Фергус - Мальчик

- Он просто чудо! - живо откликнулась другая, у которой причёска напоминала гору взбитых сливок. - Такой юный, и уже такие красивые победы! А ведь ему ещё даже нет семнадцати.

- Ему исполнится семнадцать зимой. Не такой уж он и юный, - дама с декольте явно была настроена менее восторженно, чем её подруга. - Как ты помнишь, Квинт де Монтиум проявил себя на турнирном поле в ещё более молодом возрасте.

- Да, но ты ведь не можешь отрицать, что Квинт де Монтиум и вполовину не так красив, как Ламиан.

На это декольтированной даме нечем было возразить. У Рены немного улучшилось настроение, когда она услышала, как хвалят её рыцаря.

Её настроение улучшилось ещё сильнее, когда она увидела, что к ним с Рин направляются две высокие и стройные мужские фигуры. Фенрис и Ламиан собственными персонами!

- Ну как тебе праздник, гномик? - ухмыльнулся Ламиан. От его улыбки становилось тепло на душе. Рена промямлила в ответ что-то одобрительное.

Фенрис тоже улыбался. От вина у него под глазами залегли тёмные круги, и теперь он казался более юным и ранимым, чем в дневном свете. Наверняка он тяжело переживает своё поражение. Рена хотела как-нибудь утешить братика, но не могла найти слов.

- Ты великолепен, Фенрис, - негромко заметила Рин. - Даже когда летишь в песок.

Улыбка Фенриса стала чуть шире.

- Так и знал, что ты это скажешь, язвочка. Не составишь своему брату партию на следующий танец?

Рин посмотрела на него как-то странно. "Соглашайся!" - рвалось с языка Рены. За всё то время, что девочки провели в Розовом Дворце, в отношениях брата с сетрой так и не исчезла некая натянутость. А ведь Рене так хотелось, чтобы они втроём снова дружили, как раньше! Ну, и Ламиан с ними.

Наконец Рин улыбнулась в ответ.

- Что ж, пожалуй, я не против.

Фенрис подал ей руку и потянул за собой в центр зала. Рена и Ламиан остались стоять у стены, наблюдая за ними.

И где это Фенрис научился танцевать? У них в замке были разные лица, периодически пытавшиеся преподать детям князя основы танцевального искусства, но Рена не помнила, чтобы Фенрис так уж часто общался с этими лицами. Но сейчас брат двигался, как прирождённый светский лев, завсегдатай придворных балов.

Движениям Рин не доставало лёгкости и уверенности брата. Иногда она оступалась, пару раз сбилась с темпа. Но и в ней присутствовала своеобразная грация, данная с рожденья, а не воспитанная искусными учителями. Брат с сестрой Рены казались красивой парой.

Рена вздохнула.

- Выше нос, гномик, - откликнулся Ламиан, услышав её вздох. - На балу принято веселиться.

- Да, я просто... - Рена замялась, не зная, как объяснить то, что её тревожило. - Фенрис и Рин... они первый раз вот так... общаются. А до этого они всё время вели себя как будто... как будто чужие.

- Но это же естественно, - Ламиан улыбнулся и провёл рукой по её волосам, поправляя выбившуюся прядь. - Время и расстояние разделяют людей. Фенрис уже не такой, каким был три года назад, когда уезжал из Либры. И Рин, я уверен, тоже изменилась. Им сложно снова найти общий язык.

- Но они же брат с сестрой! Почему я с ним нормально разговариваю, хотя тоже не видела три года?

- Потому что ты маленькое чудо, - улыбка Ламиана стала дразнящей. - Знаешь, я ведь тоже последние годы жил в Солее, вдали от долины Агер и моей семьи. Принц Лео и его окружение гораздо ближе мне, чем родственники, но я всё равно люблю их всех. Даже отца с его пьяными выходками, - Ламиан смущённо засмеялся. - Ради семьи я сделаю всё, что угодно. Абсолютно всё.

Рена подумала, что в его словах, наверно, есть какой-то смысл. Время и расстояние разделяют людей, но семья остаётся семьёй при любых обстоятельствах.

- Не хочешь потанцевать? - неожиданно спросил Ламиан. Рена почувствовала, что краснеет.

- Ты что, я же не умею!

- Я тебе помогу. Это несложно, - в его глазах зажглись лукавые огоньки.

Рена сдавленно кивнула. В горле застрял комок.

Она думала, что руки Ламиана обовьют её талию, как это делали остальные кавалеры со своими дамами, а ей самой придётся забросить свои ему на плечи. Рена не представляла, как ей это сделать, Ламиан был слишком высок для неё. Но неожиданно он просто подхватил её на руки и закружил по залу. Рена засмеялась, чувствуя, как ликование охватывает её с головы и до кончиков пальцев.

Она танцует, почти как взрослая! На настоящем взрослом балу! И с самым красивым рыцарем в зале!

***

Тёплая южная ночь мягко опустилась на Розовый Дворец. Рена стояла у бортика на открытой всем ветрам террасе на втором этаже и смотрела на далёкое темнеющее море.

Веселье внизу перешло в разгульную стадию. Над столами повис табачный дымок, пьяные гости затянули песни про похождения храбрых Виртуса, Арчера, Дейнеров и Акварии, своими голосами перекрывая музыку. Рена сочла за лучшее уйти из этого бедлама.

Обычно в такой поздний час они с Рин уже поднимались в свои покои. Но сегодня сестра заболталась с Фенрисом, и Рена решила им не мешать. Наконец-то эти двое стали открыто показывать родственные чувства.

Ламиан танцевал с Люной де Марис. Его рука властно обвивала её талию, и когда он наклонялся ближе, будто собираясь поведать ей на ухо щекотливый секрет, их щёки практически соприкасались. Из подслушанных разговоров Рена поняла, что многие считают их идеальной парой, но её это обстоятельство совсем не радовало. Ещё одна причина, чтобы тихонько улизнуть из шумного пиршественного зала.

Здесь, на террасе с видом на море, царила блаженная пустота. Музыка и пьяные песни долетали снизу в приглушённом варианте. Темнеющая впереди громада моря приковывала взгляд. Её неизменное, неподвластное суетным человеческим желаниям спокойствие заставляло расслабиться. Неожиданно Рене захотелось раствориться в этом море, стать мельчайшей частицей в необъятном просторе воды. Вечное спокойствие, никаких тревог, что может быть заманчивее?

Её расслабленное состояние нарушил звук шагов на мраморной лестнице. Рена вздрогнула. Ей нечего было бояться, в конце концов, она не воровка, а гостья князя, но всё же девочка почувствовала необъяснимую тревогу. Шаги казались слишком трезвыми для окутанного винными парами дворца. Почему-то Рене не хотелось встречаться с их обладателями.

Она не стала убегать с террасы, но и на видном месте тоже не осталась. Рядом с бортиком было несколько мраморных колонн, тонких и стройных, устремлённых ввысь, будто стрелы, выпущенные в небо. Рена отошла за одну из них и застыла, стараясь не шевелиться. Для взрослого человека колонна, конечно же, не представляла собой надёжного укрытия, но Рена была лишь одиннадцатилетней девочкой, достаточно худенькой даже для своего возраста. А ночная темнота скрывала последние намёки на её присутствие.