе. — Тебя заебала эта жизнь, заебали странствия, помнишь?
— Так я думала, — Талаги кивнула. Теперь и она оглянулась через плечо на навес, где отдыхали Лаг Бо с Талной. — Потом поняла, что заебали меня только вы.
Йору опустил меч так, чтобы кончик его скрежетнул по зарытому в пыль камню. Он надеялся, что Висида помнила, как следует понимать этот жест.
«Засада,» — разве что не кричал Йору.
Висида поняла. Зажглись первые руны, прикрытые ладонями. Уловил нить и Арачи: он широким хватом взялся за молот и поднял его к лицу.
— Ты же не одна явилась сюда, — сказал Йору заиндевевшим тоном, взывая к Хладу.
— Точно, — с прищуром добавила Висида. — Зейлан и Мирета — твои шавки? Вас наняли в Олони–
— Да прикуси уже язык или пусти на дело пополезнее, — шикнула Талаги с раздражением. — Шавки тут — только вы, и в Рощу вы не зайдёте.
— Что, засаду нам устроили? — Йору старался звучать снисходительно, выдавил смешок. Пусть вспылит, пусть ошибётся. — Как ты там говорил, Арачи?
